Den kinesiska telekommunikationsgiganten Huawei förnekade på tisdagen anklagelser som rapporterats i Wall Street Journal att den stal teknik från en portugisisk uppfinnare och anklagade den för att “dra fördel av den nuvarande geopolitiska situationen.”
Det amerikanska justitieministeriet undersöker påståendet, som har potential att lägga till befintliga brottmål mot Huawei, rapporterade WSJ förra veckan.
Huawei – anses vara världens ledande inom superfast 5G-utrustning och världens nummer två smarttelefontillverkare – drogs in i maj av ett allt djupare handelskrig mellan Peking och Washington, som har sett straffräntor slapp på hundratals miljarder dollar i tvåvägshandel.
Den senaste kontroversen involverade den portugisiska uppfinnaren Rui Pedro Oliveira som hävdade att Huawei träffade honom och rev i grund och botten en av sina mönster för att producera en panoramakamera för Huawei EnVizion 360.
“Denna anklagelse är fel,” sa Huawei i ett uttalande som “uttryckligen avvisar Oliveiras påstående om patentintrång”.
“Under de senaste månaderna har den amerikanska regeringen använt sitt politiska och diplomatiska inflytande för att lobbya andra regeringar för att förbjuda Huawei-utrustning. Dessutom har den använt alla verktyg som den har – inklusive rättslig och administrativ makt samt ett antal andra omoraliska sätt – för att störa verksamheten Huawei och dess partners normala verksamhet, “sade det kinesiska företaget.
Den sade: “Oliveira fortsatte att ge falska berättelser till media i ett försök att plåga Huawis rykte. Hon gjorde ytterligare ansträngningar för att pressa Huawei genom högre regeringspersoner, försöka få företaget att överlåta sina krav och överlämna stora summor pengar.”
USA pressar allierade, med blandad framgång, för att avvisa Kinas 5G-teknik, särskilt från det jätte mobiltelefonföretaget Huawei.
Washington är orolig för att Huawei kommer att ge Peking ett sätt att spionera efter kommunikation från länder som använder sina produkter och tjänster.
Huawei påstod sig träffa Oliveira 2014 men insisterade på att dess EnVizion 360-kamera “designades och utvecklades oberoende av Huawei-anställda som inte hade tillgång till Mr. Oliveiras information”.
Förra månaden avbröt det amerikanska handelsdepartementet effektivt en andra svår reglering som stoppade försäljningen av komponenter och tjänster till kinesiska telekommunikationstiter och ett förbud mot att köpa utrustning från den.
Han sade emellertid också att han skulle lägga till ytterligare 46 företag till listan över dotterbolag och dotterbolag till Huawei som skulle omfattas av förbudet om det genomförs fullt ut – vilket skulle göra det totala antalet på listan till mer än 100.
I december arresterade Kanada Huawei-verkställande direktören Meng Wanzhou med en amerikansk befäl.
