Sony, Apa yang Terjadi Terhapus?

Waralaba baru (dan relatif baru) telah mengubah wajah portofolio pihak pertama Sony selama dekade terakhir dan setengah, dengan orang-orang seperti God of War, Horizon, Uncharted, dan The Last of Us mendominasi tajuk utama, tetapi ada beberapa properti yang tetap identik dengan PlayStation selama itu ada. Salah satunya adalah Wipeout, pembalap F-Zero terinspirasi futuristik yang dikembangkan oleh SCE Studio Liverpool (sebelumnya Psygnosis).

Inilah sebuah waralaba yang telah mempertahankan tingkat kualitas dan konsistensi yang luar biasa sepanjang umurnya, dan meskipun itu sama sekali bukan penjual sistem, atau salah satu game penagihan terbaik di platform PlayStation apa pun, masih merupakan seri yang dipegang erat oleh jutaan orang. ke hati mereka. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, Wipeout perlahan tapi pasti telah memudar, ke titik di mana sekarang tampaknya hanya sedikit lebih dari ingatan kabur. Tentu, kami mendapat rilis remaster belum lama ini – dan yang sangat bagus saat itu – tapi sudah berapa lama sejak kami mendapatkan sekuel yang sebenarnya? Terlalu lama, kataku.

Dan mengapa demikian? Sulit untuk memikirkan game Wipeout yang buruk. Kebanyakan dari mereka benar-benar baik, sementara banyak yang benar-benar bagus. Bahkan Wipeout Fusion, yang sering membagi pendapat di antara para penggemar seri, setidaknya merupakan pembalap yang solid, sementara Wipeout 2048, meskipun agak biasa-biasa saja, tidak pernah tidak menyenangkan. Jadi mengapa bahkan dalam menghadapi konsistensi yang luar biasa, seri ini menemukan dirinya di atas es? Apa yang terjadi dengan Wipeout?

Meskipun ini adalah seri yang terkait erat dengan PlayStation dan Sony, cukup lucu, itu tidak memulai seperti itu. Sebelum restrukturisasi pada tahun 2000, SCE Studio Liverpool dikenal sebagai Psygnosis, pencipta Wipeout, dan meskipun mereka diakuisisi oleh Sony pada tahun 1993 – dua tahun sebelum game Wipeout pertama keluar – mereka benar-benar mempertahankan jumlah kemandirian yang mengejutkan yaitu tak terbayangkan di zaman sekarang ini – sampai-sampai banyak game mereka bahkan memiliki banyak platform.

Wipeout pertama keluar di PS1, tentu saja, tetapi juga keluar di PC dan – hanya beberapa bulan setelah peluncuran PS1 – di Sega Saturn. Sekuelnya, Wipeout 2097, dirilis untuk PS1 pada September 1996, diikuti dengan rilis PC pada Juli 1997, dan, sekali lagi, peluncuran Sega Saturn pada bulan September tahun itu. Sial, sebelum pindah ke Wipeout 3, mereka bahkan membuat game Wipeout untuk N64, dengan Wipeout 64, yang diterbitkan oleh Midway Games. Bayangkan itu – studio milik Sony yang membuat judul eksklusif N64.

Hanya dengan game keempat dalam seri tersebut, yaitu Wipeout 3, waralaba tersebut menjadi all-in sebagai properti eksklusif PlayStation. Itu, kebetulan, juga merupakan game Wipeout terakhir yang dibuat tim pengembangan dengan nama aslinya, dengan Wipeout Fusion 2002 di PS2 – dan setiap judul Wipeout berikutnya sesudahnya, sedang dikembangkan di bawah moniker SCE Studio Liverpool.

Yaitu, sampai 2012. 2012 menyaksikan rilis Wipeout 2048, judul peluncuran untuk PlayStation Vita, dan meskipun permainan tidak berarti membakar dunia – waktu pemuatannya yang terlalu lama menarik banyak kritik, bahkan – itu masih merupakan game yang secara teknis mengesankan dan sangat menyenangkan dengan beberapa desain trek yang sangat baik. Sayangnya, itu juga game terakhir yang dibuat oleh SCE Studio Liverpool, dengan Sony menutupnya pada tahun 2012.

