Oavsett om du är ansluten till internet på en dator eller smartphone måste du använda ett virtuellt privat nätverk eller VPN. Det låter kanske paranoid, men det finns ett verkligt hot där ute, och det blir värre. På Wi-Fi-nätverk kan skrupelfria individer försöka fånga din information. Varje gång du ansluter till internet har din internetleverantör (ISP) tillgång till allt du skickar och har fått grönt ljus från kongressen för att sälja din anonymiserade information till annonsörer också. På det stora öppna internet kan annonsörer och spioner spåra din rörelse mellan webbplatser och se din plats genom att titta på din IP-adress. Läskigt där ute.
Faktum är att internet skapades för enkel utbyte av information, inte användarnas integritet, anonymisering eller krypterad kommunikation. Även om HTTPS strävar efter att skydda din information skyddar HTTPS inte mot ISP-snooping eller lokala nätattacker – ett stort problem om du någonsin har använt en anslutning som inte var din, till exempel en anslutning på ett hotell eller kafé.
Så tills ett nytt, mer personligt internet ansluter sig (kanske aldrig) är användning av VPN det enklaste sättet att säkerställa att du delar så lite information som möjligt.
Vad VPN gör och inte gör
Som med alla säkerhetsverktyg är det viktigt att förstå VPN: s begränsningar. Du kan ju inte förvänta dig att en Kevlar-väst räddar dig från att falla från ett flygplan eller fallskärm för att stoppa en kula.
När du aktiverar VPN dirigeras din trafik genom en krypterad tunnel till en server som drivs av VPN-företaget. Det betyder att din internetleverantör och allt (eller någon) som är ansluten till din router inte kan se din webbtrafik. Från VPN-servern går din trafik ut på det offentliga internet. Om du inte går till en webbplats som använder HTTPS är din trafik inte längre krypterad.
Eftersom din trafik verkar komma från en VPN-server är din riktiga IP-adress effektivt dold. Det är viktigt eftersom IP-adresser är geografiskt distribuerade och kan användas för att hitta din grova plats. Om någon kontrollerar din IP-adress ser de IPN-adressen till VPN-servern. Detta kan vara användbart om du vill fuska din plats. Genom att ansluta till en VPN-server i London kan du se ut som om du kommer åt Internet från Storbritannien.
Vad VPN inte kommer att göra är alls Anonyma din trafik. För att göra det vill du använda en tjänst som Tor. Denna utmärkta anonymiseringstjänst nås lättast via en speciell version av Firefox-webbläsaren. I stället för att bara leda dina data via en enda mellanhand (som en VPN-server) återspeglar Tor dina data genom flera olika volontärdatorer. Detta gör det svårare för någon att spåra dina aktiviteter för att se vad du gör.
Dessutom kan webbplatser spåra dina rörelser genom cookies, fingeravtryck i webbläsaren, spårare online och andra komplicerade verktyg. Att använda annonsblockerare som Privacy Badger hjälper till att undertrycka dessa ständigt vaksamma nastier och kan göra annonsörer mycket svårare att följa dina rörelser på webben.
Slutligen, bara för att du har ett VPN betyder inte att du kan glömma grunderna för säkerhet. Medan vissa VPN-tjänster hävdar att de kan blockera skadlig programvara, rekommenderar vi fristående antivirusprogram för din dator, eftersom det här verktyget är specifikt utformat för att skydda din dator från skadlig programvara.
Du måste också använda en lösenordshanterare, eftersom återvunna lösenord är huvudpunkten i felet. Vi gillade särskilt lösenordshanterarna för Dashlane och LastPass. Phishing-attacker – när angripare använder falska webbplatser som efterliknar kända webbplatser för att lura dig att skriva in dina inloggningsuppgifter – är så vanliga att de nästan är världsliga, så håll dig uppmärksam. När du låser ett lösenord, se till att aktivera tvåfaktorautentisering om möjligt.
Hur man väljer ett VPN
När vi granskar VPN finns det ett antal viktiga mätvärden som vi letar efter. En av dem är att en VPN-tjänst måste tillåta dig att ansluta minst fem enheter i taget. Den bästa tjänsten överskrider nu enkelt detta krav. En annan är om VPN-tjänsten tillåter BitTorrent-trafik på deras server. Nästan alla gör, men du vill inte köra en överträdelse från ett företag där du betalar en månadsavgift.
