Sony Tidak Dapat Membuat Sensor Gambar Cukup Cepat untuk Mengikuti Permintaan
Sony bekerja sepanjang waktu untuk membuat sensor gambar yang diminta, tetapi operasi 24 jam pun belum cukup. Untuk tahun kedua berturut-turut, perusahaan Jepang akan menjalankan pabrik chip secara konstan selama liburan untuk mencoba dan mengikuti permintaan sensor yang digunakan dalam kamera ponsel, menurut Terushi Shimizu, kepala unit semikonduktor Sony. Raksasa elektronik ini lebih dari dua kali lipat pengeluaran modalnya untuk bisnis menjadi JPY 280 miliar ($ 2,6 miliar) tahun fiskal ini dan juga membangun pabrik baru di Nagasaki yang akan mulai beroperasi pada April 2021.
"Dilihat dari apa yang sedang terjadi, bahkan setelah semua investasi dalam peningkatan kapasitas, itu mungkin masih belum cukup," kata Shimizu dalam sebuah wawancara di kantor pusat Tokyo. "Kami harus meminta maaf kepada pelanggan karena kami tidak bisa membuat cukup."
Sekarang umum untuk melihat tiga lensa di bagian belakang ponsel karena pabrikan bersandar pada spesifikasi kamera sebagai angka yang sulit untuk mendorong pelanggan untuk melakukan peningkatan. Model terbaru dari Samsung Electronics dan Huawei Technologies memiliki resolusi lebih dari 40 megapiksel, dapat menangkap gambar sudut ultrawide dan dilengkapi dengan sensor kedalaman. Apple tahun ini bergabung dengan iPhone 11 Pro tiga kamera. Itu sebabnya bahkan sebagai dataran tinggi pertumbuhan pasar smartphone, penjualan sensor gambar Sony terus melambung.
"Kamera telah menjadi pembeda terbesar untuk merek smartphone dan semua orang ingin gambar media sosial dan video mereka terlihat bagus," kata Masahiro Wakasugi, seorang analis Bloomberg Intelligence. "Sony mengendarai gelombang permintaan itu dengan sangat baik."
Semikonduktor sekarang menjadi bisnis paling menguntungkan Sony setelah PlayStation. Perusahaan pada Oktober menaikkan prospek pendapatan operasionalnya untuk unit chip 38 persen menjadi JPY 200 miliar pada tahun yang berakhir Maret 2020, setelah laba kuartal kedua melonjak hampir 60 persen. Sony memperkirakan pendapatan dari divisi semikonduktornya akan naik 18 persen menjadi JPY 1,04 triliun, di mana sensor gambar menyumbang 86 persen.
Perusahaan juga telah membajak banyak keuntungan kembali ke bisnis dengan rencana untuk berinvestasi sekitar JPY 700 miliar ($ 6,4 miliar) dalam periode tiga tahun yang berakhir Maret 2021. Sebagian besar pengeluaran akan digunakan untuk meningkatkan kapasitas output bulanan sensor gambar hingga 138.000 wafer dari sekitar 109.000 sekarang. Samsung, saingan terbesar Sony dalam bidang ini, mengatakan pada panggilan pendapatan terbarunya bahwa itu juga meningkatkan produksi untuk memenuhi permintaan, yang diharapkan akan tetap kuat "untuk beberapa waktu."
Sony pada bulan Mei mengatakan bahwa ia mengendalikan 51 persen pasar sensor gambar yang diukur dengan pendapatan dan menargetkan 60 persen pangsa pada tahun fiskal 2025. Shimizu memperkirakan porsi kue pie Sony tumbuh beberapa poin persentase tahun ini saja.
Seperti banyak terobosan teknologi penting pada akhir abad ke-20 – dari transistor ke laser dan sel fotovoltaik – sensor gambar ditemukan di Bell Laboratories. Tetapi Sony yang berhasil mengkomersilkan apa yang disebut perangkat charge-coupled. Produk pertamanya adalah "mata elektronik" yang dipasang pada jet jumbo All Nippon Airways pada tahun 1980 untuk memproyeksikan gambar pendaratan dan lepas landas dari kokpit. Kazuo Iwama, yang sebagai wakil presiden adalah kunci untuk mendorong melalui slog pengembangan awal selama satu dekade, meninggal sebelum peluncuran yang sukses dari bisnis camcorder pada tahun 1985. Batu nisan Iwama menggunakan sensor CCD untuk menandai kontribusinya.
Sony kini sedang mencari sensor generasi baru yang dapat melihat dunia dalam tiga dimensi. Perusahaan menggunakan metode yang disebut waktu penerbangan yang mengirimkan pulsa laser yang tidak terlihat dan mengukur berapa lama mereka bangkit kembali untuk membuat model kedalaman yang terperinci. Ini membantu kamera ponsel membuat foto potret yang lebih baik dengan lebih tepatnya memilih latar belakang untuk diburamkan, dan itu juga dapat diterapkan dalam permainan seluler, di mana karakter virtual dapat ditampilkan berinteraksi secara realistis dengan lingkungan dunia nyata. Jika digunakan di bagian depan ponsel, sensor TOF memungkinkan gerakan tangan dan menangkap gerak wajah untuk avatar animasi.
Samsung dan Huawei telah meluncurkan model andalannya dengan sensor 3-D. Apple dikabarkan akan memperkenalkan kamera 3-D ke lineup pada tahun 2020. Shimizu menolak mengomentari pelanggan tertentu, tetapi mengatakan Sony siap untuk memenuhi apa yang diharapkan akan menjadi peningkatan permintaan yang signifikan tahun depan.
"Ini adalah tahun nol untuk waktu penerbangan," kata Shimizu. "Begitu Anda mulai melihat aplikasi menarik dari teknologi ini, itu akan memotivasi orang untuk membeli ponsel baru."
© 2019 Bloomberg LP
