Det är lätt att anta att hörlurar inte är lika viktiga som en investering som en ny förstärkare eller ett par högtalare, och att bläddra igenom flera erbjudanden online och läsa några recensioner borde vara tillräckligt i din sökning efter nya burkar.
Visst, du kommer förmodligen inte spendera så länge som att undersöka och välja ett par £ 15 i dina öron kanske om du vänder över storleken, men låter det vara en slump? Detta är ett dumt spel.
MER: 10 bästa låtarna för att testa dina hörlurar
Budgetdag
Först måste du ställa in din budget – och det tar verkligen längre tid än en blick på din banksaldo. Du kan börja med att använda huvudkomponenten i ditt system för att vägleda dig – musik.
Om du till exempel strömmar en förlorad men kortfattad fil som en MP3, finns det ingen mening med att kasta en hög med kontanter i ett par hörlurar som inte fungerar, och i värsta fall belyser bristen direkt hos din källa. På samma sätt kan du inte förvänta dig att ett par på startnivå troget formar talangerna i ditt stora och omfattande hemsystem och högupplösta WAV- och DSD-filsamlingar.
Allt detta leder oss till frågan om typer. Som du redan vet (och vi går igenom frågan om du vill ha kabeln som fäster ditt hörapparat på din enhet en stund) hörlurar finns i tre huvudtyper: i-örat, på-örat och över-örat. Valet beror till stor del på preferenser – det finns gott om över-öronljus och är tillräckligt snyggt att bära på din morgonpendling, och att välja in-ear betyder inte alltid en minskning av ljudkvaliteten.
För att få ett anständigt kabel-in par rekommenderar vi Beyerdynamic Byron (£ 50), Klipsch R6i II (£ 90) eller, om din budget tillåter det, AKG N40 (£ 229). Återigen, om du bara vill ha det bästa i örat och hänga kostnader, finns det en utmärkt Shure KSE1200 (1 796 £) också.
MER: De bästa hörlurarna i örat
(Bildkredit: Shure)
Tillbaka att skriva
Låt oss nu tänka på var du använder dina hörlurar. Om det enbart är för hemmabruk, måste de vara riktigt osynliga och osynliga för omvärlden? Även om det kanske inte är perfekt för tåg eller bussar (eftersom dina medpassagerare också kommer att höra dina spår, och du kanske borde hålla några personliga spellistor) om ljudläckage inte är ett problem, kan du välja i örat eller i örat med ryggen öppen kan ge ett mer expansivt ljud .
Här, varför inte överväga AKG K92 (£ 35)? För exklusiva alternativ är Grado SR325e (£ 269) också värt att se, liksom Beyerdynamic T1 (712 £) om ditt system uppfyller detta.
Eller, om du vill blockera världen, det finns gott om hörlurar som låter bra och avbryter buller (inklusive många trådlösa alternativ) som kommer att neutralisera brummen på flygplan, som AKG N60NC Wireless (£ 200) och Sony WH-1000XM3 (330 £). Vi vill också säga ett bra ord för B&W P5 Wireless (£ 230) som ser bra ut (och låter). Det är trådlösa burkar – men de erbjuder inte brusavbrott.
Med trådlösa teman, en relativt ny samling trådlöst in-ear (som inte har någon kabel som ansluter de två knopparna), såsom Sony WF-1000XM3 (£ 220), Cambridge Audio Melomania 1 (£ 120) eller Bose SoundSport Free (£ 180) ) kommer att erbjuda mer trådlös frihet.
Det mesta av detta handlar om Bluetooth, och blir alltmer populärt tack vare smarttelefonmärken som har kastat pålitliga 3,5 mm ljudingångar – och eftersom det är lämpligt är det bättre att fortsätta köra utan trådar som kraschar runt halsen och eventuellt stör dina steg. Om du lyssnar på musik på din smartphone medan du kör kan det bestämma rutten för hörlurarna – trådbundna eller trådlösa – som du tar.
Det är också värt att notera här: Du kommer att spendera mer på trådlösa hörlurar för att matcha ljudprestanda för en motsvarande kabel.
MER: De bästa trådlösa hörlurarna
Sätt dig bekvämt
Nu är det dags att överväga komfort. När du försöker köra hörlurar kan du inte bara tänka på hur det låter, utan hur det känns: blir dina öron riktigt varma efter en halvtimme, eller blir ett band som inte är tillräckligt mjukt för att ge dig huvudvärk? Om du använder riktigt trådlöst, kan du få en bra tätning för att säkerställa solid ljudprestanda (och undvika att en eller båda faller när du vänder dig skarpt)?
Om du ska bära det varje dag, finns det ingen mening med att tortera dig själv. Prova ett av de öronpar som vi rekommenderar, som AKG Y50 (£ 50) (bilden ovan) istället.
I den dyrare änden av skalan, överväg Sennheiser Momentum 2.0 Over-ear (£ 170) som vi har beskrivit som “bärbar, önskvärd och välsignad med en lysande röst.” Högst upp kommer vi bara att lämna Focal Stellia (£ 2 795) hörlurar täckt mycket bra med dig också …
Ljud är naturligtvis kung, men estetik måste också beaktas. Du måste ansluta hörlurarna och lyssna så snart du ser dem. Den röda Ferrari kan göra att ett par burkar sticker ut i butiken, men skulle du känna dig medveten om att ha dem på kontoret?
