I världen med discombobulating Etherborn har fysikens lagar uppdaterats. Detta är ett pusselplattformspelare där du upplever tyngdkraft som är vinkelrätt mot ytan där du står idag. Detta är något som är mycket mer meningsfullt när du faktiskt ser det i handling.
När du just har fötts in i en konstig ny värld, kommer du att leta efter källan till den disembodied röst som hela tiden ringer dig. Detta är inte en mycket vänlig röst, som medvetet framträder som en subtil berättare snarare än en verklig och nåbar person.
Du går framåt genom att skala ett gigantiskt träd, bara innehas av enstaka rot som kan förstöras genom fullbordande nivåer. När jag spelar det i mitt vardagsrum kommer mina familjemedlemmar att stanna, stirra och sedan säga något i linje med “åh, det är coolt” innan jag fortsätter sin dag. Och ja, det kan verkligen få fram några slående bilder från tid till annan, med tydlig inspiration från 1900-talskonstnärer som M.C. Escher och Giorgio de Chirico.
Dess estetiska egenskaper smälter samman för att skapa en sömnig vibration, från mjuka bilder, suddiga och lugnande poäng till Joy-Conss glada och trevliga brus. Jag dummer nästan bort mer än några gånger under spelet, vilket inte kommer att vara ett plus för andra spel.
Även om du enkelt kan göra en jämförelse mellan Etherborn och något liknande Monument Valley-spelet, är verkligheten att det handlar mindre om förvirrande perspektiv för att nå “aha!” Det vackra och mer om det hårda arbetet med att leta efter varje struktur för, vad som gäller, gigantiska glödande nycklar.
Att fokusera på detta utforskningsbaserade pussel kommer inte att vara ett problem om spelet utnyttjar premisset som ändrar dess perspektiv fullt ut, men det inte, inte med ett långt slag. Deras miljö och utmaningar har förblivit densamma hittills. Detta introducerar många idéer – förgiftningsgift, hinder som uppstår snabbt etc. – då har det nästan ingenting att göra med dem.
Det var en punkt där jag såg en plattform långt borta på avstånd som jag insåg att var tekniskt under mig, så jag hoppade från världens sida och föll på den. Detta är en av de tre möjliga tiderna för avancerad spelutforskning utöver de mest grundläggande plattformsutmaningarna.
Alltför ofta verkar det som att utmaningen inte härstammar från någon typ av pussel som kan kännas igen, utan snarare kravet att utforska varje krök och tråkigt på nivån tråkigt. När du når det fjärde och femte kapitlet har strukturen blivit tillräckligt stor för att göra det svårt att komma ihåg var du är och vilka dolda vägar du ännu inte har utforskat. Om jag inte har insett att spelet är klart kan jag kanske sluta spela just då och där.
Och även om du kan manipulera den lite, döljer kameran ofta vad som borde vara en väldigt förblindande väg, så att du i slutändan måste lita på små kurvor som ger signaler exakt där du kan ändra perspektiv / tyngdkraft själv.
Det sägs att de mest effektiva tiderna är de där man bara reser mellan områden, bland annat byggda med komplicerade men tråkiga strukturer, mellan rätt spel.
Det ser verkligen bra ut och låter bättre, men vid varje tillfälle kan du känna att det bidrar till mer än bara estetiskt tilltalande indie. Det faller i samma problem som så många spel av sitt slag gör där den avsedda inverkan, vare sig emotionell eller andlig, ses men aldrig känns.
Jag kanske tar med mig några visuella och tysta stunder, även om det inte finns någon här som sjunker sina klor, utmanar dig eller bär en börda: Etherborn är äntligen flyktig i spel- och återkallningsförmåga.
Klicka här för att få all den senaste täckningen av de största nya spelen i vårt granskningsavsnitt.