Sudah tujuh tahun sejak Wipeout 2048 keluar dan SCE Studio Liverpool ditutup, dan kami tidak menerima sekuel Wipeout baru. Kami memang melihat peluncuran Omega Collection di PS4, koleksi remaster Wipeout HD PS3, ekspansi Fury-nya, dan 2048. Melepaskan pada 2017, Omega Collection diterima dengan sangat baik pada saat peluncuran, dan meskipun itu jelas merupakan pengalaman berharga bagi semua pemilik PS4 – terutama jika Anda memiliki headset PSVR, yang mungkin merupakan salah satu dari 3 game top saat ini – masih belum menggaruk gatal untuk game baru di seri ini.

Dengan SCE Liverpool tidak lagi ada dalam gambar, masa depan Wipeout tetap sedikit kabur. Tidak akan akurat untuk mengatakan bahwa Sony telah menyerah pada waralaba – pembentuk 2017 akan menyarankan bahwa mereka masih melihat beberapa nilai di properti ini. Tetapi dengan setengah dekade telah berlalu sejak entri baru terakhir dalam seri, dan lebih dari satu dekade sejak entri konsol terakhir, orang tidak dapat membantu tetapi bertanya-tanya apa yang akan terjadi di masa depan untuk waralaba.

Sebelum studio ditutup, mereka telah mengerjakan dua judul peluncuran untuk PS4. Satu akan menjadi game siluman gaya Sel Splinter, sementara yang lain adalah entri Wipeout baru. Itu disebut sebagai "sangat berbeda" dari game sebelumnya dalam seri, dan ketika studio ditutup, itu sudah cukup jauh dalam produksi, telah dikembangkan selama sekitar 12-18 bulan. Apa yang dikatakan tentang kepercayaan Sony terhadap seri ini? Yah, itu tidak harus mengatakan apa-apa tentang Wipeout secara khusus – restrukturisasi internal dan penutupan studio bukanlah sesuatu yang biasa terjadi di industri ini, sayangnya. Tapi itu memberitahu kita bahwa Sony tidak memiliki terlalu banyak masalah membatalkan game yang telah dikembangkan selama lebih dari setahun, dan mematikan studio yang bertanggung jawab tidak hanya game itu, tetapi seluruh seri dari itu sangat awal.

Perlu dicatat, bahwa, pada tahun 2015, kepala Sony Worldwide Studios Shuhei Yoshida membuat komentar yang cukup positif tentang Wipeout. Ketika ditanya tentang masa depan waralaba setelah SCE Liverpool ditutup, Yoshida mengatakan bahwa selalu ada kemungkinan seri dapat kembali. "Tidak pernah mengatakan tidak pernah," katanya. “Ada banyak IP yang kita hentikan iterasi dengan game baru. Salah satu alasannya adalah kami selalu senang bekerja pada IP baru. Dari sudut pandang saya, saya mencoba menyeimbangkan jumlah game dalam waralaba. Di masa depan mungkin ada kesempatan untuk kembali ke permainan seperti Wipeout. "

Semua itu adalah untuk mengatakan bahwa saat ini, kami mungkin tidak akan melihat judul Wipeout lain untuk sementara waktu. “Mungkin ada peluang untuk kembali ke Wipeout” sama sekali bukan pernyataan definitif – itu membuka pintu bagi Sony jika mereka ingin kembali ke properti, tetapi itu juga memberi tahu kita bahwa untuk saat ini, mereka memiliki tidak ada rencana untuk melakukan apa pun dengannya.

Dan sungguh, satu pandangan sederhana pada filosofi dan susunan partai pertama mereka dalam beberapa tahun terakhir seharusnya sudah cukup untuk mengatakannya kepada kita. Sony sangat condong ke pengalaman pemain tunggal sinematik, dan itu bekerja sangat baik untuk mereka. Permainan mereka menerima pujian luas dan menjual jutaan orang mengikuti arah itu, dan itu masuk akal bahwa itulah yang akan terus mereka lakukan. Di situlah semua sumber daya mereka dialihkan- dan sepertinya mereka bahkan tidak memiliki studio khusus untuk mengerjakan seri ini lagi.

Sony, jujur ​​saja, telah menyatakan dalam beberapa bulan terakhir bahwa mereka ingin sedikit lebih fokus pada game online dengan PS5, dan itu adalah sesuatu yang pasti akan memenuhi syarat bagi Wipeout. Tetapi bahkan jika mereka menggunakan kata-kata itu, tidakkah masuk akal jika mereka pergi ke properti lain yang lebih sukses secara finansial terlebih dahulu – seperti Killzone, misalnya? Sayangnya, sepertinya Wipeout akan tetap berada di bayang-bayang untuk saat ini – yang memalukan, karena ketika seri ini adalah yang terbaik, itu memberikan beberapa game balap terbaik yang pernah kita lihat.