AI: Somnium-fil

Kotaro Uchikoshi har förtjänat ett mycket känt rykte för sin trio av spel tidigare. Zero Escape Trilogy är en samling av mörkt, oförutsägbart och fantastiskt visuellt romanäventyr som placerar rollen i en serie kritiska situationer. Than tar oss till AI: The Somnium Files, den senaste utflykten från Spike Chunsoft.

Älskare av Uchikoshis arbete blir inte besvikna. Detta är en gripande berättelseupplevelse som delar en lika stor del och värmer hjärtat. Ibland kan den hitta sig kaotisk i ett hav av onödig exponering, men höjdpunkterna överstiger de slingrande läggen.

Relaterad: Final Fantasy 7 Remake

Du spelar som Kaname Date, en medlem av Tokyo Police Department’s Advanced Brain Investigation Section. Tilldelad till ett mystiskt fall där en seriemördare tog bort deras vänstra öga, hittade Date sig ner i ett underjordiskt helvete som grävde längre än han kunde gissa.

Det börjar ganska tamt, men efter några timmar drar handlingen dig i många överraskande riktningar – Jag talar resande genom drömmar, snedvrider verkligheten och ifrågasätter varje intresseutveckling som inträffar.

Somnium-filen är en mästerklass för att hålla spelare i sin takt, vilket gör att jag vill uttömma alla dialogalternativ och utvecklingsmetoder bara för att få minsta information. Berättande stimulans är mycket bra, särskilt eftersom jag har så många verktyg till mitt förfogande för att mjölka denna värld för alla dess värden.

Trots att mestadels linjär är Tokyos futuristiska vision förvånansvärt sammanhängande. Date själv förlorade sina ögon för sex år sedan och skildes med alla sina minnen. Med ett mörkt förflutna har hans liv ägnats åt polisen och några nära vänner sedan dess. Men att förlora ögonen kommer med fördelar – nu ersätts det av en konstgjord enhet känd som Aiba (kort för AI Ball) och han är en lysande karaktär i sig själv.

Uppfattad som en söt hamsterliknande varelse och hans egen version personifierad i en viss ordning, är Aiba en sarkastisk konstgjord intelligens som fungerar som en slags sten hittills, vilket tvingar honom att fatta rätt beslut och överväga den långsiktiga effekten av hans handlingar. Han är varje människa som honom och gör ofta skämt om hans brist på fysisk närvaro med löjliga satire och förföriska rettsförsök.

Relaterad: Kommande PS4-spel

Du kommer att spendera timmar med relativt små siffror, vilket gör handlingen mycket mer påverkande

I huvudsak spelar The Somnium Files som en interaktiv visuell roman, även om den säljer den till en extraordinär nivå. När du engagerar dig med andra karaktärer finns det massor av dialogalternativ, med mer att öppnas genom att använda ditt konstgjorda öga för att kontrollera den misstänkta kroppstemperaturen för att upptäcka lögner eller spela upp scener med hjälp av en förstärkt verklighet för att verkligen sätta den skyldige på sin plats.

Dessa stunder är användbara, kräver stark intuition för att spikas ner. Ibland var Date tvungen att tänka om vad som hände för några timmar sedan för att sätta samman ordningen eller möta en fullständig förlust av ledarskap. Ibland kan du dock fortsätta gissa lösningar tills du hittar rätt svar och tvingar det in. Detta kan få vissa mekaniker att känna sig tunna på marken, men de är väldigt roliga att experimentera med vilket jag inte har något emot.

När du inte reser över en chockerande vision av Tokyo, pratar med minnesvärda karaktärer och förenar berättelser, får du in individuella drömmar att riva information direkt från deras undermedvetna. Känd som “psyncing” är denna metod mycket lik Inception. Jag blev förvånad över att Leonardo Dicaprio inte dök upp på scenen. Under hela Somnium Files kommer du in i vänner, brottslingar och till och med barn för att läka trauma, avslöja bevis eller möta mördaren själv.

I det här fallet kontrollerar du Aiba, hans stygga personlighet betonas av den knäckta drömmen han utforskar. Du bor i en ständigt föränderlig miljö som interagerar med objekt för att lösa pussel som är oklara men tillfredsställande. Ibland kan lösningar känna slumpmässiga, händelser utlöses genom att interagera med föremål i konstiga sekvenser som kan få fängslande stunder att känna sig trubbiga. Det är inte perfekt, men det är mycket mer interaktivt än vad studion gjort tidigare.

Relaterat: River City Girls Review

Den här bedårande virussuperstjärnan är inte alla solsken och regnbågar, döljer några av sina egna mörka hemligheter

Kemin mellan Aiba och Date ger många svagare stunder med en exceptionell humor. Ibland kan Somnium-filen fastna i upprepade exponeringar och förklara villkoren som har borrats in i mitt huvud flera gånger. Detta beror till stor del på att en granskning av de viktigaste scenerna behövs för att nå en riktig slutsats, välja ett annat beslut medan du förbereder dig för att starta en berättande inverkan.

Detta görs genom flödesschemat i pausmenyn och transporterar dig fram och tillbaka i berättelsen i din fritid. Drömmar innehåller pussel som kallas ‘mentala nycklar’, av vilka några ändrar historiens riktning på dramatiska sätt. Jag kommer inte att skada några detaljer, men det är intressant hur handlingen avviker från min ursprungliga väg efter att ha grävt några saker.

Du hittar platser och karaktärer som tidigare var okända, medan andras verkliga motivation äntligen avslöjas. Denna berättningsmetod kan endast uppnås i spel, och Somnium Files är helt medvetna om det. Bortsett från animationer, inkonsekventa visuals och ovanliga pusseldesign, lyser AI: The Somnium Files där det betyder mest. Ärligt talat var jag bedövad av flera krökningar, orolig för att jag hade gjort något fel och att tiden skulle vända, och vända den enorma utvecklingen som just hade hänt.

Relaterat: PS5 vs Xbox 2

Jag kommer inte att förstöra vad som händer här, jag kommer bara säga att det är väldigt coolt och allvarligt

Mitt hjärta bröts och trampades flera gånger, med en stråle av hopp som alltid skänkte på periferin. Denna investering är till stor del tack vare stjärnans karaktär, en roll som fortsätter att förändras för att matcha det pågående mysteriet. Mizuki – en ung tjej som ser Date som sin lagliga vårdnadshavare – är en viktig person, klokare än hennes ålder och motståndskraftig inför trauma. Du har också Iris, en glad tjej som gömmer den mörka sidan som går längre än vallmo, internet-idol-personan.

Beslut

AI: Somnium-filen är en annan vinnare från Kotaro Uchikoshi, utökade den berömda Spike Chunsoft-formeln och pressade den i en modig ny riktning. Det kan fumla i visuals och mekanik, med vissa karaktärsdesign som lutar något till hårt till generiska anime-arketyper efter min smak.

Se dock bortom några av de svagare elementen och det finns verkligen originella äventyr fyllda med goda idéer. Handlingen fortsätter att gissa, och karaktärerna gillar så långt jag rotar och hatar dem i samma storlek.

AI Post: Somnium Files visades först i Trusted Reviews.