ISP Inggris mengeksploitasi 'penerimaan mengejutkan atas broadband biasa-biasa saja'

Tidak dapat disangkal bahwa peluncuran broadband serat optik berkecepatan tinggi di Inggris masih jauh dari mudah.

Laporan yang tak terhitung jumlahnya menunjukkan Inggris tertinggal dari negara lain dalam hal infrastruktur dan kecepatan yang terhubung, dan hal-hal tampaknya tidak menjadi lebih baik.

Namun, terlepas dari tantangan yang jelas, iklan broadband melukiskan gambaran yang sangat berbeda. Banyak penyedia layanan internet terbesar di negara itu menggunakan istilah "fiber" dalam kampanye pemasaran mereka, tetapi hanya sedikit yang benar-benar dapat memenuhi janji yang mereka buat ketika datang ke kecepatan dan ketersediaan.

Itu menurut penyedia jaringan CityFibre, yang baru-baru ini melakukan survei terhadap 3.400 pelanggan broadband.

Perusahaan percaya bahwa jutaan pelanggan broadband Inggris disesatkan oleh layanan yang diberi label "serat penuh" yang, pada kenyataannya, sangat bergantung pada kabel tembaga warisan. Ini menyalahkan Otoritas Standar Periklanan (ASA) sebagai "berpandangan ke belakang" dan gagal menindak penggunaan istilah tersebut. Saat ini, ASA tidak menawarkan definisi yang jelas tentang apa yang harus dilakukan dengan "serat penuh", dan CityFibre mengatakan ini membingungkan pelanggan.

Sementara kabel tembaga masih umum di seluruh Inggris, 65% responden untuk survei CityFibre mengatakan mereka telah meningkatkan ke layanan serat penuh, sementara 24% mengatakan mereka telah membeli broadband serat penuh ke tempat (FTTP). Kenyataannya adalah bahwa hanya 3% negara yang memiliki akses ke FTTP sejati.

Pada saat laporan, CityFibre menghubungi Sky, BT, Virgin Media, TalkTalk, Vodafone, EE dan Kantor Pos, yang semuanya dianggap menyesatkan pelanggan dengan ketentuan broadband. Ketika didekati untuk klarifikasi oleh IT Pro, hanya Kantor Pos yang memberikan konfirmasi bahwa mereka telah menerima laporan dan sedang melihat rekomendasi. Virgin Media hanya memberi tahu kami bahwa perusahaan menggunakan istilah "super cepat" alih-alih "serat".

Tentu saja, ini bukan sesuatu yang menyakitkan konsumen; usaha kecil dan organisasi besar juga menjadi korban iklan broadband yang menyesatkan.

Membunuh pembangunan ekonomi

Darren Kilburn, konsultan utama kebijakan di perusahaan penasihat telekomunikasi independen FarrPoint, mengatakan iklan broadband yang menyesatkan telah menjadi hal yang umum selama beberapa tahun terakhir. Tetapi dia berpendapat bahwa ini adalah masalah yang jauh lebih besar dari sekedar kata-kata dan bahwa pembangunan ekonomi dapat membahayakan.

"Ketika iklan poster baru mengenai jalanan menunjukkan dengan jelas kabel koaksial di bawah judul termasuk kata 'serat', kita semua harus tahu ada masalah," kata Kilburn. "Kecuali mungkin ini bukan masalah CityFibre dan Advertising Standards Agency (ASA) akan mengunci – jika keluhan CityFibre benar-benar membuatnya ke ruang sidang."

"Masalah sebenarnya, di mana iklan serat hanyalah bagian, adalah penerimaan yang mengejutkan dari layanan 'kurang dari' yang saat ini disampaikan oleh penyedia broadband kami. Pendekatan yang lebih cepat, kurang andal, dan kurang puas terhadap layanan broadband ini berdampak pada dampaknya. tidak hanya pada bisnis tetapi juga pada inklusi sosial dan pengembangan ekonomi yang lebih luas. "

Penyedia broadband menjual layanan generasi berikutnya dengan harga terjangkau, tetapi mereka gagal memberikan kecepatan. Pelanggan semakin menemukan diri mereka membayar lebih untuk layanan yang pada dasarnya sama dengan yang mereka nikmati selama bertahun-tahun.

