Lenovo IdeaPad Duet Review: Den perfekta Chrome OS-enheten (i grund och botten)

Jag har länge använt Chrome OS och tror verkligen att det är en bra plattform för de flesta “genomsnittliga” användare. Jag tycker också att alla borde äga en Chrome OS-enhet, men hittills har det varit svårt att rekommendera en till alla. Inte längre — Lenovo IdeaPad Duet är den enheten.

För knappt 300 dollar får du en av de mest mångsidiga små enheterna jag någonsin använt. Det är definitivt en surfplatta. Men det är också en bärbar dator. Det är en omvandlare gjord på rätt sätt – speciellt om du förstår dess begränsningar. Det kommer inte att ersätta din huvudsakliga bärbara dator. Men det är den bästa ultraportabla soffkompanjonen eller sekundära enheten som finns tillgänglig idag.

Jag delade med mig av mina första tankar om Duet efter att ha haft den i några dagar, så nu är det dags att ta reda på hur det kommer att se ut om ett par veckor. Innan vi dyker in i det, här är en snabb titt på de utvärderade specifikationerna:

• 10,1-tums 1920 × 1200 skärm
• 2.0 MediaTek Helio P60T GHz-processor
• 4 GB RAM
• 64 eller 128 GB lagringsutrymme
• 1x USB-C-port, volymknapp, strömknapp (är inte hörlursuttag)
• 8 MP bakre kameror, 2 MP främre kameror
• 802.11 a/b/g/n/ac, Bluetooth 4.2
• I kartongen: surfplatta, avtagbart tangentbord, avtagbart stöd
• $279 (64 GB), $299 (128 GB)
• Specifikationer som granskats: 128 GB

Formfaktor är bäst

Tidigare hade jag en ASUS Chromebook Flip C100. (Tja, jag antar att jag fortfarande har den någonstans.) Det var en 10-tums cabriolet med en skärm på 1280×800, och även om den var kraftigt begränsad på den tiden, gillade jag den fortfarande. . IdeaPad Duet i mitt sinne är en utveckling av det konceptet – en surfplatta när du vill ha den och en bärbar dator när du behöver den, men bättre på det. varje genomförbar plan.

Det tredelade systemet med surfplatta, tangentbord och stöd gör en verkligt mångsidig enhet. Att det medföljer allt du behöver i lådan är bara grädden på moset.

När du vill ha en full bärbar dator sätter du fast tangentbordet och stödfodralet. Locket har ett stativ, så du kan inte riktigt använda tangentbordet utan det eftersom det inte går att stötta upp det. Däremot kan du använda kickstandsskyddet utan tangentbordet, vilket är utmärkt för att titta på videor eller bara scrolla genom sociala medier.

Dock tillför kickstandfodralet en hel del vikt till enheten totalt sett, så det blir ganska tungt om du försöker hålla enheten med en hand. När du behöver en surfplatta drar du bara av skyddsfodralet från baksidan och du har en kompakt surfplatta på nolltid. Det är bara så jäkla bra.

Men jag förväntar mig att det blir en bra surfplatta, rent baserad på formfaktorn. Det som förvånar mig är hur bra den är som en bärbar dator. Visst, det är inte ett monster med flera fönster, men du kan definitivt använda det för att få lite arbete gjort. Om du justerar visningsinställningarna från standard (1080×675), så kan du enkelt justera flera fönster på skärmen samtidigt.

I mitt första intryck nämnde jag att jag ökade skärmupplösningen upp till 1662 × 1038 (65%), men efter en stunds användning visade det sig att alla delar av skärmen är för liten. Jag konverterade det ena spåret till 1440×900 (75%), vilket för mig erbjuder den bästa balansen mellan läsbarhet och funktionalitet. Jag kan enkelt ha flera fönster uppe samtidigt. Para ihop den med Virtual Desk och IdeaPad Duet blir mer av en arbetsmaskin än du förväntar dig.

Jag menar, missförstå mig inte – det här är fortfarande en enhet med en 10,1-tums skärm, mobil processor och bara 4 GB RAM. Den prioriterar portabilitet och flexibilitet över allt annat, så du måste tänka på vad det är. Om du vill ha kraften eller förmågan att multitaska måste du leta någon annanstans. Allt har sina kompromisser, eller hur?

