Facebook och dess irländska datatillsynsmyndighet gav torsdag motstridiga signaler om vad som fick teknikjätten att försena lanseringen av en stolt europeisk dateringsapplikation.
Den Kalifornienbaserade jätten har lyckats samla 2,5 miljarder användare varje månad före alla hjärtans dag genom att erkänna att Facebook Dating inte kommer att vara redo för en hyped torsdebut i EU.
Den nya funktionen har försökt erövra unga amerikaners hjärtan sedan september och introducerades för asiatiska användare i Thailand i november. Detta började testa i Colombia 2018.
Men saker är mer komplicerade i EU på grund av blockets förbättrade regler för dataskydd.
Bryssel införde de allmänna dataskyddsförordningarna (GDPR) under 2018 för att ge människor mer kontroll över deras integritetsinställningar – en mycket känslig fråga för Facebook.
Företaget verkar i Europa utanför Dublin och regleras av Irish Data Protection Commission (IDPC).
Båda parter vägrade att skylla på förseningen och ingen kunde säga hur länge det skulle pågå.
Facebook-regulatorn sa att den bara informerade om lanseringen av en ny produkt den 3 februari.
Men en hög IDPC-tjänsteman sa att Facebook tillhandahöll tillsynsmyndigheter bedömningar av datasäkerhet tills de sökte på ett kontor i Dublin på måndag.
Facebook berättade för AFP att det fanns “ingen laglig skyldighet” att berätta tillsynsmyndigheterna om någonting.
Biträdande tillsynskommissionär Graham Doyle berättade för AFP att detta var tekniskt korrekt.
Men Doyle tillade att IDPC inte hade något annat val än att undersöka funktionerna i funktionen efter att Facebook realiserades skulle göra det tillgängligt för miljontals potentiella EU-användare.
“Vi kommer tydligt se lanseringen av denna produkt,” sade Doyle i en telefonintervju.
“Vi följer den väg vi måste följa. En gång kom Facebook till oss att vi på eftermiddagen inte var i stånd att slutföra bedömningen.”
‘Artighet’
GDPR har tystat andra stora amerikanska medieföretag.
Moderbolaget till Chicago Tribune har fortfarande inte uppfyllt GDPR och 147-åriga tidningar förblir otillgängliga i Europa utan ett virtuellt privat nätverk (VPN) – en enkel enhet som täcker användarplats.
Men Facebook kan inte lita på att VPN ska utvecklas och måste arbeta med irländska myndigheter.
Det är därför nödvändigt att bevisa för IDPC att det inte placerar användardata på nya funktioner i en “hög risk”.
Detta kräver en bedömning av dataskyddet – något som enligt irländska tillsynsmyndigheter erhölls när man sökte på ett företagskontor på måndag.
Facebook berättade för AFP att de hade slutfört bedömningen “i god tid” och delade den med tillsynsmyndigheterna “när de bad om den”.
IDPC skickade en lista med frågor till Facebook om sin bedömning på tisdag.
Men det har blivit tydligt att Facebook inte kommer att kunna svara på allt på torsdag och IDPC meddelar förseningar på sin webbplats på onsdag.
Det är fortfarande oklart varför Facebook väntar till början av februari för att meddela IDPC om lanseringen.
Facebook sa att det gav IDPC-anmälan två veckor och inte tio dagar.
Tillsynsmyndigheterna säger att de bara måste begära bedömning av exakt samma data från Facebook om de har lanserat applikationen utan föregående meddelande alls.
Facebook berättade för AFP att de i förväg berättade för IDPC om funktionen “som en artighet”.
