FAQ: Vad är mikrofonkopplare och varför är de så viktiga?

Med det växande antalet mikrofoner i våra hem och att lyssna på röstkommandon är det förståeligt att oroa sig för integritet. Tänk om någon lyssnar? Det ger oss en mycket viktig uppfinning: mikrobrytaren. Om du bryr dig om smart integritet för din röstassistent är det viktigt att veta vad den här switchen är och hur den fungerar!

Vad är Micro Switch?

Med dagens röstassistenter måste enheter ha mikrofoner som mer eller mindre alltid lyssnar efter sina identifierare (Alexa, Hey Siri, etc.) för att vakna och lyssna på kommandon. Detta väcker vissa integritetsproblem – om mikrofonen alltid lyssnar, kan den hämta personlig information som företaget kan få? Kan vem som helst hacka sig in i mikrofonen och använda den för att samla in känslig information genom att lyssna på samtal runt om i huset?

Svaren på dessa integritetsfrågor är inte alltid betryggande. Även om det inte finns några utbredda bevis på att sådana här hack har inträffat, finns det sätt att fjärrstyra smarta enheter. Och även om företag är snabba med att påminna folk om att de inte samlar in personlig information, sparar de ibland och lyssnar på konversationer. Så märken har börjat inkludera mikrofonströmbrytare i sina enheter – en dedikerad strömbrytare för att stänga av mikrofonen helt när användarna vill ha absolut integritet.

har Apple-enheter denna switch?

Apples satsning på mikrofonkopplare har hittills varit begränsad, men det ser ut som att ansträngningarna kommer att öka inom en snar framtid. Omkopplare på två olika enheter bekräftas för närvarande. Den första enheten kommer inte som någon överraskning för AppleHomePod, som alltid har haft en mikrofon.

HomePod har ingen fysisk mikrofonkoppling, men låter dig styra den i en rondell – du säger “Hej Siri, sluta lyssna” och mikrofonen slocknar. Naturligtvis kommer Siri nu inte att kunna höra dina kommandon, så du måste öppna hemappen och återaktivera mikrofonen för röstkommandon.

Men Apple arbetar på en ny, mer intuitiv typ av mikrofonkopplare, inbyggd i T2-säkerhetschippet som finns i alla Apple-enheter. Denna switch förväntas komma med den nya iPaden någon gång under 2020 (troligen). Det kommer inte heller att vara en fysisk strömbrytare, utan den kommer att vara automatisk: När enheten försätts i viloläge – till exempel när MacBook-locket är stängt, stängs mikrofonen av automatiskt. Detta låter användare veta att mikrofonen endast kommer att aktiveras när deras Apple-enhet är påslagen, vilket säkerställer en högre nivå av integritet.

Vad sägs om de andra mikrofonerna i mitt hus?

Den senaste vågen av smarta enheter (med valfri röstassistentkompatibilitet) kommer ofta med mikrofonkopplare på grund av ökat integritetstryck och hur många enheter är designade för att användas i alla delar av huset. Till exempel har alla de senaste Echos en fysisk switch som tystar mikrofonen helt – för Echo Show-enheter stänger dessa switchar av mikrofonen och kameran. Nests smarta enheter har liknande avstängningsalternativ.

Andra alternativ för avstängning av mikrofonen kan dock inte garanteras. De tidiga Google Home-enheterna var så dåliga på detta att Google var tvungen att erkänna att dess högtalare av misstag blockerade människor. Andra enheter, som högtalarstänger eller termostater som använder Alexa, kan också ha begränsade sekretessfunktioner. Om detta är viktigt för dig, alltid letar efter en mikrofonbrytare av något slag.

Fungerar Switch Micro verkligen?

För dem som är särskilt oroade över integritet finns det en oro för att hackare kan aktivera fjärrkontroll på fjärrkontrollen. Detta är något som fysiska switchar är designade för att förhindra. De stänger av åtkomsten till den elektroniska mikrofonen och stänger av den helt tills strömbrytaren slås på igen.

Apples automatiska omkopplare kommer också att inaktivera mikrofonen på elektronisk nivå, men sedan slå på den igen när enheten återaktiveras, vilket väcker vissa farhågor om hackningsförsök. Men det är faktiskt säkrare än ingen switch alls.