Astell & amp; Kern SR15: Den här digitala ljudspelaren är full av funktioner och högpresterande prestanda

Astell & Kerns nya SR15 Hi-res digitala ljudspelare är gjord för de som har en passion för högkvalitativ musik när du är på språng. Beväpnad med ett uppdaterat Astell & Kern-användargränssnitt, möjligheten att ladda ett antal strömningstjänster, billäge och mer, kommer du att ha problem med att hitta en spelare som är bättre byggd, mer flexibel eller låter bättre. vid denna prispunkt.

Astell & Kerns SR15 (officiellt känd som SR15 normer & normer) är den första modellen av Astell & Kerns nya “standard” -spelare. Astell & Kern sa att linje A & norm var designad för att “leverera nytt ljud till de högupplösta introduktionsfunktionerna för märket Astell & Kern.” Jag säger att Astell & Kern lyckas spader.

Kraft och prestanda

A & Norm SR15 är efterträdaren till den stora AK70 MK II från A&K som jag granskade tidigare. SR15 är gjord för musikuppspelning med hög upplösning. Under huven hittar du två Cirrus Logic CS43198 DAC-skivor som har en stor lyft till omvandlingen av digitala ljudfiler till analog musik som du hör via dina hörlurar. SR15 avkodar vilket filformat du anger, inklusive inbyggt stöd för 24bit / 192kHz PCM-ljud och DSD64.

SR15 har en fyrkärnig CPU-funktion. En kraftfull processor säkerställer en ganska smidig användarupplevelse i mina tester. Jag förde tidigare Astell & Kern till uppdrag för UI-svar som melass på deras nu avslutade AK Jr. Varje efterföljande A & K-modell som jag granskade gjordes perfekt.

SR15-funktionslistan körs på Wi-Fi, support för AK Connect-applikationen (jag kommer att diskutera detta nedan), USB DAC-funktionalitet, DLNA-nätverksstöd, OTA (over-the-air) programvaruuppdateringar, digital ljudutgång via USB och aptX HD.

SR15 har ett nytt “billäge” som du kan aktivera från inställningarna eller lägga till det i rullgardinsmenyn som en genväg. När du aktiverar billäget placerar det ett helskärmsgränssnitt med spår framåt, stora spår framåt-knappar och spela / pausa på skärmar som liknar Apple Play Car. Billäget kan orienteras både horisontellt och vertikalt. SR15 är inte kompatibel med Android Auto, om du är nyfiken.

Detta är ett exempel på ett nytt “billäge” i vertikal riktning.

För utvidgning finns det ett microSD-kortplats som stöder ytterligare lagring av upp till 2 TB. Huvudfunktionen är dock stöd för Astell & Kerns nya Open App-tjänst som låter dig ladda många musikströmningstjänster till spelaren.

Industriell design visas

Astell & Kern satte sina industridesignfärdigheter i full vy med SR15. Massiv aluminiumlegeringskropp att likna AK70-serien, men har en unik talang. Skärmen är fysiskt lutad, lutad till vänster som det lutande tornet i Pisa. Jag måste säga er att det är riktigt konstigt att anpassa sig till skärmens lutning när jag först använder spelaren. Om du tittar på bilderna under hela denna recension kommer du att se vad jag menar.

Jag antar att de gör det för att när du håller spelaren i din högra hand är skärmen parallell med din kropp. Med andra ord tittar du direkt på skärmen. Visuellt behövs för att vänja sig. Användningen av rester är mer besvärlig. Lutningen på skärmen betonas, och jag tycker att jag lutar mitt huvud för att titta på skärmen. Jag är inte ett fan av detta designbeslut.

SR15-bakpanelens kubdesign påminner om 1980-talets videospel Q-bert.

Den glasinneslutna bakpanelen har en 3D-kubdesign som påminner mig om det populära Q-bert-videospelet från 1980-talet. Bakpanelen lyser när olika sidor av 3D-kuben tänds och växlar mellan diamanter och den fulla 3D-kubdesignen. Det här är väldigt coolt och sofistikerat.

