Borderlands: The Pre-Sequel adalah pertandingan terakhir Irrational dan pantas untuk diingat seperti itu

Saya punya tiga cangkir. Di bawah salah satu piala ini adalah Permainan Irasional. Ketika saya memutarnya, Anda akan tahu di mana studio itu berada? Bisakah kamu yakin?

Cukup mudah untuk melacak di fase awal – Irrasional tetap berlaku sampai diakuisisi oleh Take-Two, menjadi 2K Boston untuk pembuatan BioShock. Setelah itu bertukar kembali, menjadi irasional lagi sampai Ken Levine mengumumkan penutupan studio pada 2014.

Kanan? Salah. Lihat lagi. Awasi tangan saya.

Setelah System Shock 2, Irrational menjadi dua studio, satu di Massachusetts, yang lain di Canberra. Mereka bergerak bersama-sama, bahkan ketika yang pertama menjadi 2K Boston dan yang kedua 2K Australia. Kemudian sesuatu yang aneh terjadi: sementara studio Ken Levine mendapatkan kembali nama Irrasional, 2K Australia tidak. Alih-alih itu menghilang di bawah cangkir lain, bahwa pengembang BioShock 2 2K Marin. Ketika dunia berduka atas penutupan Permainan Irasional pada 2014, divisi Australia masih ada. Itu terus melakukannya selama lebih dari setahun setelahnya – tetapi sangat sedikit orang yang memperhatikan, perhatian mereka diarahkan ke tempat lain.

Trik ini memiliki dua takeaways penting. Pertama, bahwa sulap penerbit dapat melihat bahkan pengembang yang paling terkenal meluncur ke ketidakjelasan, kelulusan mereka tidak diakui. Dan kedua, bahwa BioShock Infinite bukan game terakhir yang irasional. Sebaliknya, itu Borderlands: The Pre-Sequel.

Anda bisa melihat mengapa Take-Two menganggapnya cocok. Borderlands 2 telah sukses luar biasa, dan akan terus menjual 22 juta kopi. Tapi pengembang seri Gearbox perlu istirahat, dan 2K Australia adalah studio penembak berpengalaman yang tersedia di rumah – yang telah bekerja pada ketiga BioShocks, tidak kurang.

Hanya dalam retrospeksi bahwa spin-off sementara tampaknya seperti angsa yang aneh untuk Irrational Games. Ini adalah proyek dengan peluang terbatas untuk konsep-konsep tinggi atau suasana yang dalam yang membuat pengembang menjadi nama rumah tangga. Namun jika Anda mencermati, cap Irrasional ada di sana, meskipun tidak ada di dalam kotak.

Pra-Sekuel adalah permainan yang tidak bisa lebih Australia jika senjatanya menembakkan gabus dari topi yang dijual kepada wisatawan. Ini membuka ke nada kumuh dari The Vines, pemasok Sydney yang paling terkenal dari harmoni menjerit. Pemberi quest berteriak tentang billabong, dan jumbucks ditemukan di bawah pohon coolibah. Alat pernapasan yang memungkinkan orang luar untuk bertahan hidup di bulan Pandora disebut Oz Kit. Dan penduduk setempat mengucapkan "hari bonza" di Up Over Bar – dinamai seolah-olah mereka yang berada di bawah, ketika dihadapkan dengan ruang yang tak terbatas, memilih rumah baru sejauh dan ekstrim dalam lingkungan seperti yang baru saja mereka tinggalkan. Ini adalah jenis pelecehan tanpa henti yang hanya dapat diterima ketika dilakukan sendiri – dengan sendirinya merupakan karakteristik dari komedi Australia.

Di luar oksigen yang mereka berikan, Oz Kits adalah sumber terbesar semangat Irasional di Borderlands. Dengan membakar oksigen mereka, Anda dapat memberi sedikit pemburu lemari besi – memungkinkan Anda melepaskan rantai gravitasi bulan ini yang sudah rendah. Ada pertimbangan taktis: gunakan terlalu banyak O2 manis itu dan Anda akan menghadapi kesehatan yang memburuk, memaksa Anda untuk mengesampingkan tujuan Anda saat ini dan menemukan lebih banyak.

Keterampilan tertentu memberikan peningkatan kerusakan untuk bertarung di udara, tetapi Anda tetap akan melakukannya: satu-menembak gelembung oksigen skav dengan senapan sniper sambil meluncur ke samping melalui atmosfer sirup adalah hadiahnya sendiri. Dalam hal itu, Borderlands: The Pre-Sequel adalah penerus yang tak terduga untuk Tribes: Vengeance, jetpack yang diakui FPS Irrational dibuat pada tahun 2004. Itu juga tentang melompat-lompat melalui fasilitas fiksi ilmiah, hanya terhubung dengan tanah sehingga Anda dapat melemparkan berat badan Anda ke arah yang baru.

Dalam The Pre-Sequel, misi menempatkan fokus baru pada platforming, sementara level menekankan vertikalitas dan eksplorasi. Bukannya Borderlands tiba-tiba, dengan penambahan montir baru, berubah menjadi sim yang mendalam – tetapi ada sesuatu dari taktik System Shock dalam cara Anda diminta memperlakukan mesin perbatasan bulan. Seringkali komputer dan mekanisme tidak berfungsi sebagaimana mestinya sampai Anda memberikan pukulan keras.

Jika Irrational mengirim Borderlands 'menembak ke udara, studio berhasil membumikan ceritanya, yang diuntungkan dari memiliki Gearbox sejauh lengan. Meskipun penulis utama Borderlands 2 Anthony Burch berkontribusi pada naskah, penulis 2K Australia tampaknya telah memerintah dalam kecenderungan seri ini terhadap dialog senjata tembak. Urutan cerita tidak lagi menyerupai supercut dari NPC paling aneh di Far Cry.

Tidak ada salahnya bahwa Claptrap dibuat menjadi karakter yang dapat dimainkan – yang ironisnya membuat marmite shticknya jauh lebih mudah untuk dihindari – atau bahwa Jack Tampan diberi busur karakter jujur-kepada-dewa, melacak perkembangannya dari pria perusahaan Hyperion yang malang menjadi pengagum yang ceria orang baik. 2K Australia dengan cerdas menggunakan pencarian sisi sebagai alasan untuk memperdalam karakternya, seperti pedagang rongsokan Janey Springs, yang kemanisan permukaannya memungkiri kisah tragis. Hanya butuh studio luar untuk mengubah level komedi kurang ajar Borderlands dan menemukan sesuatu yang menyerupai pesona.

Hanya memalukan bahwa studio tidak pernah bisa mengerjakan hal lain, melipat ketika Take-Two berusaha mengurangi pengeluarannya di bagian dunia yang mahal. Untuk semua hal positif The Pre-Sequel, ini bukan pengiriman yang pas untuk 2K Australia – yang tak terhindarkan diencerkan oleh bisnis penempatan ke alam semesta orang lain. Pengembang yang dulu dikenal sebagai Irrational layak mendapat kesempatan untuk membangun kembali reputasinya sebagai pencetus ide-ide berani, tetapi kehabisan udara sebelum bisa.