Omvänt, är du inte alltför entusiastisk över din musik om din burk ses designad av en begravningsdirektör? Det handlar om att hitta en mellangrund mellan modetillbehör och modskam.
MER: De bästa audiofila hörlurarna 2019: de bästa hörlurarna
En hälsosam dos av nihilism är ofta ett bra sätt att skydda dig mot framtida elände och oundvikliga besvikelser, men du kanske inte kan leva fullt ut i nuet under denna speciella resa.
Om du planerar att förbättra ditt system då och då, antingen med en annan källa eller en fristående hörlurarförstärkare eller DAC, bör hörlurarna du köper nu helst ha ett ljudområde för att avslöja dessa förbättringar.
Eller, mer relevant, finns det delar som kan bytas ut, t.ex. dynor, ändar eller kablar, för enkelhets skull eller om skador uppstår? Alltid värt en liten tanke framöver.
MER: De bästa hörlurarna på örat
Se sig om
Det enklaste sättet att prova olika hörlurar? Gå till “butiken” (i princip är detta en riktig version av internet). Du kommer in med bättre information och en kortare, smalare lista genom att läsa våra recensioner, naturligtvis, men alltid öppna för alternativ.
En bra återförsäljare känner till produkten och kan spara något som bättre passar dina behov som du inte har beaktat. Kom ihåg att återförsäljaren är där för att hjälpa dig, men du är den som spenderar pengar – så du måste kontrollera försäljningen.
Därför bör du testa med den musik du vanligtvis lyssnar på. Du vet mer om hur den rösten låter och kan göra en mer informerad bedömning av vad du hör. Ta några av dina personliga CD-skivor, inspelningar eller musikspelare, och återförsäljaren ska gärna låta dig spela dem.
Det är också viktigt att du testar dina potentiella inköp med utrustning som du kommer att para ihop hemma eller utanför och runt. Det finns ingen mening med att välja ett par hörlurar baserat på komponenter som du inte kommer att använda – de kanske låter väldigt annorlunda när du tar med dem hem.
Om du misstänker att butiken inte kommer att leverera din utrustning, ta den med dig – den kommer att vara värdelös efter att du fattat rätt beslut.
MER: Hur man bygger ett perfekt hi-fi-system
Liksom de flesta stereoanläggningar måste hörlurar köras. Ljudet förändras över tiden när komponenterna är på (vanligtvis kommer cirka 24 timmars kontinuerlig uppspelning att lyckas, men ibland kan det ta längre tid), så se till att din partner tester i butiken har spelat tillräckligt.
Slutligen, som vi ofta betonar, välj inte hos återförsäljaren, gå hem och leta efter ett bättre online-erbjudande. Med all sannolikhet kommer du inte att spara mycket.
Om återförsäljaren har hjälpt dig med ditt köp förtjänar de inte bara försäljning utan du vill också upprätthålla en stark relation nästa gång du går genom dörren.
MER: De bästa hörlurarna över örat
Handla på nätet
Om du inte har enkel åtkomst eller tillräckligt med tid att besöka en återförsäljare kan internet säkert vara rätt plats att shoppa.
Många av samma regler gäller: använd våra recensioner för att vägleda din sökning och vara öppen för alla alternativ du kan stöta på. Det finns några bra erbjudanden tillgängliga, särskilt på äldre modeller.
Köp framför allt inte något du inte har provat och verkligen hört dig själv. Även om du kämpar för en lokal återförsäljare, hitta närmaste hi-fi-show eller fråga dina vänner om du kan prova deras hörlurar.
Recensioner hjälper dig att komma bort från absolut tripe, men oavsett hur beskrivande artikeln är, är recensioner bara hjälp. Du kommer aldrig att veta exakt hur en produkt låter (eller känns) förrän du använder den själv. Om inte, kan du välja namnet på hatten.
Om du har sett TV-programmet Rogue Traders, vet du att inte alla spelar mässa – och det är inte bara rörmokare som stjäl dina ben. Det finns många oönskade saker också på nätet.
Se alltid till att du köper från en betrodd källa (om du inte är säker, våra online recensioner är länkade till ett antal betrodda återförsäljare som lagrar produkten) eller att du kan bli kvar med hjälp av knock-off-utrustning utan chans att återvända för hyresgästers skull. I huvudsak, håll dig uppmärksam, precis som du gör när du köper andra saker från webben. Åh, och glöm inte att kolla in vår bästa sida för hörlurar för några bra erbjudanden.
MER: Hur man undviker att köpa falska hörlurar
Börja springa
Till skillnad från mycket hi-fi-utrustning finns det inte mycket arbete att göra när du äntligen får hörlurar hemma. Du behöver inte oroa dig för position, hållare eller kablar som med högtalare, men glöm inte våra tidigare poäng om inlöpning.
Lyft hörlurarna rakt ut ur lådan och anslut den, så riskerar du att bli besviken. Låt dem springa över natten (vi gör det med alla par vi testade) så hör du ljudet som var anledningen till att du köpte det först.
MER:
De bästa billiga hörlurarna erbjuder 2019
De bästa trådlösa öronsnäckorna 2019: budget och premium
Den bästa musikströmningstjänsten 2019: gratis strömmar till högupplöst ljud
