Peneliti MIT menciptakan permukaan pintar untuk meningkatkan kekuatan sinyal nirkabel

Para ilmuwan di MIT sedang mengerjakan "permukaan pintar" yang dikendalikan perangkat lunak yang disematkan dengan ribuan antena untuk memaksimalkan kekuatan sinyal nirkabel.

Dengan setiap generasi baru Wi-Fi dan seluler , teknologi nirkabel berusaha untuk meningkatkan kecepatan, kinerja, konsistensi, dan faktor lainnya. Tetapi nirkabel masih mengalami satu kendala utama: sinyal secara alami mengalami degradasi jarak.

Salah satu solusinya adalah menambahkan lebih banyak antena ke sumber-sumber seperti titik akses atau menara sel serta ke penerima seperti telepon dan laptop. Tetapi saat perangkat seluler menjadi lebih kecil, menekan antena tambahan ke ruang yang lebih sempit menjadi lebih banyak tantangan. Sekarang peneliti di MIT sedang mengerjakan opsi alternatif yang dapat meningkatkan kekuatan sinyal tanpa harus secara langsung memodifikasi sumber atau perangkat penerima.

LIHAT: WI-FI 6 (802.11AX): Lembar contekan (TechRepublic PDF gratis)

Dikenal sebagai "RFocus, "sistem yang dikembangkan di Ilmu Komputer dan Artificial Intelligence Lab (CSAIL) MIT adalah" permukaan pintar "yang dikendalikan oleh perangkat lunak yang menggunakan lebih dari 3.000 antena kecil untuk meningkatkan kekuatan sinyal di sisi penerima. Berpotensi tertanam di dalam dinding di rumah, pabrik, dan lokasi lain, sistem menggunakan permukaan dua dimensi untuk melewati atau memantulkan sinyal nirkabel.

Pengujian sejauh ini telah menunjukkan bahwa RFocus dapat meningkatkan kekuatan sinyal rata-rata hampir 10 faktor. Sistem itu sendiri juga bisa hemat biaya, dengan masing-masing antena hanya berbunyi beberapa sen. Mengalikan 3.000 dengan tiga hingga empat sen sama dengan $ 90 hingga $ 120. Teknologi ini relatif murah karena tidak memproses sinyal nirkabel yang sebenarnya, tetapi mengontrol bagaimana itu tercermin.

"Tujuan inti di sini adalah untuk mengeksplorasi apakah kita dapat menggunakan elemen di lingkungan dan mengatur mereka untuk mengarahkan sinyal dengan cara yang kita benar-benar dapat kendalikan," kata profesor MIT Hari Balakrishnan dalam siaran pers. "Jika Anda ingin memiliki perangkat nirkabel yang mentransmisikan pada daya serendah mungkin, tetapi memberi Anda sinyal yang baik, ini tampaknya menjadi salah satu cara yang sangat menjanjikan untuk melakukannya."

Pada tingkat dasar, RFocus dapat bertindak sebagai tipe Extender jangkauan Wi-Fi . Tetapi para peneliti membayangkannya sebagai melayani tujuan yang lebih berharga di rumah dan pabrik yang terhubung jaringan. Sebagai salah satu contoh, gudang mungkin membutuhkan ratusan sensor jaringan untuk memonitor mesin dan perangkat lain. Biasanya, pengaturan seperti itu akan sangat mahal dan sangat intensif daya. Tetapi sistem berdaya rendah seperti RFocus dapat memberikan kekuatan sinyal yang diperlukan dengan biaya lebih murah.

Peneliti MIT CSAIL bukanlah yang pertama kali menggunakan jenis teknologi ini. Sebuah tim di Universitas Princeton yang dipimpin oleh profesor Kyle Jamieson mengusulkan sistem serupa untuk orang yang menggunakan komputer di kedua sisi dinding. Tetapi Balakrishnan mengatakan bahwa tujuan di balik RFocus adalah merancang sistem yang bahkan lebih murah yang dapat digunakan dalam berbagai pengaturan yang lebih luas.

Saat ini, RFocus masih dalam tahap uji coba. Jadi tidak ada indikasi kapan atau apakah itu akan tertarik ke dunia nyata. Tetapi karena kita semakin bergantung pada komunikasi nirkabel di rumah, bisnis, pabrik, dan lokasi lain, penelitian ini menjanjikan masa depan yang terhubung dengan lebih baik.