© Peter Powell / Reuters
Det nya flygplanet är Airbus största fraktplan hittills. Den överträffar sin föregångare, Beluga ST, med en längd på sju meter och en bredd på en meter. Den nya storleken gör att den kan visa 30 % större bärförmåga.
Beluga XL har just certifierats av European Aviation Safety Agency (EASA), efter mer än 200 tester och 700 timmars flygning.
A330 är kraftigt omdesignad
När den är klar har en Beluga XL en maximal nyttolast på 51 ton, och har en räckvidd på 4 000 km när den är fulladdad. Airbus säger att dess nya plan kan bära båda vingarna på A350XWB-jetplanet på en enda resa, där Beluga ST bara kan bära en vinge åt gången. En intressant punkt för företaget är flygposterbjudandet för dess största delleverans.
Beluga XL är resultatet av ett projekt som startade 2014. Det är faktiskt en djupt modifierad version av Airbus A330-200, en serie där Airbus testar bränsledrivna flygningar. Flygplanet drivs av Rolls Royce Trent 700-motorer. Jämfört med originalflygplanet har cockpiten sänkts och stoppningen och lastrummet har kraftigt modifierats. Lastplanet är en produkt av olika Airbus monteringslinjer i Frankrike, Tyskland och Spanien.
© Airbus
I drift sedan 2019
Mellan 2019 och 2023 kommer sex Beluga XL att ersätta de nuvarande Beluga ST. Webben av CNBC rapporterade en beräknad byggkostnad på en miljard dollar, samtidigt som de angav att Airbus inte hade bekräftat siffran. Flygplanet måste trafikeras på 11 europeiska destinationer.
Bland dem är Saint-Nazaire Montoir flygplats; inom regionen har dock plattformen konverterats av Vinci Airports, moderbolaget, för att kunna ta emot Beluga XL. Dess flygplansparkeringsområde har utökats, dess landningsbanor har förstärkts och dess inflygningsramp och belysningssystem har justerats. Det bör noteras att detta arbete, huvudsakligen utfört på natten, kostade företaget 15 miljoner euro.
EASA-certifiering indikerar att enheten är erkänd av myndigheterna för att kunna flyga. Detta godkännande innebär att lastplanet snabbt kan tas i bruk. På sin hemsida säger Airbus: BelugaXL kommer officiellt att börja användas senare i år och 2023 kommer alla sex flygplan att vara fullt operativa, och ersätta Airbus befintliga flotta av hangarfartyg A300-600ST. [ … ]. Detta tyder dock inte på slutet på ST Beluga-året. Deras framtid utreds just nu. “.
Källa: CNBC