Med tanke på kostnaderna är den högsta genomsnittliga VPN-servicekostnaden $ 10,80 per månad. VPN-tjänster som debiterar mer per månad gör dig inte alltid besviken, utan måste erbjuda något viktigt, som ett bra gränssnitt eller flera serverplatser för att söta affären. NordVPN, till exempel, motiverar mer än det pris som är jämförbart med en exceptionell användarupplevelse, servernätverk och serverplats är mycket stora och unika funktioner.
Du kan vanligtvis få rabatt om du köper ett långtidsavtal. Du bör dock undvika det tills du är säker på att du är nöjd med den här tjänsten.
Innan du registrerar dig med VPN måste du läsa användarvillkoren. Detta dokument beskriver vilken information VPN samlar in och vad den gör med den. De flesta företag säger att de inte registrerar trafik, vilket är mycket bra. Andra går längre och säger att de inte övervakar användaraktiviteten alls. Detta är viktigt eftersom VPN har tillgång till all information som du försöker skydda från andra. De bästa servicevillkoren gör alla dessa problem tydliga, medan de värsta är oklara i detaljer och skrivna på legalese. Om du läser ett av dessa dokument känns som att du försöker översätta Döda havet-rullarna kan du överväga att prova en annan tjänst. TunnelBear beskriver till exempel tydligt sina funktioner på ett språk som är lätt att förstå.
Det är också användbart att ta reda på var VPN-företaget är baserat. Kom ihåg att detta inte alltid är företagets fysiska plats, utan juridiska skillnader som anger vilken jurisdiktion företaget driver. NordVPN, till exempel i Panama, medan ProtonVPN i Schweiz. Det betyder att dessa företag inte är bundna av lagar om datalagring, vilket kräver att de håller fast vid viss information som kan erhållas genom brottsbekämpning. Hide My Ass VPN är å andra sidan baserat i Storbritannien, som har mer störande lagar.
Det viktigaste med VPN är förtroende. Om platsen, priset eller servicevillkoren inte tillfredsställer dig kan du prova en annan tjänst. I alla våra VPN-recensioner ser vi till att rapportera alla dessa problem och belyser allt vi tycker är förvirrande eller problematiska.
Gratis eller betalt VPN?
Vi på PCMag genomförde nyligen en undersökning med 1 000 personer och ställde frågor om VPN-användning. Enligt våra resultat sa 62,9 procent att de inte ville betala mer än $ 5 och 47,1 procent sa att de ville använda ett gratis VPN.
Tyvärr är de flesta VPN långt ifrån gratis. Eller till och med från $ 5. Men du behöver inte bryta dig in i en bank för att få skydd. Om du har provat en tjänst i en eller två månader kan du spara mer genom att köpa ett långsiktigt kontrakt. Vår billiga VPN-lista är ett bra ställe att börja.
Många VPN-tjänster erbjuder gratis försök, men vanligtvis under en begränsad tid. Andra, som TunnelBear och AnchorFree Hotspot Shield Elite, har en version som är helt gratis men kan begränsa vissa funktioner för betalda användare. ProtonVPN är vårt bästa val för gratis VPN eftersom det inte begränsar gratis användardata.
Se hur vi testar VPN
Komma igång med VPN
När du har bestämt en tjänst är det första du behöver göra för att ladda ner företagets applikation. Det finns vanligtvis en nedladdningssida för detta på VPN-tjänstens webbplats. Snälla och ladda ner applikationen för din mobila enhet också; Du vill skydda så många av dina enheter som möjligt. I allmänhet betalar du en prenumerationsavgift för ett visst antal licenser (vanligtvis fem) och sedan kan du använda tjänsten på alla enheter som tillhandahåller applikationen.
Om VPN-tjänsten du överväger inte erbjuder applikationer för den enhet du använder, kan du överväga att leta efter något annat.
Vi har funnit att när företag släpper VPN för Mac har företag ibland olika versioner tillgängliga i Mac App Store och på företagets webbplats. Detta verkar överensstämma med de begränsningar som Apple ställer. Att ta reda på vilken som passar dig kan vara komplicerat, men vi har beskrivit skillnaderna i våra recensioner.
När du har installerat applikationen ombeds du att ange din inloggningsinformation. I de flesta fall är detta användarnamn och lösenord som du skapade när du registrerade dig för den här tjänsten. Vissa företag, som privat internetåtkomst, ger dig ett annat användarnamn än dina faktureringsuppgifter för att ge kunderna mer integritet.
När du har loggat in ansluter din VPN-applikation vanligtvis till VPN-servern som är närmast din nuvarande plats. Det gjordes för att ge bättre hastighet när du använder VPN, eftersom prestandan kommer längre och längre bort från VPN-servern från din faktiska plats. Det är det: Din information dirigeras nu säkert till VPN-servern.
