San Francisco: Den mångårige teknologen Ray Ozzie ville föra känslan av den mänskliga rösten till telefonen.
Hans uppdrag började för mer än två år sedan när Ozzie märkte att människor i allt högre grad kommunicerade genom sms, e-postmeddelanden och inlägg på sociala medier istället för att ringa varandra.
“När du inte ser något annat än ord och siffror, blir det väldigt mekaniskt och väldigt transaktionellt”, sa Ozzie i en intervju. “Men när du hör ljudet av någons röst, för det verkligen mycket närmare hemmet.”
Ozzie, 58, en tidigare chefsmjukvaruarkitekt på Microsoft, hoppas kunna orkestrera röstens återkomst genom Talko, en mobilapp som släpptes på tisdagen för iPhone. En Android-version väntas under de närmaste månaderna.
Talko skickar motsvarande textmeddelanden i form av ett enda tal. Talko-användare kan spela in ett röstmeddelande och skicka det över Internet till alla andra som använder appen. Mottagarna lyssnar på inspelningen när det passar dem, istället för att bli avbrutna av ett traditionellt telefonsamtal.
Alla meddelanden kommer att arkiveras i 10 dagar, även om användare kan köpa ett abonnemang – som förväntas kosta $5 till $9 per månad – för att permanent lagra meddelanden. Under de första månaderna kommer Talko att lagra alla röstinspelningar gratis.
Användare kan välja att göra sina inspelningar tillgängliga för flera personer, en funktion som Ozzie tror gör Talko idealisk för anställda som arbetar på samma avdelning på företaget.
Fem DigitalGlobe-anställda som installerade appen i juli under Talkos testning använde den inte mycket i början, delvis för att de var så vana vid att sms:a och mejla varandra eller försöka schemalägga samtal. konferenssamtal när de behöver prata, sa Ed . Locher, Senior Vice President för Enterprise Marketing på DigitalGlobe.
Men Talko visade sig vara giltig under de fem dagar som ledde fram till DigitalGlobes satellituppskjutning förra månaden, sa Locher. “Det påminner mig om en walkie-talkie,” sa han. “Det går mycket snabbare än att sms:a eller försöka sätta upp ett konferenssamtal.”
Ozzie har inga illusioner om att röstmeddelanden kommer att ersätta populära kommunikationsappar som WhatsApp, Snapchat och Tango, som kombinerar text- och fotodelning. Talko tillhandahåller även text och bilder som komplement till röstinspelningar.
En annan veteran från teknikbranschen, Alan Braverman, försöker också skapa en ny röst på telefonen. Förra veckan släppte hans uppstartsinkubator i San Francisco, Giant Pixel, en iPhone- och iPad-app som heter Sobo som ger en twist till Twitter, det populära nätverket för korta meddelanden. Sobo-användare kan spela in ljudspår på sex sekunder, som sedan sänds till deras följare. Braverman är mest känd som en av grundarna av Yammer, ett socialt nätverksverktyg för företag som Microsoft Corp. förvärvades för 1,2 miljarder dollar 2012.
Samtidigt låter appen Messages i nya AppleiOS 8 för mobila enheter också användare spela in och skicka korta ljudmeddelanden. Mottagaren håller iPhone mot örat för att automatiskt spela upp meddelandet. Som standard upphör meddelandet två minuter efter avlyssning.
Ozzie blev berömmelse innan Microsoft förvärvade en av hans tidigare startups, Groove Networks, för ett ej avslöjat belopp 2005. Under 1980-talet spelade han en nyckelroll i att skapa en verktygslåda för dokumentdelning på Lotus Development Corp, som nu ägs av IBM Corporation. Strax efter att han kom till Microsoft, efterträdde Ozzie företagets grundare Bill Gates som chefsarkitekt för mjukvara, en roll han hade tills han lämnade Microsoft 2010.
Den 11-anställda startupen bakom Talko finansieras av Ozzies personliga förmögenhet och investeringar från riskkapitalföretagen Andreessen Horowitz och Greylock Partners. Lotus-sponsorn Mitch Kapor stöder också Talko.
Även om Talko fokuserar på företagsmarknaden, sa Ozzie att han hoppas att anställda kommer att få en så positiv upplevelse att de kommer att uppmuntra sina familjemedlemmar och vänner att installera appen.
“Jag tror verkligen att det kommer att bli mun till mun,” sa Ozzie.
. .
…
