Jika ada revolusi robot, itu tidak akan datang dari Apple

Orang mungkin berpikir bahwa triliunan dolar pertama di dunia akan berada di garis depan teknologi manufaktur, terutama ketika itu adalah perusahaan elektronik konsumen yang menghabiskan miliaran dolar setahun, tetapi tampaknya banyak. Apple mencoba memulai revolusi mesin, ia menemukan cara yang sulit bahwa manusia masih dapat melakukan hal-hal di jalur perakitan yang tidak bisa dilakukan robot.

Laporan baru dari informasi bagaimana cara menjelaskan Apple telah mencoba membangun pabrik yang sepenuhnya otomatis di China selama hampir delapan tahun sekarang, tetapi menghadapi tantangan berulang dalam mencoba menemukan cara untuk mendapatkan Mac, iPhone, dan iPad karena dibuat oleh robot, bukan manusia.

Faktanya, delapan tahun yang lalu Apple CEO Tim Cook dan eksekutif puncak lainnya melakukan perjalanan ke China, di mana mereka melihat presiden Foxconn, Terry Gou, untuk uji coba, jalur produksi otomatis yang dapat digunakan untuk memproduksi iPad.

Memasak dan lain-lain Apple Manajer menyaksikan bagian-bagian iPad bergerak di sepanjang ban berjalan dan dipotong, diolah secara kimia, dipoles, dan dipasang sebagian menggunakan lengan robot yang dikenal sebagai Foxbots.

informasi

Menurut Gou, jalur yang diusulkan membutuhkan “sangat sedikit orang” untuk membuatnya bekerja, dan meskipun dia menyatakan beberapa kekhawatiran tentang dampak dari pemerintah China karena pemutusan hubungan kerja, dia menyatakan keyakinannya bahwa Foxconn 2014 dapat menggunakan satu juta robot di pabrik mereka. .

kontol optimis yang liar

Namun, kenyataan mimpi Gou belum terwujud, dan sejak tahun lalu – lima tahun lebih lambat dari yang dia prediksi untuk dunia baru yang berani ini – Foxconn masih hanya menggunakan sekitar 100.000 robot di pabriknya, mesin Anda.

Tidak jelas mengapa visi pabrik yang sepenuhnya otomatis tidak diadopsi, namun informasi menunjukkan Apple Reaksi dapat memainkan peran yang cukup penting.

Apple, tentu saja, adalah pelanggan terbesar Foxconn, dan lebih dari itu, sebuah perusahaan yang budayanya tetap terobsesi dengan perhatian terhadap detail dalam proses yang digunakan untuk memproduksi produknya. Sangat mirip Apple Jarang mengkompromikan fitur iPhone, iPad, atau Mac, juga tidak akan puas dengan jalur produksi yang tidak memenuhi standar yang dibutuhkan untuk membuat produk berkualitas.

Setelah bertahun-tahun mencoba-coba, para insinyur menyadari bahwa produk seperti iPhone masih paling baik dilengkapi dengan tangan.

Namun, seperti yang saya katakan, Apple Perlawanan terhadap lebih banyak ketergantungan pada otomatisasi tidak menyebabkan kurangnya usaha. Apple Para insinyur jelas telah bereksperimen selama bertahun-tahun dengan berbagai metode pengujian dan pemasangan perangkat menggunakan sistem robot, tetapi upaya tersebut lebih sering diabaikan daripada tidak, berulang kali membuktikan bahwa produk seperti iPhone masih dapat digunakan. Paling baik dirakit oleh tangan manusia, bukan robot.

Prosesnya terlalu rumit

Untuk satu hal, otomatisasi dapat menciptakan lebih banyak masalah daripada menyelesaikannya. Pakar robotika David Bourne, yang telah bekerja dengan Foxconn pada beberapa proyek percontohannya, mengatakan bahwa Apple benar-benar tidak mau mengambil risiko semuanya berantakan di jalur produksi.

