Drone pengisian bahan bakar tak berawak Boeing MQ-25 menyelesaikan uji terbang pertamanya
Pada bulan Agustus 2018, Boeing dianugerahi kontrak $ 805 juta dari Angkatan Laut AS untuk pengembangan 'pengisian bahan bakar udara tak berawak.' Drone bahan bakar otonom MQ-25 yang dihasilkan telah berhasil menyelesaikan penerbangan uji pertama, menurut Boeing, yang berencana untuk memproduksi empat pesawat ini untuk Angkatan Laut AS. Tes ini termasuk lepas landas dan penerbangan otonom.
Penerbangan uji yang sukses melibatkan Boeing T1, aset uji MQ-25. Menurut perusahaan, penerbangan uji berlangsung dua jam dan melibatkan pilot Boeing di stasiun kontrol darat di Bandara MidAmerica St. Louis yang mengoperasikan drone. Rute pesawat telah ditentukan sebelumnya dan dimaksudkan untuk memvalidasi operasi dasar dan fungsi drone.
Aset uji, menurut Boeing, adalah pendahulu untuk pesawat model pengembangan rekayasa yang akan datang; perusahaan menggunakan T1 ‘untuk pembelajaran awal,’ antara lain. Namun, pada akhirnya, perusahaan akan memproduksi empat pesawat MQ-25 untuk Angkatan Laut AS untuk digunakan pada kapal induknya.
Direktur Program Boeing MQ-25 Dave Bujold menjelaskan:
Melihat MQ-25 di langit adalah bukti tim Boeing dan Angkatan Laut kami mengerjakan teknologi, sistem, dan proses yang membantu membawa MQ-25 ke kapal induk. Pesawat ini dan program uji terbangnya memastikan kami mengirimkan MQ-25 ke armada kapal induk dengan keamanan, keandalan, dan kemampuan yang dibutuhkan Angkatan Laut AS untuk melakukan misi vitalnya.
Angkatan Laut bermaksud untuk menggunakan pesawat pengisian bahan bakar tak berawaknya untuk tujuan pengisian bahan bakar, memungkinkannya untuk menempatkan pesawat tempur tempur yang saat ini digunakan untuk tujuan ini agar dapat digunakan dengan lebih baik. Angkatan Laut mengantisipasi menerima drone MQ-25 pertamanya dalam waktu sekitar dua tahun.