Observera att du inte är det ha för att installera VPN-företagsapplikationen. Istället kan du konfigurera enhetens nätverksinställningar för att ansluta direkt till VPN-tjänsten. Om du är orolig över potentialen för övervakning i applikationens ekosystem kan det vara ett bra val för dig. De flesta VPN-tjänster kommer att ha dokumentation om hur du konfigurerar din enhet. Men vi hindrade de flesta användare från att gå den här vägen. Manuell konfiguration innebär att du måste uppdatera serverinformationen på din dator, vilket är irriterande. Du kommer inte heller kunna få åtkomst till andra funktioner som tillhandahålls av VPN-tjänsten, som du redan har betalat för.
Välj en VPN-server
Ibland kanske du inte vill ansluta till servern som rekommenderas av VPN-applikationen. Kanske vill du fuska din plats, använda BitTorrent via VPN, eller vill du använda några speciella servrar som tillhandahålls av ditt VPN-företag, eller kanske den närmaste servern inte fungerar korrekt.
Många VPN-företag inkluderar interaktiva kartor som en del av deras applikation. Med NordVPN kan du till exempel klicka på ett land för att ansluta till dessa servrar. Detta är ett användbart sätt att förstå vart din information går, men det kan finnas en lista över servrar att välja mellan.
Att välja en server beror helt på vad du vill uppnå. För bättre hastighet bör du välja den närmaste servern. För att kringgå regeringscensur, välj en server i ett annat land än ditt. Vissa VPN: er innehåller alternativ för att automatisera denna process. För att få åtkomst till innehåll som är låst i regionen, vill du ha en server som är lokal för det innehåll som du vill titta på. Om du försöker titta på BBC kommer du att vilja tunneln till England.
Vissa VPN-företag har dedikerade servrar för streaming av video. Den här specifika servern är användbar eftersom strömningstjänster som Netflix blockerar VPN. Problemet är det licenserbjudande som Netflix säkerställer med studion. Till exempel har Netflix rätten att tillhandahålla Star Trek: Discovery utanför USA, men i USA måste du betala för alla CBS Access-tjänster.
Det är också en bra idé att kontrollera och se om din VPN-tjänst tillåter BitTorrent-trafik på någon server, eller bara detaljer. NordVPN identifierar tydligt servrar som är städade av torrent, och andra gör samma sak. TorGuard å andra sidan handlar om torrent och tillåter dess användning på alla företagsservrar.
Andra tjänster som NordVPN och ProtonVPN har förbättrade säkerhetsalternativ, som åtkomst till Tor eller multihop VPN. Tor är, som nämnts ovan, ett sätt att bättre skydda din integritet och ger dig tillgång till en webbplats dold i det som kallas Dark Web. Liknande VPN Multihop: Istället för att bara dirigera din trafik genom en VPN-server, kommer en multihop-anslutning att leda dig till en server och sedan till en annan. Båda dessa erbjudanden erbjuder handelshastigheter för förbättrad integritet.
Om du väljer att kringgå första parts applikationer och konfigurera dina nätverksinställningar manuellt, kanske du måste ange information för varje VPN-server separat. Detta är tidskrävande och en del av anledningen till att vi rekommenderar manuell konfiguration när det är möjligt.
Avancerade VPN-inställningar
Uppsättningen funktioner i varje VPN varierar från en tjänst till en annan, så vi kan bara generalisera om vad du kan se när du öppnar panelen Inställningar. Men vi uppmuntrar dig att läsa dokumentationen och försöka klicka på några knappar. Men det bästa sättet att lära sig att använda verktyg är att prova.
De flesta VPN-tjänster inkluderar flera typer av Kill-Switch-funktioner, som förhindrar din dator från att skicka eller ta emot information om VPN är frånkopplad. Detta är användbart för att förhindra att små bitar av data smyger igenom okrypterat.
De flesta tjänster erbjuder möjligheten att välja ett VPN-protokoll. Detta kan vara skrämmande, eftersom de har konstiga namn och företag sällan ger information om vad detta är, och vilka protokoll som kommer att förändras. I allmänhet är det något du kan lämna ensam.
Men om du är intresserad är protokollet vi rekommenderar OpenVPN. Det är öppen källkod, så det har tagits över av många ögon för eventuella sårbarheter. IKEv2 är också ett bra och säkert alternativ om OpenVPN inte är tillgängligt. Observera att på vissa plattformar, till exempel macOS och iPhone, är OpenVPN inte alltid tillgängligt på grund av ytterligare begränsningar för utvecklaren. Den bästa VPNS för iPhone ger dig tillgång till de senaste och bästa protokollen som finns tillgängliga på den plattformen.
