Apple Events är vanligtvis mycket vita och manliga.
I år kommer fler kvinnor och människor i färg på scenen, vilket begränsar antalet vita män. Men ett mer varierat sortiment lockar blandade reaktioner på sociala medier. Vissa berömde företaget för sina ansträngningar. Andra markerade frånvaron av svarta presentatörer på scenen.
“Är detta den mest olika Apple Keynote någonsin?” Tweetade Rakesh Agrawal, en produkt- och marknadsföringsstrategi. “Många kvinnor och minoriteter. (Även om tyvärr inga afroamerikaner talar – vissa i reklam.)”
Apple svarade inte på begäran om kommentar.
Teknikjättarna har länge kritiserats för sin brist på mångfald i arbetskraften, särskilt när det gäller ledarpositioner. Den homogena teknikindustrin är farlig, varnar kritiker, delvis för att ingenjörer i Silicon Valley och på andra håll utvecklar allt från AI-assistenter till robotar. De säger att bristen på mångfald kan bidra till problemet eftersom ny teknik spelar en växande roll i våra liv.
I mars berättade den tidigare Facebook-chefen Mark Luckie till kongressen att mångfaldsproblemet i Silicon Valley var så allvarligt att diskriminering ofta byggdes in i teknologiprodukter. Bland exemplen citerar han: en Amazon-algoritm som föredrar manliga kandidater framför kvinnliga kandidater för tekniska roller och Google-applikationer som automatiskt märker afroamerikanska bilder som gorillaer. (Amazons egna och verkställande direktör, Jeff Bezos, äger The Washington Post.)
Förra året besökte medlemmarna i Congressional Black Caucus Apple och andra stora teknikföretag för att diskutera varför sektorn var långsam med att diversifiera sin verkställande rang, investera i nya minoritetsägda företag och hjälpa arbetare som inte kan hitta arbete eller kan bo i Silicon Valley. På den tiden var svarta anställda cirka 9 procent av Apples arbetskraft, medan vita anställda representerade 54 procent.
Medan de senaste uppgifterna visar att Apple har förvärvat mark med andra minoritetsgrupper och nya anställda, förblir andelen svarta anställda som helhet på 9 procent. Endast 3 procent av högt rankade positioner i företaget innehas av svarta människor.
Som ett resultat av åratal av kritik har många teknikföretag – inklusive Apple – ökat sina rekryteringsinsatser och publicerat inkluderingsrapporter.
“De saker jag märkte om #AppleEvent gnuggade mig på fel sätt: En massa toppledare vita män introducerar minoriteter som gör det verkliga arbetet,” skrev Olivia Moore, en designkonsult med säte i Chicago. “Ytterligare ett år och hittills talade inte en enda svart person på scenen.
Men han tillade: “Mångfald är viktigt. De lär sig.”
I ett ljusare tecken för mångfald framträdde många kvinnor som värdar vid tisdagens evenemang, inklusive Sumbul Desai, Apples vice ordförande för hälsa, och Kaiann Drance, senior chef för produktledning och marknadsföring för iPhone.
2015 fick Apple vice ordförande Jennifer Bailey beröm för att vara den första kvinnan som stod på scenen vid ett Apple-evenemang i nyligen minne. Innan det, sa Gizmodo, fanns det bara sex exempel på kvinnor som dyker upp på scenen vid större evenemang under Apple Worldwide Developers Conference och produktlanseringar, varav endast ett företag var företagsledare.
Vissa Apple-supportrar påpekade att företaget förde den afroamerikanska ikonen Oprah Winfrey till scenen för Apple TV-tillkännagivande + tidigare i år och att Apples VD Tim Cook förde sin egen mångfald till tisdagens evenemang som medlem i LGBTQ-samhället. (Kock öppet gay.)
Samtalen om mångfald har till och med utvidgats till emojis, med kulturexperter som hävdar att representation av emojis validerar identitet och används över hela världen över språkbarriärer. I juli avslöjade Apple och Google sina nya emoji-mönster, inklusive porträtt av en vakthund, rullstolar och hörapparater. Företagen introducerade också en ny version av personer som gick med i Apple och lägger till 75 nya kombinationer baserade på hudfärg och kön.
Apple introducerade emoji-hudfärgalternativet utöver vanliga ljusskinniga skildringar 2015. Många användare berömde uppdateringen, medan andra ansåg att förändringen inte genomfördes korrekt.
