Produktion av interferon är en av de första och viktigaste försvarslinjerna mot infektioner orsakade av virus och bakterier. Detta utlöser ett svar som inkluderar förändringar i genuttryck att producera specifika proteiner som kan kontrollera och förhindra spridning av infektion.

Ett forskarteam med CSIC-deltagande har visat att IRF9-proteinet spelar en nyckelroll för att kontrollera interferonmedierade svar på virusinfektioner.

Resultaten är baserade på studier av flera barn från samma familj som visar hög mottaglighet för virusinfektioner. Medan friska barn lätt kan kontrolleras, måste barn från denna familj spendera lång tid på att behandlas på intensivvårdsavdelningar för virusinfektioner som vattkoppor, denguefeber eller Zika.

“Genetisk analys av dessa familjemedlemmar har avslöjat att barn har båda kopior av IRF9-genen som påverkas av mutationer som minskar produktionen av IRF9-protein till en nästan odetekterbar nivå. Det gör att celler inte inducerar antivirala svar. Medieras av interferon behövs för att bekämpa infektion, förklarade Hugh Reyburn, en forskare vid National Biotechnology Center vid CSIC.

“In vitro” -experiment

Enligt forskning som publicerats i Journal of Allergy and Clinical Immunology, in vitro-studier som analyserar fibroblaster från friska och sjuka människor bekräftar att frånvaron av IRF9 är orsaken till att dessa patienter är så känsliga för virusinfektioner.

Iakttagelser gjorda öppna nya forskningsvägar om funktionen av IRF9-protein hos människor och föreslår att övervaka behandlingen av immunglobuliner på grund av brist på tidigare information om evolution.

I studien samarbetade forskare från La Paz University Hospital och Venezuela Central University också.