Du kan se ett alternativ för att använda WireGuard-protokollet i din VPN-applikation. WireGuard är en experimentell teknik och är inte helt “färdig” i någon mening. Även under de nuvarande omständigheterna verkar det dock ge extraordinära hastigheter till skillnad från den nuvarande VPN-lösningen. Det är mycket troligt VPNs framtid, men det är bäst att vara tålamod och vänta tills den är klar och granskas noggrant av forskare innan man skyndar sig att anta det.
När ska jag använda VPN?
För bästa säkerhet bör du använda VPN så ofta som möjligt och helst helst. Vi rekommenderar att användare ställer in standardvärdet för sin VPN-applikation för att ansluta så mycket som möjligt. Du kan alltid koppla bort om det orsakar problem. Men det är idealiskt, och det är inte alltid möjligt. Som ett minimum måste du använda ett VPN varje gång du använder ett nätverk som du inte kontrollerar, och särskilt om det är ett offentligt Wi-Fi-nätverk.
VPN: er för Android och andra mobila enheter är lite knepiga, särskilt om du ofta går in och ut ur mobil täckning. Varje gång du tappar och återupptar dataförbindelse måste VPN-enheten anslutas igen, vilket gör att frustrationen väntar. Det är också mindre troligt att din celltrafik kan avlyssnas av dåliga människor, men vi har sett forskare bevisa att det kan göras. Och med tanke på att brottsbekämpande och underrättelsebyråer har effektiv tillgång till telekommunikationsdata, är det en bra idé att använda VPN även genom cellulära anslutningar.
De flesta mobila enheter kan automatiskt ansluta till bekanta Wi-Fi-nätverk. Det är inte bekvämt för dig, men det är lätt att efterlikna ett Wi-Fi-nätverk. Din mobiltelefon kan vara ansluten till en digital honeypot utan att du vet det. Som ett minimum måste du använda VPN när du ansluter via Wi-Fi för att upprätthålla säkerheten för dina data, även om din enhet faller i en attack som denna.
Många VPN: er har inställningar för hur och under vilka förhållanden de måste ansluta igen om det avbryts. Vi kan verkligen inte tänka på en anledning till att du inte vill att ditt VPN ska försöka återansluta och uppmuntra alla att se till att deras inställningar återspeglar detta.
Om du är orolig för VPN som bromsar din anslutning eller blockerar viktig trafik, bör du titta på alternativen för splittring. Återigen ger olika företag olika namn på den här funktionen, men poängen är att du kan bestämma vilka applikationer som ska använda VPN för sin trafik och vilka program som kan skickas utan VPN. TunnelBear inkluderar till exempel möjligheten att inte tunnela in Apple-applikationer för att se till att det fungerar korrekt på Mac. Streamers och videospelare som ofta behöver VPN kanske vill se detta som ett alternativ.
Hur man använder VPN för strömning med Chromecast eller AirPlay
Med Chromecast och AirPlay kan du dela musik och videor från din dator eller mobil enhet till högtalare, TV och strömmande rutor. Men allt kräver Wi-Fi, vilket kan vara ett problem när du använder VPN.
När VPN är aktiverat flyttar din trafik genom en krypterad tunnel till fjärrservern. Som det ska, för att du inte vill att någon tittar in i nätverket för att se vad du gör. Tyvärr betyder det också att Chromecast och AirPlay förmodligen inte fungerar när du har en aktiv VPN. Den här enheten letar efter data som kommer från samma nätverk som är ansluten, inte från VPN-servern.
Den enklaste lösningen är att stänga av ditt VPN, men det är inte ditt enda val. Du kan använda separat tunneling, som nämnts ovan, för att vägleda bara den trafik som du vill säkerställas via VPN. Eller så kan du installera VPN på din router. Att göra det innebär att alla enheter som är anslutna till din router – från din mobiltelefon till din smarta safttillverkare – kommer att krypteras i trafiken. Detta är ett bra val på papper, men vi tror att det kan visa sig vara en stor huvudvärk för de flesta.
VPN är inte raketvetenskap
För många av er använder inte VPN, och det kanske beror på att de ser ut som mystiska säkerhetsverktyg. Men många företag har arbetat hårt för att göra det vänligt och enkelt att använda. De flesta är nu inställda och glömmer säkerhetsverktyg, som de borde. Och även om det alltid är irriterande att öppna din plånbok för att skydda mot potentiella hot, är att köpa ett VPN ett av de bästa och enklaste sätten att hålla din webbtrafik från, ja, nästan alla.
