Förra veckan tillkännagav Walmart ett avtal om att sälja e-böcker och e-läsare från Kobo, en stor aktör på den globala e-boksmarknaden som övergav USA för några år sedan. Och Bloomberg rapporterade att Apple förbereder en större översyn av sin iBooks e-boksplattform för iOS-enheter och Mac-datorer, och de har anställt en toppchef. Amazon för att få det att hända. Frågan hos många som tittar på den amerikanska e-boksmarknaden är enkel: Varför?
E-boksmarknaden har stagnerat. Redan 2013 förutspåddes e-böcker att överträffa tryckta böcker när det gäller försäljning vida. Men istället, enligt Nielsens data, visade sig 2013 vara ett toppår för e-boksförsäljning, och marknaden har sakta minskat sedan dess. 2016 års siffror från AuthorEarnings visar att försäljningen av kommersiella e-böcker (dvs den typ av böcker du köper i en butik, i motsats till collegeböcker, medicinska avhandlingar, etc.) . total försäljning av kommersiella böcker.
Den siffran är nog lite låg jämfört med den verkliga totalen; den inkluderar till exempel inte titlar som publicerats genom Amazons egna avtryck, som sannolikt kommer att sälja mer som e-böcker än i tryck. Men för att vara rättvis så påverkar inte e-böcker böcker vad digitala har gjort med musik, tvärtom är det: fysiska produkter (inklusive CD-skivor) står för närvarande för drygt 20 % av försäljningen.Inspelad musikinspelning.
Samtidigt har Amazon befäst sin dominerande ställning på den amerikanska e-boksmarknaden: i början av förra året var dess marknadsandel 83 % per enhet, en ökning från 74 % 2015. Apples marknadsandel Företagets andel har minskat från mer än 10 % 2015 till strax under fjolåret.
Och Kobos andel är nästan noll. Det är för närvarande svårt att hitta en amerikansk återförsäljare som erbjuder Kobo e-läsare, även om man kan köpa deras e-böcker online och läsa dem på mobilappar och deras PC. På andra håll i världen är Kobo en stark spelare; till exempel är det näst efter Amazon i sitt hemland Kanada såväl som i Frankrike, med ungefär en fjärdedel av marknaden i båda länderna.
Faktum är att den amerikanska e-boksmarknaden har legat i dvala de senaste åren. Innovationer som den månatliga prenumerationstjänsten och “P+E-paketet” (köp en tryckt bok, få en gratis eller rabatterad version av e-boken) har inte varit framgångsrika, främst på grund av bristande stöd för utgivare. upphovsrätt eftersom deras kontrakt med författaren begränsar deras flexibilitet att genomföra licensavtal.
Så varför tar Walmart och Apple viktiga steg för att investera i e-böcker?
För Apples skull handlar det inte så mycket om e-böcker utan om att hålla Apples överblick över innehållsutbudet uppdaterad. De planerade förändringarna handlar främst om att uppgradera användarupplevelsen för att få iBooks – som helt enkelt kommer att döpas om till Books – i linje med nyare erbjudanden som de senaste versionerna av iOS App Store och Apple Music, Apples prenumerationsströmningstjänst konkurrerar med Spotify, Google Play, och andra. E-böcker är en del av en övergripande operativ plattform, som idag förväntas omfatta ett brett utbud av innehållstjänster; Således liknar uppgradering av enskilda tjänster som e-böcker hur ett operativsystem för stationära datorer förbättrar sitt säkerhetskopieringsverktyg eller anti-malware-tjänst.
Kobos affär med Walmart är mer intressant. Det är faktiskt en liten del av en mycket större affär Walmarts massiva globala partnerskap med ett japanskt företag – Raukten, Kobos moderbolag sedan 2012 – är en global ledare inom e-handel, även om det är relativt okänt i USA
Partnerskap kommer att ta många former under de kommande åren, eftersom företag vill arbeta tillsammans för att konkurrera med Amazon Online; men initialt har det två manifestationer. En av dessa är en online-livsmedelstjänst som de två företagen kommer att lansera i Japan, för att ersätta en befintlig tjänst som Walmart för närvarande driver under varumärket Seiyu. Rakuten kommer att bidra med sitt nätverk av nyckeluppfyllelsecenter till uppgörelsen.
Det andra är ett avtal med Kobo om att sälja e-böcker, digitala ljudböcker och e-läsare i USA. På en grundläggande nivå ger detta Kobo ett enkelt sätt att återinträda på den amerikanska marknaden i ett steg utan att behöva bygga ett nätverk av återförsäljare. Kobo hade ett avtal med Borders, bokhandelskedjan som gick i konkurs 2011; den försökte sedan bygga upp ett nätverk av oberoende bokhandlar, men det visade sig vara för svårt.
För Walmart tillåter Kobo-ekosystemet det att “kolla e-boksrutan”, för att göra den mer konkurrenskraftig med Amazon, Apple och Google tillsammans med den befintliga Vudu digitala film- och TV-plattformen. (Walmart har inget digitalt musikerbjudande, det kanske är nästa.)
Källa: theverge
