Astronot NASA Christina Koch kembali ke Bumi setelah 328 hari – Apa yang dilakukan perjalanan ruang angkasa ke tubuh dan pikiran

Koch, yang memiliki spesialisasi dalam pengembangan instrumen ilmu luar angkasa, adalah seorang insinyur listrik dari North Carolina. Dia mendarat di padang rumput Kazakh bersama dengan sesama astronot Luca Parmitano dan Alexander Skvortsov.

Dengan mendorong diri mereka sendiri secara fisik dan mental, para astronot seperti Koch memberikan petunjuk penting bagi para peneliti, karena badan-badan antariksa dan perusahaan swasta seperti SpaceX Elon Musk merencanakan misi yang lebih ambisius termasuk misi besar ke Mars.

Tubuh dan pikiran manusia di luar angkasa

Eksplorasi ruang angkasa mungkin terdengar sangat menarik, tetapi ruang dilengkapi dengan tantangan yang berat, bahkan mengancam jiwa. Untuk satu, Anda terkena tingkat radiasi tinggi yang berpotensi menyebabkan kanker. Diet Anda banyak mengandung asupan beku-kering, menurut NASA, yang tidak persis apa yang dokter sarankan sebagai 'sehat' kembali di Bumi.

Untuk menjaga tulang dan otot tidak hilang, regimen olahraga yang ketat adalah wajib. Karena gravitasi yang lebih rendah, otot dan tulang cenderung melemah karena mereka tidak lagi menopang berat tubuh.

Gejala lain yang terlihat adalah mata para astronot menderita apa yang dikenal sebagai sindrom neuro-okular yang disebabkan oleh kepala saraf optik yang bengkak.

Radiasi adalah masalah besar karena tidak ada atmosfer untuk menyaring sinar berbahaya. Misi ke Mars harus mempertimbangkan hal ini karena radiasi di Planet Merah diyakini delapan kali lipat dari Bumi.

Spaceflight juga mengubah struktur dan fungsi otak astronot.

Sebuah studi oleh Medical University of South Carolina menunjukkan perubahan struktural yang signifikan di otak setelah misi jangka panjang ke ruang angkasa.

Studi lain, yang diterbitkan dalam JAMA Neurology, telah menunjukkan bahwa otak berubah dengan cara yang mirip dengan penuaan – tetapi lebih cepat.

Namun, ketika menyangkut masalah kesehatan mental dalam perjalanan ruang angkasa, ini masih kurang dipahami. NASA sejauh ini belum melaporkan perubahan perilaku setelah misi luar angkasa yang panjang. Tetapi tantangan untuk tetap terpisah dari keluarga dan teman-teman dan dalam isolasi yang gelap selama bertahun-tahun – dan apa yang terjadi pada pikiran – adalah sesuatu yang dipelajari NASA saat merencanakan misi masa depan.

Apa yang ditunjukkan penelitian luar biasa terhadap anak kembar

Pada bulan April tahun lalu, NASA berbagi hasil dari sebuah penelitian penting tentang astronot kembar, dan hasilnya sangat menyedihkan. Studi ini menemukan bahwa efek dari perjalanan ruang angkasa pada tubuh manusia sangat mendalam.

Penelitian ini melibatkan dua kembar di dunia nyata Scott Kelly dan Mark Kelly – keduanya astronot – yang terpisah satu sama lain pada 27 Maret 2015. Sementara Scott tinggal di Stasiun Luar Angkasa Internasional, saudara kembarnya Mark hidup di Bumi. Scott kembali ke Bumi setahun kemudian – pada 1 Maret 2016.

Studi terperinci menunjukkan bahwa misi luar angkasa jangka panjang seperti misi ke Mars akan menyebabkan perubahan besar pada kinerja kognitif, metabolisme, dan genetika seorang astronot. Lebih buruk lagi, perubahan bisa bertahan lama setelah astronot kembali ke Bumi.

Pada akhir misi Scott Kelly, ada tanda-tanda jelas kerusakan DNA dan penurunan kognitif. Bahkan setelah kembali ke Bumi, efek ini bertahan selama beberapa bulan.

11 bulan Christina Koch di ruang angkasa akan memberikan para peneliti lebih banyak petunjuk seperti itu tentang apa yang lompatan besar ke hal yang tidak diketahui yang tak terduga yaitu ruang yang dilakukan terhadap tubuh dan pikiran manusia.

Pandangan yang diungkapkan oleh penulis bersifat pribadi dan tidak dengan cara apa pun mewakili pandangan Times Network.