Det finns mer att bo i ett smart hem än att använda röstkommandon för att slå på och stänga av lamporna. Efter två år med förödande bränder i mitt hemstat i Kalifornien meddelade Pacific Gas & Electric nyligen att det skulle börja stäng av strömmen proaktivt för sina kunder när väderförhållandena skapar en mycket hög brandrisk. Det fick mig – och de flesta kalifornier – att tänka mer allvarligt än någonsin på beredskapsplanering, eftersom PG&E sa kunde stänga av strömmen tills fem dagar i rad.
Hemägare som jag har alternativ för säkerhetskopiering, inklusive en takpanel med batterilagring och en bränsledriven generator, men detta är inte en prisvärd lösning på kort sikt. Om elen verkligen kommer att sluta i fem dagar kan jag och min familj packa ihop till ett annat län och gå tillbaka till ett hotell. Men på kort sikt kan jag komma ut: Det jag och de flesta konsumenter behöver är ett enkelt sätt att tillhandahålla ljus och ström för viktiga enheter som telefoner och radioapparater i flera timmar eller en dag. Gå in i BioLite SolarHome 620.
SolarHome 620 är ett kit som passar i en liten behållare som bara är lite större än en skodos. Inuti hittar du så mycket utrustning som till en början kan känna sig lite överdriven – men lite tålamod kommer att få dig att övervinna de första bekymmerna.
Här är vad som finns i rutan:
- En 6 watt väderbeständig solpanel som kan användas bärbar eller permanent installerad utomhus.
- Kontrollbox med 20-watt batteri, radio, MP3-spelare, två USB-portar och lampor.
- Två hängande LED-lampor, var och en med sin egen kabelreglage. Varje kabel är cirka 20 meter lång och lamporna kan ordnas tillsammans.
- Den tredje LED-lampan med en inbyggd rörelsedetektor.
- En USB-adapter med fyra typer av pluggar så att du kan ladda nästan alla mobiltelefoner eller bärbara apparater.
- En samling spikar och kabelklipp som hjälper dig att installera allt detta.
Styrboxen har eget ljus, radio och till och med intern lagring för andra nödtillbehör.
För att ställa in SolarHome 620 är allt du behöver en hammare och ett rustikt intryck. Ingenuitet skadar inte. Eftersom lampor är alla hängen utformade för att hänga från ledningarna som driver dem, måste du tänka på något att hänga på dem från. Om du har öppnat takbjälkar eller balkar är det enkelt; i annat fall kanske du vill investera i några ögonkrokar så att dina väggar och tak inte täcks av fula ledningar. BioLite-systemet är främst designat för tillfällig användning – inklusive miljöer från tält till lager – i vilket fall du kanske bara vill lägga fram lampor där det är bekvämt.
När allt är satt upp och din solpanel är skyddad i solen älskar du att göra det. Varje lampa kan styras individuellt och har tre olika ljusstyrkainställningar. Rörelsedetektorn kan slås på eller av beroende på hur många gånger du klickar på ljusströmbrytaren (en snabbläsning genom den grundliga handboken förklarar hur du gör allt detta). Kontrollrutan är hjärnan för drift, och de kontroller som är lite mer sofistikerade här gör att du kan slå på radion, spela MP3-filer från ett microSD-kort och kontrollera systemstatus, inklusive kraften i solljus, laddning och beräknad återstående batteritid och aktuell tid och datum.
Hur lång tid att ladda och hur länge batteriet håller runt i olika faktorer. Under fullt solljus hävdar BioLite att systemet tar 4 till 6 timmar att ladda helt; Mitt test var ungefär tråkigt, även om det var mycket närmare 6 timmars sida. Observera att du verkligen behöver full sol för att panelen ska fungera; när skuggan faller på halva panelen sjunker energiproduktionen från 100 procent effektivitet till endast sex procent. Varje mängd molntäckning tar effektivitet var som helst från 39 procent till noll.
Ett av lamporna inkluderar en rörelsessensor monterad på enheten, så att du kan bygga improviserade säkerhetslösningar.
Enligt BioLite, om det inte finns något solljus att ladda, kan ett fulladdat batteri driva fyra lampor från 4,5 till 14 timmars driftstid, beroende på ljusstyrkan. I mitt test nådde jag 4 timmar, 8 minuters körtid med alla lampor inställda på maximal ljusstyrka (men var och en var bara 100 lumen, jämfört med 800 lumen för en typisk 60-watts glödlampa), och nästan 23 timmar med alla lampor tända vid inställningarna lägsta ljusstyrka. Det är mycket bättre än vad som lovades vid spetsen med låg ljusstyrka, och till och med i högre inställningar är det tillräckligt bra för läger eller de flesta nödsituationer, särskilt eftersom du kanske kan överleva med mindre än fyra ljus för det mesta. Naturligtvis, om du laddar flera mobiltelefoner, spelar musik och tänder hela huset, kommer du att äta batterier snabbt.
SolarHome 620 är inte perfekt. Ljuset som släpptes ut var kallt tills det inte var attraktivt och själva enheten var klädd i plast skuggad av dåligt turkos. Dessutom kan den nödvändiga kabelstörningen snabbt börja känna att du har att göra med en låda med julgranljus. Det finns inga smarta funktioner här (även om det ursprungligen var designat för att tända en hytt i Kenya). Slutligen, även om detta system är mycket lätt till den punkt där det nästan känns tunt, är detta helt klart en nödvändighet utformad för att hålla priserna låga.
Även om det finns några mindre nackdelar, som är $ 150, känns detta system väldigt billigt med tanke på allt detta kit har att erbjuda. Vill du ha ett nödkraftsystem som alltid finns tillgängligt eller bara behöver slå på en yurt när du campar, är BioLite SolarHome 620 en solid lösning för bärbar kraft och belysning.