Robotika dan otomatisasi sangat bagus dan hebat ketika bekerja, tetapi ketika sesuatu rusak, Tuhan tahu apa yang terjadi.

David Bourne, Ilmuwan Sistem Utama, Institut Robotika Universitas Carnegie Mellon

Ini terutama berlaku untuk produk seperti iPhone dan AirPods, di mana Apple cukup sulit karena membuat mereka cukup cepat untuk memenuhi permintaan konsumen. Masalah tenaga kerja manusia dan masalah pendidikan diselesaikan jauh lebih mudah daripada dengan sistem penundaan produksi otomatis yang buram.

Lab Robot Rahasia Apple

Berdasarkan informasi, Apple menjadi cukup serius dengan otomatisasi yang dibutuhkan sejauh ini untuk membuat laboratorium robotika rahasia di Sunnyvale, California, sekitar enam mil dari kantor pusat perusahaan di Cupertino.

Lab telah ditutup sejak 2018, tetapi sejak 2012 hingga saat itu, tim insinyur yang berdedikasi di Apple bertugas menemukan cara untuk mengotomatisasi lini produksi perusahaan untuk mengurangi 1,7 Juta pekerja yang dibutuhkan dalam rantai pasokannya setiap kali iPhone baru dirilis.

Sementara pandangan sinis bisa menerimanya Apple hanya mencari untuk mengurangi biaya tenaga kerja, tampaknya menjadi bagian dari cerita. Sebagai catatan laporan, Foxconn telah berada di bawah tekanan besar setiap tahun untuk benar-benar menemukan cukup banyak karyawan China untuk mengisi pabriknya untuk memenuhi permintaan baru. Apple Produk.

Laboratorium Apple mencakup beberapa lini produksi eksperimental, dengan robot industri dari pemasok seperti Denso dan Mitsubishi mencoba melakukan pekerjaan yang sangat detail seperti menempelkan panel layar atau mengencangkan komponen.sekrup kecil. Konveyor dan elevator pintar memindahkan produk di antara berbagai tahap pemasangan, dan kamera industri serta perangkat lunak khusus menjaga semua robot tetap berjalan sinkron.

Dengan cepat menjadi jelas bagi teknologi Apple Insinyur, tetapi teknologi robotika gagal mencapai akurasi yang dibutuhkan. Misalnya, sekrup yang digunakan di iPhone sangat kecil sehingga robot tidak dapat mengukur gaya yang digunakan untuk mengebornya, sementara manusia dapat merasakan hambatan dari tangan mereka.

Spesifikasi dari Apple sangat padat sehingga perekat biasanya harus ditempatkan dalam jarak satu milimeter dari lokasi yang diinginkan dalam produk. Seorang mantan anggota tim mengatakan pekerja China yang terlatih sering kali lebih baik dalam menggunakan lem daripada rekan robot mereka.

Kelompok robot juga mengalami hambatan dari faktor-faktor lain di Appleyang merasa bahwa sistem otomatis terlalu berisiko untuk menguji produk Flagship Apple seperti iPhone, itu berarti mereka telah dipindahkan ke produk mainstream yang lebih kecil Apple TV, dan bahkan dalam kasus ini, hanya digunakan untuk hal-hal seperti pengujian, bukan perakitan.

Di area lain, robot juga digunakan untuk melakukan tugas seperti memoles produk Appletermasuk Mac Pro 2013 buatan AS, tetapi ketika grup lain masuk Apple mencoba menerapkan teknologi serupa untuk Apple Watchgagal, membutuhkan generasi pertama Apple Watch untuk dipoles dengan tangan sebagai gantinya.

Hal ini menyebabkan kesadaran bahwa banyak teknik robotika yang dikembangkan hanya berlaku untuk produk tertentu, membuat otomatisasi menjadi kurang efisien, terutama ketika melatih sekelompok pekerja manusia untuk tugas yang berbeda dari membangun lini perakitan robot baru. setelah ada yang baru Apple produk untuk diproses.

