Apple Inc. mötte konsumentanklagelser om att de försökte monopolisera iPhone-appmarknaden mellan 2007 och 2013 i en grupptalan som begärde hundratals miljoner dollar i skadestånd.
En federal appellationsdomstol i San Francisco återupplivade den föreslagna grupptalan på torsdagen efter att en domare i lägre domstol avvisat den. Panelen med tre domare drog slutsatsen att domaren felaktigt fann att konsumenter saknade rätt att stämma som “direkta köpare” av appen.
En talesman för Apple avböjde att kommentera domstolens beslut.
Konsumenter påstod i ett klagomål som ursprungligen lämnades in 2011 att Apple bröt mot USA:s antitrustlagar genom att kräva att iPhone-appar skulle säljas i Apples App Store och hindra utvecklare från att sälja dem. tredjepartsapplikationsutvecklare som säljer programvara utanför den. Apple kräver att iPhone-programutvecklare överför mer än 30 % av vad de tar ut för en app, vilket höjer priserna och utesluter konkurrenter från iPhones app “eftermarknad”, enligt stämningsansökan.
Apple sa till försvar att “det inte säljer appar, utan snarare säljer mjukvarudistributionstjänster till utvecklare”, enligt domstolens beslut.
Apple citerade en dom från högsta domstolen från 1977 som hindrade konsumenter från att betala skadestånd från ett företag om företaget inte sålde sina produkter direkt till konsumenter. Överklagandepanelen sa på torsdagen att den lägre domstolen gjorde fel när den accepterade detta argument eftersom iPhone-användare är direkta konsumenter av innehåll i App Store.
“Apple Dess analogi är ofullständig”, sa domstolen. “I fallet före oss hade tredjepartsutvecklare av iPhone-appar ingen egen butik.”
Fallet återupptas av Apple iPhone Litigation, 14-15000, USA:s appellationsdomstol för nionde kretsen (San Francisco).
Källa: bloomberg
