HyperX har släppt några mikrofoner genom åren, båda riktade till spelare. Den mindre, mer prisvärda SoloCast verkar inte vara mycket till en början, men i en värld av små mikrofoner gör den allt den behöver.
Dessa kompakta mikrofoner, ingen bättre term, har vuxit i popularitet under åren – eller åtminstone antar jag att de har gjort det när de fortsätter att släppas. De är inriktade på spelare och streamers för det mesta, men jag ser dem sällan användas i något sammanhang. Jag har aldrig helt förstått fördelarna med dessa mindre mikrofoner, förutom att de är lättare att underhålla.
Som sagt, SoloCast ser mycket bättre ut, eftersom det bara kostar 59,99 $ – ett ganska anständigt pris för en mikrofon från ett märke som HyperX. Liknande alternativ som Blue Yeti Nano är lite dyrare, så det skulle vara trevligt för en av dessa kompakta mikrofoner att dra fördel av sin mindre kroppsstorlek för att hålla priset nere.
Räcker det för att göra den här mikrofonen värd att köpa? Det är billigare än de flesta men det kan enkelt göras genom att få nyckelkomponenterna i mikrofonen att kännas billigare också. Så låt oss se hur HyperX har sänkt priset och om dessa uppoffringar är värda det.
Effektivt skydd
SoloCast är bara 5 tum hög, så det finns inte mycket hårdvara att diskutera, men det som finns här är fortfarande väldigt solid. Mikrofonens kropp är gjord av mattsvart plast med de enda höjdpunkterna den dämpade HyperX-logotypen och ljusröda lysdioder. Sedan finns det din tysta mikrofonindikator och en ganska aktiv där. När mikrofonen är avstängd är den fortfarande fast röd, men när den är avstängd börjar den blinka rött. Det finns inget sätt att släcka lamporna, så om du inte är ett fan av lysdioderna på mikrofonen kan detta vara tillräckligt för att överväga andra alternativ direkt.
Om du inte har något emot ljuset kommer det att göra sitt jobb och behöver inget mer. Det finns inget alternativ att anpassa den på något sätt – du kan faktiskt inte anpassa den här mikrofonen alls. Det finns ingen RGB, det finns bara ett polarisationsmönster (Cardioid för att vara exakt, helst på framsidan av mikrofonen), och till skillnad från mikrofonens storebror, QuadCast, finns det ingen mjukvara för att justera den. HyperX NGENUITY, som används för de flesta HyperX-produkter, vägrar till och med att erkänna existensen av SoloCast.
I grund och botten är det du ser vad du får – det enda jag inte har nämnt är knappen för avstängning av mikrofonen längst upp på grillen. Det här är inte din standardknapp, det är mer som den mjukare styrplattan som finns på QuadCast. Det gör det så att du bara kan svepa fingret på knappen för att aktivera den, men jag tror att funktionen inte är lika väl implementerad här som QuadCast. Möjligen på grund av storleksbegränsningen är mute-knappen på SoloCast mycket mer komplicerad och det är svårt att hitta rätt ställe att aktivera knappen och inte orsaka ett svar genom att trycka för hårt på mikrofonen. Du vänjer dig vid det efter att ha använt mikrofonen ett tag, men det var några problem med muting de första veckorna.
För storleken är det en väldesignad, om än lite skissartad, mikrofon. Den enda funktionen den introducerar är en lättåtkomlig mute-knapp, och allt annat smälter in i detta pillerformade svarta och gråa tomrum – vilket gör att jag till och med inte känner till att välja en stor magenta LED. Men jag avviker.
Det finns ingen riktig nackdel med att ha en så kompakt mikrofon som denna ur ett hårdvaruperspektiv; Faktum är att det finns flera direkta fördelar med denna storlek. Om du har en mikrofon framför dig är det mindre troligt att den kommer i vägen, och den blir lättare att förvara när den inte används. Det är dock inte här avvägningen ligger med SoloCast – som nästan uteslutande finns på ljudavdelningen.
Riktigt ljud för en liten mikrofon
Kompakta mikrofoner har en inneboende nackdel när det kommer till ljudkvalitet. Även om tekniken inuti fortfarande är viktig att tänka på, finns det en anledning till att de flesta mikrofoner har samma storlek som de är — enkelt uttryckt, en större kropp tillåter bättre teknik att fånga mer. Mer ljud med högre kvalitet. Trots det gör SoloCast fortfarande ett lovvärt jobb för pengarna.
Utan någon tillverkarprogramvara har du fastnat för hur mikrofonen låter. SoloCast har ett stort men ihåligt ljud som, även om det inte är högt, verkligen är användbart. Du vill inte att den ska spela in din röst korrekt, men för röstsamtal eller meddelanden i spelet borde detta vara mer än tillräckligt. Jag har hört bättre från andra kompakta mikrofoner, men du får mellanklassljud för ett mellanpris här.
En solid mikrofon till ett rimligt pris
SoloCast har i stort sett uppnått vad den tänkte göra. Det är en kompakt mikrofon som erbjuder hårdvara och ljudkvalitet för att matcha priset, inte mycket annat. Mindre problem som den något invecklade mute-knappen är ganska lätta att förbise här, och det är ett bra prisvärt alternativ till dyrare kompaktmikrofoner.
Mitt enda verkliga problem är bristen på mjukvarustöd. Att kunna justera förstärkningen skulle vara en extremt användbar funktion, tillsammans med flera alternativ för lysdioder. Även då är SoloCast ur kartongen fortfarande en fantastisk mikrofon, och bristen på mjukvara gör den till en enklare produkt på ett sätt – du behöver inte oroa dig för inställningar, bara koppla in den och börja.
Jag är fortfarande inte helt övertygad om det praktiska med dessa kompakta mikrofoner i allmänhet, men SoloCast är förmodligen den bästa förespråkaren för dem jag har sett. Genom att kosta betydligt mindre än de flesta populära USB-mikrofoner, gör SoloCast en bekväm nisch för sig själv i mellanklasschassit. Om du letar efter en mikrofon av denna kaliber i denna prisklass är det svårt att hitta ett bättre alternativ. Och även om du är som jag och inte helt förstår fördelarna med en mindre mikrofon för dagligt bruk, är det fortfarande ett solidt val jämfört med liknande prissatta mikrofoner i full storlek.