Jag har flera A & K-spelare med omslag som har för vassa kanter; det är inte problemet här. Det finns en mycket tunn fas i varje sammanfogning som gör spelaren bekväm att hålla. Tack för att du lyssnade på A&K!

Byggt för den trådbundna och trådlösa livsstilen

SR15 är utformad för att lyssna på trådbundet och trådlöst. Här hittar du en traditionell 3,5 mm hörlursuttag och en balanserad 2,5 mm utgång här, men spelaren stöder också aptX och aptX HD trådlösa hörlurar. AptX HD kommer att strömma högupplöst ljud med upp till 24-bitars bithastigheter och samplingshastigheter upp till 48 kHz. Du måste ha hörlurar som stöder aptX HD för att få bästa trådlösa prestanda, och SR15 förhandlar korrekt om anslutningen till mina B&W PX-hörlurar. .

SR15 är ansluten till mina Bowers & Wilkins PX-hörlurar med aptX HD.

Hela SR15-kapslingen fungerar som en jätte-kylfläns. I allmänhet förblir spelare coola; Men om jag gör det lite i solen, blir spelaren väldigt varm – nästan het att beröra. Jag vill vara försiktig innan du lägger detta barn i en ficka med liten eller ingen ventilation.

Öppna applikationens stenar, även om det är klumpigt

SR15 stöder Astell & Kerns nya Open Application-funktion. Om du tidigare har använt Astell & Kern-spelare, vet du att de vanligtvis stöder två, kanske tre strömningstjänster. Den begränsningen är nu borta. Med Open-appen kan du installera olika streamingtjänster – inklusive Apple Music.

Med Open-appen kan du ladda ett antal nya musikströmningstjänster. För att använda offline-musikläge med Tidal måste du ladda ner Open App-versionen.

Var dock beredd på den klumpiga installationsprocessen. Du måste ladda ner musiktjänstapplikationen till din dator, installera spelaren på din dator som en USB-lagringsenhet och sedan ladda applikationssidan till playere. Astell & Kern tillhandahåller komplett steg för steg här. Astell & Kern måste utforma ett datorfritt sätt att installera musiktjänster via Wi-Fi-nätverk.

Laddar öppna applikationer placerar dem i olika avsnitt under Deezer och Tidal-tjänster som fabriken installerade. När du har laddat den nya applikationen på sidan måste du aktivera den.

Applikationen Astell & Kern Open tar också offline-lägen till tjänster som Tidal och Spotify. Tidigare kunde du inte strömma musik från tjänster som detta om du inte var ansluten till ett Wi-Fi-nätverk. Jag bör dock notera att offline-support endast är tillgängligt med Open App-versionen. För att få offline support för Tidal, till exempel måste du ladda ner och installera Open App-versionen av Tidal istället för den version som finns i spelaren när du tar bort den från rutan.

Genom att använda Tidal via Open-appen kan du äntligen ladda ner låtar för att lyssna offline.

CD-rippnings- och strömningsfunktioner

SR15 kommer att vara ansluten till Astell & Kern AK CD-Ripper för att ta tag i din CD-samling utan en dator. Denna funktion har varit en häftklammer på tidigare generation AK70-modeller.

Det är ingen tvekan om att Astell & Kern har gjort ett starkt åtagande att byta till streaming med Open App-integrationen. Men den dolda pärla i SR15 är det faktum att den kan tjäna som hjärtat i din musikströmningsunderhållning med AK Connect.

SR15 har en balanserad analog utgång på 3,5 mm och en obalanserad 2,5 mm.