MacBook 12 inci

Apple Bahkan, mereka mencoba untuk merakit MacBook 12-inci mereka menggunakan jalur perakitan otomatis dan menggelontorkan jutaan dolar ke sebuah pabrik di China, dengan tim robot mengklaim bahwa lini baru akan membayar sendiri secara instan dengan hasil yang lebih baik dan lebih sedikit pekerja.

Namun, kenyataannya terbukti sangat berbeda dengan jalur lalu lintas yang rusak, robot yang rusak, dan kemacetan lalu lintas di jalan, yang membutuhkan intervensi manusia berulang untuk mengulang proses selama hampir satu tahun. Masalah nyata yang menyebabkan Apple menunda tanggal rilis untuk MacBook dengan biaya enam bulan Apple lebih banyak uang yang dihemat.

Tidak ada yang bisa menggantikan pemecahan masalah dan debugging semua orang, seperti yang dinyatakan sebelumnya Apple karyawan dan orang dalam industri lainnya.

Mungkin untuk memperpanjang kerusakan, MacBook 12-inci juga tidak menjadi hit besar, dan meskipun terus dibuat di jalur perakitan yang sama, tahun lalu dibatalkan dan dengan semua masalahnya. Apple telah menginvestasikan sejumlah uang untuk menemukan kembali garis untuk model lain.

Fleksibilitas adalah kuncinya

Apple juga sampai pada kesimpulan bahwa manusia lebih disukai daripada mesin hanya karena mereka jauh lebih fleksibel dan dapat dialihkan daripada robot – lebih mudah melatih seseorang daripada membuat robot.

Karena cara kerja siklus rilis Apple produk, jenis fleksibilitas ini sangat penting. Misalnya, Foxconn mempekerjakan ratusan ribu pekerja musiman baru setiap tahun untuk mempersiapkan peluncuran iPhone baru, kemudian tenaga kerja berkurang karena permintaan menurun. Jalur perakitan otomatis harus dirancang untuk menangani kapasitas puncak, sehingga sebagian besar hanya digunakan beberapa minggu setiap tahun.

Sementara robot tujuan tunggal akan berada dalam mode hibernasi, pekerja manusia dapat dengan mudah ditugaskan ke proyek lain saat kebutuhan berubah, sehingga tim yang dapat mengumpulkan iPhone pada bulan Juli dapat menemukan dirinya di lini produksi MacBook Pro pada bulan Oktober. Apple juga menggunakan banyak pemasok dan memiliki fleksibilitas untuk memindahkan pesanan antara pemasok yang bersaing untuk memastikan biaya dan kualitas terbaik.

Ada juga fakta bahwa Apple perlu mengganti perangkat untuk rilis produk baru setiap tahun, karena bahkan desain produk yang paling mirip seperti iPhone sedang mengalami perubahan internal yang signifikan. Hasilnya adalah Apple tidak dapat membenarkan pengeluaran uang dalam jumlah besar untuk otomatisasi dengan cara yang sama seperti yang dapat dilakukan oleh produsen mobil atau pisau cukur.

Aplikasi terbatas

Itu tidak berarti Apple tidak menggunakan otomatisasi robot dalam proses manufaktur mereka, tetapi mereka sering digunakan dalam situasi yang sangat spesifik dan lebih sering di area di mana robot telah unggul.

Apple Robot Daisy yang paling banyak dijelaskan adalah salah satu contoh terbaik di mana robot bisa berguna. Daisy telah mampu membongkar dan memulihkan 200 iPhone per jam dan sangat mudah digunakan Apple Insinyur mendesain karena sebenarnya lebih mudah untuk mengambil unit daripada merakit unit dari bawah ke atas.

Apple masih menggunakan robot dalam aspek yang lebih makroskopik dari proses manufaktur, seperti memotong potongan logam, memasang kotak aluminium, memoles dan menganodisasi komponen, dan melakukan jenis manufaktur lain yang dapat membahayakan pekerja. Tetapi pada akhirnya, para pekerjalah yang masih perlu menyatukan semua bagian ini untuk membuat final. Apple produk.