Apple har en ny strategi för att göra sina produkter mer miljövänliga. I framtiden planerar företaget att köpa de sällsynta jordartsmetallerna som behövs för att tillverka iPhones Taptic Engine från återvunna komponenter. Taptic Engine är ett litet linjärt ställdon som producerar iPhones signaturhaptiska feedback. Apple introducerade komponenten i den första generationens Apple Watch innan den inkluderades i sin smartphone-serie med iPhone 7. Enligt Reuters står Taptic Engine för ungefär en fjärdedel av de sällsynta jordartsmetaller som används för att exportera en iPhone.
För närvarande kommer företaget att hämta återvunnet material från en extern leverantör. Apple säger dock att man också arbetar på ett sätt att använda robotar som de man redan använder för att återvinna större komponenter, för att återvinna sällsynta jordartsmetaller. Det undersöker också hur man kan förbättra traditionella återvinningsmaskiner, som i huvudsak sönderdelar en enhet i basmaterial, för att göra dem kapabla att spara åtminstone en liten mängd sällsynta jordartsmetaller. Det som gör återvinning av sällsynta jordartsmetaller utmanande är det faktum att de ofta är så små att det är lätt att skada dem i processen.
Det är ytterst viktigt att vi hittar ett sätt att effektivt återanvända och återvinna sällsynta jordartsmetaller om vi ska ha något effektivt sätt att bekämpa klimatförändringarna. Förutom att de används i all slags hemelektronik är de 17 mineralerna som utgör gruppen av sällsynta jordartsmetaller viktiga för att tillverka elfordon och solpaneler. En nyligen genomförd studie av det nederländska ministeriet för infrastruktur visar att brist på sällsynta jordartsmetaller sannolikt kommer att begränsa världens förmåga att uppfylla de utsläppsminskningsmål som fastställts i klimatavtalet från Paris. Att minska beroendet av utvunna sällsynta jordartsmetaller är något Apple har pratat om sedan 2017.
Förutom miljöfördelarna kan detta drag hjälpa Apple att skydda sig mot möjligheten av brist på leverans om handelsrelationerna mellan Kina och USA fortsätter att försämras. Kina levererar för närvarande 80 % av världens utbud av sällsynta jordartsmetaller, och det har hotat att begränsa exporten till USA om handelskriget mellan de två länderna fortsätter att eskalera. Lisa Jackson, Apples vice vd för miljö, policy och sociala initiativ, sa till Reuters att flytten att använda mer återvunnet material inte var kopplat till några handelsspänningar, men fortsätter sedan med att tillägga, “det här är en av de lyckliga tillfälligheter där det som är bra för planeten är faktiskt bra för affärerna samtidigt. “
Källa: engadget
