Företaget Vivobarefoot sportsko har undgått risken för att Windows Server 2003 upphör att gälla genom översyn av sin gamla IT-infrastruktur, vilket möjliggör enklare kommunikation mellan dess kontor i London och Kina.
Operativsystemet Microsoft Windows Server 2012 ersätter tre separata servrar som ägs av Vivobarefoot, inklusive Exchange Server 2007 som kör e-post, Server 2003 OS som stöder fillagring och orderhanteringsprogram, och analyser kör denna programvara.
Med Server 2003-stödet slutade nästa vecka berättade Damian Peat: s chef för global verksamhet att IT Pro migration från det gamla operativsystemet var en prioritering för hans företag.
“Vi måste bli av med servern så snart som möjligt och få ett nytt 2012 eftersom uppenbarligen 2003 kommer att avsluta sitt stöd snart,” sade han. “De kommer att dö snart också.”
I samarbete med Microsoft Netstar-partners avyttrade Peat de tre servrarna en efter en för att hantera alla dess arbetsbelastningar, inklusive Sage-bokföringsprogram och Primas applikation för orderhantering.
“Förslaget är att flytta allt till en stor server som kan hantera alla olika program, eftersom det klipps till olika servrar på servern,” sade han.
Men Server 2003-förbindningen är bara början på Vivobarefoot-omvandlingen, med Peat som beslutar att företaget kommer att sluta säkerhetskopiera data på plats till band som kommer att låsas i ett värdeskåp i slutet av varje dag.
“Det finns alltid en hel del rädsla för min sida att säkerhetskopieringsbanden har potential att inte fungera, att vi har ett mekaniskt fel och plötsligt befinner oss utan något,” sade han.
“Vi börjar ta emot felmeddelanden, vi är inte säkra på vad det är, men vi vet att det inte är goda nyheter. Vi fick ett samtal från ett IT-företag som sa att säkerhetskopian inte fungerade igår kväll.
Efter att ha lämnat sin gamla IT-partner för Netstar, delade Peat också vägar med sina band, istället för att överlämna till sin nya leverantör arbetet med att vara värd för säkerhetskopieringstjänster för all Vivobarefoot-data.
Arbetar med Kina
Netstar rekommenderar också att Vivobarefoot uppdaterar den föråldrade versionen av Microsoft Office med Office 365 på två kontor, baserade i London och Kina.
För Peat kommer detta att lösa två problem på en gång – förbättra programvaran som är förbi försäljningsdatumet och fixa inkonsekventa e-postadressproblem mellan de två kontor.
Tack vare den stora brandväggen i Kina och långsammare internethastigheter i landet kan dess kinesiska personal inte lätt komma åt sina arbetsmailar och istället byta till Gmail.
När Google ifrågasatte Kina med vägran att erkänna säkerhetscertifikat som utfärdats av landets internetmyndighet, vände sig teamet till olika ursprungliga postservrar, men Peat oroade sig för säkerheten i dessa tredjeparts e-postapplikationer.
“Dessutom är det verkligen oprofessionellt,” sa han till IT Pro. “De kommunicerar med våra största leverantörer, som vi spenderar miljoner dollar varje år med denna slumpmässiga e-postadress.”
Vivobarefoot ansågs ursprungligen Google Docs och Gmail framför Office 365, men avbröt idén att följa Kinas negativa retorik mot Google. Den betraktades då som en värd Exchange-server, men valde så småningom Office 365 istället som en global molntjänst som lätt nås i Kina.
Kina fördömde emellertid också Microsoft Apple och Google som bönder för den amerikanska regeringen i juni förra året och anklagade dem för att spionera på statshemligheter.
Netstar inrättade ändå Office 365 på distans med hjälp av Peat när han besökte det kinesiska kontoret, och resultatet var att göra kommunikationen mellan brittisk och kinesisk personal enklare och mer pålitlig.
“Alla våra kinesiska e-postadresser är @ vivobarefoot.com nu, det här är fantastiskt,” sa Peat. “Allt är mycket mer integrerat. Jag leder ett team i Kina och har aldrig haft tillgång till någons kalender. Nu har jag full synlighet av vad alla gör vart som helst i världen, vilket är extraordinärt. “
Hela processen tog Netstar och Vivobarefoot tre månader, men det var bara det första steget, med fler förändringar planerade under två steg i framtiden.
“Steg två riktar alla våra plattformar till samma sak. “Vi använder antingen AppDynamics eller SAP Business Forum eller kanske NetSuite men vi tittar för närvarande på och möter alla dessa programvaruhus,” sa Peat.
“Ur min synvinkel finns det ett visst intresse av att använda AppDynamics bara för att det är anslutet till Office 365 så vackert.”