Sammantaget är Duet dock mer mångsidig och kraftfull än jag förväntade mig. Det är en vinst i min bok.

Byggkvaliteten är också enastående till detta pris

Du kan förvänta dig att en enhet med så mycket att erbjuda till den här prisklassen måste vara flexibel (bildligt sett, förstås) någonstans. Jag kan berätta så mycket för dig: enhetens kärnkomponent – ​​själva surfplattan – är stenhård. Imponerande.

Det hela slår verkligen sin prisnivå, både vad gäller estetik och robusthet. Sömmarna är täta, knapparna är mycket bekväma att ta vid. Aluminiumramen känns fin och uppvägs av en lugnande blå färg på den övre halvan. Det är en liten apparat som ser skarp ut.

Detsamma gäller stativkåpan. Den ansluts till surfplattan med en magnet, så det är enkelt att sätta på och ta av den. Den har dock ett stadigt handtag när den är monterad, så att den inte glider av för lätt. Försök bara inte att bära den i stativet – det är det inte den där stark.

Dessutom är gångjärnet vid basen mycket kraftigare än jag förväntat mig. Den kan användas i nästan alla vinklar och har en tillfredsställande “snäpp” när den är helt stängd. Det känns exceptionellt robust. Baksidan är också inlindad i ett vackert tyg, vilket gör det till ett nöje att röra och titta på.

Om jag var tvungen att välja ett område med några hörn avskurna måste det vara med tangentbordet. Som du kan förvänta dig är nycklarna ganska små, vilket tar lite tid att vänja sig vid. Men efter lite skrivande vände jag mig vid det ganska snabbt mest av nycklar. Men den högra sidan är en buggare.

För att göra resten av tangenterna större och enklare att använda, är den högra delen av tangentbordet – backstegstangenten, enter-tangenten, citattecken, semikolon, etc. – ganska trång. Även efter några veckors användning saknar jag backstegstangenten ungefär 70 % av gångerna, och trycker på lika-tangenten istället. Tyvärr, detta kommer alltid att vara ett problem på kompakta enheter som den här – standardtangentbordet är cirka 12 tum i diameter utan band, och det finns inte tillräckligt med utrymme för det här.

Den övergripande strukturen av tangentbordsfästet är också den svagaste länken jämfört med resten av enheten, eftersom den har en märkbar böjning över hela enheten. Det kan göra det otympligt i ditt knä. Min recensionsenhet hade en så märkbar böjningspunkt att användning av enheten i knät orsakade oönskade klick. När tangentbordet vrids kan det bokstavligen orsaka både höger- och vänsterklick (beroende på hur du rör dig) på styrplattan. Men när jag äntligen kom på det, var jag medveten om det och kunde hålla det från att hända genom att se till att tangentbordet alltid var platt.

Med andra ord: pekplattan är mycket bättre när den används på plana ytor.

Tangentbordet och styrplattan är dock i allmänhet väldigt lätta att använda. Om detta inte ingår i kartongen och är ett tilläggsköp skulle jag vara mer benägen att göra det svårare. Men med tanke på att det är en del av affären är det inte dåligt.

Som sagt, jag skulle älska att se någon – Lenovo, Brydge, vad som helst – göra ett eftermarknadstangentbord/styrplatta med styvare byggkvalitet, bakgrundsbelysta tangenter och en styrplatta av glas. Jag skulle lätt betala för det (förutsatt att det inte är för dyrt) för att få ett bättre tangentbord och styrplatta. Lätt.

Men även om det aldrig händer så är det medföljande tangentbordet bra. Slutligen kan du lägga till ett litet Bluetooth-tangentbord som Logitech Keys to Go, tillsammans med en lätt bärbar mus som Logitech Anywhere 2S om du vill ha en bättre helhetsupplevelse. Du kommer inte att få den tydliga sömlösa integrationen av den befintliga installationen.

