På tisdag kommer sökjätten att förstärka sin hemelektronikstrategi med förväntade tillkännagivanden av nya prylar inklusive smartphones och en internetuppkopplad personlig assistent för hemmet, liknande Amazon Echos högtalare. Alla är avsedda att visa upp Googles programvara och onlinetjänster.
Enligt branschanalytiker och bloggar skulle ett nytt virtual reality-headset och andra enheter, som hemroutrar, också kunna användas. Google avböjde att bekräfta några detaljer, även om det tidigare beskrev några av dessa produkter i maj.
Google tjänar det mesta av sina pengar på onlineprogramvara och digital reklam. Men det fokuserar mer på hårdvara eftersom det möter rivaler som Apple, Amazon och Sydkoreas Samsung.
HÅRDVARA ÄR HÅRD
De nya enheterna kan hjälpa Google att behålla sina tjänster i centrum av kampen om konsumenternas uppmärksamhet, säger Julie Ask, analytiker på Forrester Research. Till skillnad från en ny mobilapp eller annan mjukvara, noterar hon, att bygga och skicka nya hårdvaruprodukter kan vara en dyr chansning. “Men om du är Google kan du inte sluta satsa.”
Google sålde smartphones och surfplattor under varumärket Nexus, som lanserades 2010 som ett sätt att visa upp de bästa funktionerna i Android-programvaran. Men de lade ner relativt lite ansträngning på att marknadsföra dessa enheter, varav de flesta föll i händerna på Google-purister. Teknikbloggar rapporterar att företaget för närvarande planerar att lansera två smartphonemodeller under ett nytt varumärke, Pixel och Google har antytt att de kan investera i en omfattande marknadsföringskampanj som syftar till att marknadsföra varumärket introducera telefonen till massmarknaden.
Android har drivit de flesta smartphones som säljs runt om i världen. Men Samsung, den största Android-telefontillverkaren, lägger till mer och mer av sin egen mjukvara – till och med sin egen Samsung Pay-mobilplånbok – på de telefoner som säljs. En annan stor konkurrent, Apple, har byggt sina egna tjänster, som onlinekartor och sin egen Siri personliga assistent, för att ersätta Googles appar på iPhone.
HUS, MEN INGEN
Google kommer sannolikt också att börja sälja en röstaktiverad “smart högtalare” som heter Home, som verkar vara modellerad efter Amazons Echo. Analytiker förväntar sig att Google kommer att meddela mer detaljer, inklusive priser och tillgänglighet, vid tisdagens evenemang.
“Home”-enheten kommer att innehålla Googles digitala “Assistent”, en röstaktiverad personlig butler som kan söka på internet, spela musik eller utföra andra användbara uppgifter. “Assistent” är företagets svar på liknande conciergetjänster från konkurrenter, inklusive Siri, Amazons Alexa och Microsofts Cortana. Toppteknikföretag tävlar alla om att hjälpa konsumenter i deras onlineaktiviteter som shopping, eftersom det ger företag en bättre chans att sälja annonser eller tjänster.
Hemsystem som Echo blir viktigare med tillkomsten av innovativ röstteknik, säger Forresters Ask. “Du kan inte anta att någon kommer att sätta sig vid en dator eller lyfta telefonen och skriva in en fråga längre”, sa hon.
Google kan också erbjuda en närmare titt på några av sina andra produkter på tisdag, inklusive det nya virtuella verklighetsheadsetet som introducerades i maj. Liksom andra enheter kan Googles virtuella verklighetssystem vara grunden för ett brett utbud av spel och appar byggda på Googles mjukvara.
. .
…