"Pelanggan membayar lebih untuk mencapai standar minimum yang lebih tinggi; standar yang diiklankan dalam kisaran pada titik harga yang lebih rendah, tetapi tidak terpenuhi secara konsisten. Ini menghambat inovasi, memperlambat kemajuan dan menggembungkan nilai eceran layanan yang mempertahankan harga lebih tinggi untuk layanan kelas bawah, "tambah Kilburn.

ISP memiliki tanggung jawab untuk mendidik

Masalahnya sebagian besar disalahkan pada kurangnya transparansi, terutama ketika datang untuk mendidik organisasi tentang apa yang ditawarkan teknologi dan ketersediaannya di seluruh negeri.

Ofcom sebelumnya telah berusaha untuk menindak perusahaan-perusahaan yang mencoba menyesatkan pelanggan. Di masa lalu, ISP diizinkan untuk mengiklankan kecepatan tercepat mereka di papan reklame dan promo TV, bahkan jika mereka hanya dapat diakses oleh 10% dari basis pelanggan. Setelah putusan oleh regulator pada bulan November, ambang ini dinaikkan menjadi 50% dari pelanggan.

Perubahan aturan juga memaksa ISP untuk memberikan kecepatan "rata-rata" yang dapat diharapkan pelanggan, daripada istilah yang tidak jelas seperti "hingga", dan mengingatkan pelanggan untuk menggunakan pemeriksa kecepatan untuk secara teratur memantau koneksi mereka.

"Kami sebelumnya melihat Ofcom mengambil sikap garis keras tentang bagaimana kecepatan broadband diiklankan. Kami sekarang harus mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa organisasi memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa itu teknologi serat," kata Evan Dixon, CEO ritel broadband Eropa di Viasat.

"Fiber telah menjadi singkatan untuk broadband berkecepatan tinggi, yang pada dasarnya membutakan kita terhadap cara-cara lain untuk memberikan internet – berkomitmen Inggris sepenuhnya untuk layanan internet yang disampaikan terestrial."

Perlunya tindakan pengaturan lebih lanjut

Gareth Jones, co-pendiri komunitas startup Town Square Spaces, percaya bahwa badan pengawas perlu berbuat lebih banyak untuk memastikan penyedia layanan internet jelas tentang layanan yang mereka jual dan bahwa konsumen tidak tertipu untuk membeli layanan yang tidak dilakukan pekerjaan.

"Saat ini kita perlu menyadari bahwa bisnis yang beroperasi di industri masa depan membutuhkan serat ke lokasi," kata Jones. "Tembaga mungkin cukup bagus untuk belanja Amazon atau menonton res Netflix yang lebih rendah, tetapi itu tidak cukup baik untuk tahun 2018 dan seterusnya.

"Sebagian besar pengguna broadband tidak menghargai bahwa ketika mereka membeli serat, mereka benar-benar mendapatkan tembaga. ISP harus berada di bawah tekanan lebih untuk membuat ini jelas, bahkan jika itu membingungkan pengiriman pesan – selama itu mendorong investasi lebih lanjut dalam true konektivitas serat, "tambahnya.

"Semakin banyak orang memilih untuk bekerja dari rumah, dan semakin banyak bisnis di industri informasi, kreatif, dan keuangan memerlukan koneksi tercepat dan paling stabil. Di Korea Selatan, mereka tidak akan mentolerir layanan yang telah kami terima selama dua dekade. Sudah saatnya kami meningkatkan harapan kami di Inggris. "

Masalahnya melampaui iklan palsu. Konektivitas adalah darah kehidupan organisasi saat ini, dan kecuali ISP memenuhi janjinya, bisnis ini berisiko membajak investasi besar ke dalam teknologi yang tidak dapat dikirim.

Ofcom tampaknya sadar akan masalah ini, dan hanya waktu yang akan menentukan apakah ini akan meningkatkan transparansi, tetapi kerja sama antara ISP, badan pemerintah dan regulator adalah yang terpenting.