AK Connect använder DLNA, så att du kan skanna DLNA-kompatibla servrar för innehåll, strömma musik från SR15 till andra DLNA-kompatibla enheter eller använda spelaren som en kontroller för innehållsuppspelning. Anslut SR15 till din dator som en USB-lagringsenhet och skanna mappen, så ser du att SR15 är utrustad med Mac- och Windows Server-media som är kompatibla med DLNA.

Den medföljande MQS-servern skannar din dator efter musikfiler och ordnar dem efter artist, album, genre etc. Sedan, från SR15, kan du surfa i ditt musikbibliotek via Wi-Fi var som helst i ditt hem. MQS-servern visas inte i ditt nätverk förrän den är klar med att skanna och indexera dina musikfiler. Det kan ta flera minuter. När indexeringen är klar ser du ett grönt ljus visas i applikationsgränssnittet, så att du vet att det är klart.

SR15 har ett microSD-kortplats med hög kapacitet och analog kontroll.

Astell & Kerns röst är söt

Jag parade också Astell & Kern SR15 med Stellia Focus stäng hörlurarna igen med Axiom 2,5 mm kopparkabel. För att lyssna på trådlöst använder jag Bowers och Wilkins PX hörlurar. Mina observationer nedan hänför sig till Focal Stellia-paret.

Enkelt uttryckt är SR15-ljudet transparent, dynamiskt och smidigt. Vissa människor kanske anser det vara analytiskt hår. Jag skulle säga att hans röst verkligen är i samma tradition som AK70 MKII.

SR15 uppnår inte riktigt det mjukare och jämnare ljudet från Astell & Kern som är större – och dyrare – KANNs spelare. Detta är inte alltid en dålig avvägning för ultraportabilitet.

SR15 har inga problem att köra Focal Stellia-hörlurarna. SR15 skapar en bra musikalisk scen och är i lager med vilken musik jag använder. Jag gillade Janos Starkers framträdande om Bach Sviter Cello, hör varje fin takt och fritt utrymme i inspelningen.

Mikrodynamik är den eviga kraften. Aktivera Pink Floyd Den mörka sidan av månen eller Sarah McLachlan Bloom Remix, Jag kände som om SR15 avslöjade mer nyanserade element än blandningen i inspelningen. När jag lyssnar på “Sarah McLachlans” Ice (Dusted Mix) “eller” Fstling Towards Ecstasy (Junior Boys Mix) “kan jag tydligt och tydligt se alla perfekt skiktade ljudobjekt i tredimensionellt rymd.

Astell & Kern SR15 har räfflat volymkontroll. Den vassa sidan av enkolluren gör det enkelt att navigera.

Lyssna på Saint-Saens Symphony No. 3 dirigerad av Carl Adam Landström, en-två SR15-hits och Focal Stellia placerade orkesterinstrumentet ordentligt i rum och tid och gav mig förmågan att höra strukturen hos varje instrument.

När det gäller mer populära låtar, låter högupplösta inspelningar av Adele, Rebecca Pidgeon, Eric Clapton och Steely Dan rent.

Jag har några kritiska observationer: Jag hoppas att SR15 har lite uthållighet och dynamik i slutändan. Basen var perfekt, men lite generad över vissa spår som jag var bekant med. Jag fann också att tangentbordet på en så liten skärm var svårt att navigera. Jag har vant mig vid att skriva typfiler i användarnamn, lösenord och sökningar. Jag skulle vilja se större fastighetsfastigheter i framtiden.

Astell & Kern gör det igen

SR15 är en utmärkt, smidig, högupplöst musikspelare designad för intelligenta musikälskare som inte har något emot att spendera 699 $ på bärbar musiklycka. Open App Support är en riktig spelväxlare för användare som gillar Astell & Kern-produkter, men har längtat efter ett bredare val av strömningstjänster eller offline / nedladdningssupport. Om du har en tidigare generation AK70 eller AK70 MKII, gör Open App själv SR15 till en värdefull uppgradering. Förutom den lutade skärmen gillar jag min tid med SR15 och kan inte rekommendera den tillräckligt starkt.