Google går om Apple som det mest kontantrika företaget

Du har säkert hört det förut: Apple har mer pengar på banken än något annat företag på jorden, tack vare enorma vinstmarginaler på sina produkter och mer än två decennier av industriledarskap. Det har kallats det rikaste och mest framgångsrika företaget i världens historia. Men en del av den historien är inte längre sann: Apple har inte längre de största finansiella reserverna av något företag på jorden.

Enligt en rapport i Financial Times kan det varumärket nu appliceras på en annan teknikjätte: Alphabet, moderbolaget till Google. Från och med räkenskapsårets andra kvartal i år har Alphabet nu 117 miljarder dollar i reserver, jämfört med 102 miljarder dollar för Apple. Ändå hade Apple 163 miljarder dollar 2017, så det här låter som en historia om att Apple tappar sina reserver eftersom det är en av Googles egna växande.

Sedan dess har Apple minskat sin likviditet som svar på kritik från investerare om att företaget hamstrade pengar. Även om det finns lite utrymme för nyansering vill investerare ofta avskräcka företag från att hamstra pengar. De föredrar istället att pengarna återlämnas till investerare på något sätt eller investeras i något som kan generera avkastning senare.

Apple har spenderat 122 miljarder dollar på aktieåterköp sedan början av 2018. Man utnyttjade också ett engångsskatteincitament för att ta tillbaka kontanter utomlands till USA till en reducerad skattesats för mer än ett år sedan.

Allt detta för att säga, även om plattformslojala teknikentusiaster kan se detta som ett bevis på att Google vinner och Apple förlorar, är verkligheten mycket mer nyanserad. I många fall ser finansprofessorer faktiskt på att hålla stora mängder kontanter som negativt.

Apple fortsätter att möta utmaningen att återuppfinna sig själv i en värld som är mer eller mindre helt mättad med smartphones. Företagets senaste resultatrapport visade ytterligare ett kvartal med fortsatt nedgång i iPhone-försäljningen från år till år. Men förlusten för det kvartalet drevs av tillväxt inom tjänster, wearables och andra områden.

Samtidigt hade Google ett rekordkvartal, med en rapporterad kvartalsvinst på 9,9 miljarder dollar och intäkter 19% större än under samma period för ett år sedan. Medan Apples risk för investerare kommer från den stillastående smartphonemarknaden, kommer Google från hotet om ökad reglering och andra statliga åtgärder. Och naturligtvis inkluderar Alphabets paraply inte bara Google.

Båda företagens nuvarande finansiella ställning är dock relativt god. Och nyheter om vilka teknikföretag som har mest pengar på banken är inte särskilt bekymmersamt för de flesta konsumenter; Det är främst av intresse för investerare. Men hur teknikjättar kommer att navigera i förändrad efterfrågan på marknaden för vissa produkter, konsumenternas upprördhet över integritetsfrågor, effekterna av USA:s handelskonflikter och Kina för utbudskurvan och hot om reglering eller kanske till och med att bryta monopolet för politiker och politiska kandidater. Så det är berättelserna att följa närmast.

Källa: arstechnica