Apple kommer nästa vecka att lansera verktyg som tillåter två iPhone-användare att dela förstärkt verklighet samtidigt som de begränsar personlig data som skickas till deras servrar, sa två personer som är bekanta med saken denna vecka.
Augmented reality (AR) gör det möjligt för tittare att se virtuella strukturer överlagrade på sin omgivning via smartphones eller andra enheter. Det är tekniken som används i mobilspelet Pokémon Go och av industrin, till exempel fabriker som vill kartlägga nya löpande band. Apple och rivalen Google tävlar om att släppa AR-verktyg för att locka mjukvaruutvecklare till sina plattformar.
Båda letar efter sätt att tillåta två personer att dela data så att de kan se samma virtuella objekt i samma utrymme genom sina personliga enheter. Men det har väckt integritetsproblem – om AR-appar blir allestädes närvarande kommer människor rutinmässigt att sopa sina hem och andra personliga utrymmen, säger utvecklarna.
Apple En av personerna som är bekanta med saken sa att det designade sitt tvåspelaressystem för att fungera telefon-till-telefon delvis på grund av integritetsproblem. Tillvägagångssättet, som inte har rapporterats tidigare, skiljer sig från Googles tillvägagångssätt som kräver att man skannar spelarens miljö för att skickas till och lagras i molnet.
Apple avböjde att kommentera. Bloomberg rapporterade tidigare att Apple kommer att tillkännage multiplayer AR på sin utvecklarkonferens, som börjar på måndag.
AR har blivit ett stort fokus på båda företagen. Apples vd Tim Cook har kallat det “stort och djupt”, och företaget släppte de första verktygen som låter mjukvaruutvecklare skapa AR-appar förra året.
Med den utgåvan gjorde Apple AR tillgängligt på många telefoner utan några ändringar. Flytten fick Google att överge sin AR-satsning som krävde telefoner med speciella sensorer och istället bygga verktyg för AR på vanliga telefoner.
Racet mellan de två har blivit hett sedan dess. På sin egen utvecklarkonferens i maj visade Google upp verktyg för att skapa multiplayer AR-spel. Systemet, kallat Cloud Anchors, kräver att spelare först skannar sin miljö och sedan laddar upp rå kartdata till Googles servrar, där den omvandlas till en grov representation av området.
Efterföljande spelare utför en skanning som skickar mer begränsad information till samma server, som matchar telefonen och låter dem se samma virtuella objekt i samma fysiska utrymme.
Apples två källor säger dock att deras system undviker att lagra några råa kartskanningar av användarens omgivning i molnet. Google säger att det kommer att förstöra rå kartdata efter sju dagar.
Exakta detaljer om hur Apples nya system kommer att fungera, eller om det stöder tre eller fler spelare, är inte tillgängliga. Men telefon-till-telefon-metoden kan så småningom stöta på tekniska begränsningar. En person som är involverad i Googles AR-ansträngningar sa att det kan vara svårt att hantera tre eller flera spelare samtidigt om en spelare som har startat spelet ger upp.
“För konstnärliga syften är det extraordinärt”, säger Joel Ogden, VD för Construct Studio, ett företag som tillverkar förstärkta och virtuella verklighetsspel.
“Men vi går definitivt in på ett okänt territorium. “Det finns många riktigt allvarliga integritetskonsekvenser som vi inte riktigt har utforskat”, tillade han.
. .
. .
…