Chrome OS har blivit bättre på surfplattor, men det är inte riktigt där än

Chrome OS byggdes ursprungligen som ett lätt datoroperativsystem med webben i åtanke. Med tiden har dess kapacitet växt och dess räckvidd har vuxit, med fler och mer kraftfulla verktyg som kommer till plattformen.

Någonstans beslutade Google också att Chrome OS kunde vara ett operativsystem för surfplattor. Trots allt har Android på surfplattor misslyckats totalt sedan dess tidiga dagar, så varför inte? Chrome OS kör till och med Android-appar från början, vilket i princip eliminerar behovet av en Android-surfplatta i första hand.

Naturligtvis är det svårt att skapa ett pekvänligt operativsystem för skrivbordet – fråga bara Microsoft, eftersom det fortfarande är en Windows-kamp. Google har gjort mycket för att göra Chrome OS bättre för beröring, särskilt med de senaste versionerna. Det är dock tydligt att det här operativsystemet i första hand är designat för användning med tangentbord och mus – inte fingrar.

Det finns två huvudsakliga skillnader när det gäller att växla mellan surfplatta och bärbar dator, vilket sker automatiskt när du ansluter/kopplar bort ett tangentbord (eller Bluetooth-tangentbord/-mus). Med tangentbordet anslutet är gränssnittet bekant för dem som har använt Chrome OS-enheter tidigare.

Men när du kopplar bort tangentbordet och byter till surfplatta-läge ändras gränssnittet. Priset döljs automatiskt, och fältet förvandlas till ett Android-liknande navigeringsfält. De öppnar alla fönster maximerat och startskärmen blir applådan. Chrome har också ett mer mobilliknande gränssnitt, med flikar gömda bakom knappar som på Android och iOS.

Ärligt talat, det är lite jobbigt om du inte förväntar dig det. Och även om det är ett steg i rätt riktning för touch på Chrome OS, är det fortfarande inte bra. Bara därför skiljer sig från skrivbordsgränssnittet — det är i princip som att använda två operativsystem i ett vid det här laget.

Och medan förbättringarna att vara bättre för beröring, de är fortfarande inte all inclusive. Menyn Inställningar och de flesta apparna är fortfarande inte optimerade för beröring, med små pekobjekt och annat. Det är inte en fruktansvärd erfarenhet kommer du ihåg, men det är inte så bra som du får av en dedikerad surfplatta.

Tyvärr, det kommer alltid att finnas kompromisser på enheter som denna — om det är bra för beröring, då kommer tangentbords-/musingång att offras, och vice versa. När det gäller användbarhet har det dock mycket att göra – förvänta dig bara inte att kunna göra så mycket med beröring som en mus och tangentbord.

Om du huvudsakligen använder surfplattans gränssnitt för Android-appar får du en bättre upplevelse — trots allt blir Duet verkligen en Android-surfplatta du verkligen vill använda i skrivbordsläge.

Innan vi avslutar denna bad boy vill jag också nämna batteritiden. Det är bra. Riktigt bra. De flesta Chrome OS-enheter jag har använt tidigare har haft medelmåttig batteritid, framförallt när den är inaktiv.

Inte Duet, dock – jag tror att jag var tvungen att ladda den i genomsnitt en gång i veckan, och jag använde den varje kväll i några timmar åt gången. Och när jag lämnade den på nattduksbordet över natten var batteriladdningen minimal. Jag vet inte vilken magi Lenovo har gjort för att göra detta, men jag önskar att de skulle dela det med andra Chrome OS-tillverkare också.

Så ska du köpa en?

I korthet, Jaja. Jag menar, låt oss säga att du vill ha en Chromebook. Eller Android-surfplatta. Eller båda! Speciellt båda.

Duet är en av de mest kompletta enheterna jag någonsin har haft nöjet att använda. Kompromisserna är väldigt (väldigt) minimala, och det överträffar alla mina förväntningar på alla sätt. Som prylgranskare under det senaste decenniet är jag inte säker på att det är sant när hänt tidigare. Det är faktiskt första gången jag ger en enhet en perfekt 10/10.

Så ja, om du är i staketet, köp bara en. Du kommer att vara glad att du gjorde det – men sätt igång och släpp 20 USD extra för att fördubbla ditt lagringsutrymme. Det är värt det.