Microsoft sägs ha en ny uppdaterad version av AppleSiris konkurrent, med hjälp av forskning från ett artificiell intelligensprojekt kallat “Einstein”.
Microsoft har kört sin “personliga assistent” Cortana på Windows-telefoner i ett år och kommer att ta med den nya versionen till skrivbordet när Windows 10 kommer i höst. Cortana kommer då att finnas tillgänglig som en fristående app, användbar på telefoner och surfplattor, driven av Apple, säger personer som är bekanta med projektet iOS av Inc och Android av Google Inc. Eric Horvitz, verkställande direktör för Microsoft Research och en del av Einstein-projektet, under en intervju på företagets huvudkontor i Redmond, Washington.
Planer på att ta med Cortana till maskiner som kör mjukvara från konkurrenter som Apple och Google, samt Project Einstein, har inte rapporterats. Cortana är namnet på en karaktär med artificiell intelligens i tv-spelsserien “Halo”. De representerar en ny front i VD Satya Nadellas kamp för att sälja Microsoft-programvara på vilken enhet eller plattform som helst, snarare än att försöka tvinga kunder att använda Windows.
Framgång på konkurrenternas plattformar kan skapa nya marknader och större relevans för företaget som är mest känt för sitt decennier gamla operativsystem. Begreppet ‘artificiell intelligens’ är väldigt brett och mobiltelefoner och datorer har visat på uppfinningsrikedom med talspråk och datafiltrering i e-postmeddelanden.
Microsoft tror dock att dess arbete med taligenkänning, sökning och maskininlärning kommer att göra det möjligt för den att göra sin digitala assistent till den första intelligenta “agenten” som förutser användarnas behov. Som jämförelse annonseras Siri som oftast svarar på förfrågningar. Googles mobilapp, som inte har ett namn som Siri eller Cortana, erbjuder redan ett begränsat antal “kort” med prediktiv information baserat på vad den tror att användarna vill veta.
Microsoft har försökt skapa digitala assistenter tidigare utan framgång. Microsoft Bob, som släpptes 1995, skulle göra det enkelt att använda datorer, men det slutade med att det blev till åtlöje. Kontorsassistenten med smeknamnet “Clippy” led ett liknande öde några år senare. “Vi definierar det konkurrensutsatta landskapet … om vem som kan tillhandahålla supporttjänster som gör livet enklare, hålla reda på allt, komplettera mänskligt minne på ett sätt som hjälper oss,” sa Horvitz.
Utanför hans dörr finns “Assistenten”, en skärm som visar ansiktet på en kvinna som kan chatta med gäster, har tillgång till Horvitz kalender och kan boka möten. På sitt skrivbord kör Horvitz ‘Lifebrowser’, ett program som lagrar allt från möten till foton och använder maskininlärning för att identifiera ögonblick som betyder något. En nyckelordssökning av hans högskoleprofessor visar omedelbart bilder och videor från senaste gången de träffades.
Cortana kan berätta för mobiltelefonanvändare när de ska ta sig till flygplatsen, dagar efter att den läser ett e-postmeddelande och inser att användaren planerar ett flyg. Den kommer automatiskt att kontrollera flygstatus, lokalisera telefonen med GPS och kontrollera trafiktillståndet. Inget av de enskilda stegen är ett genombrott, men att skapa en artificiell intelligens som kan föra samman processer markerar ett genombrott i användbarhet, sa Microsoft.
De tävlande är på samma spår. Googles senaste mobilapp använder den prediktiva kraften som genereras av miljarder sökningar för att veta vad användarna håller på med, vad de är intresserade av och skickar relevant information, till exempel när ett favoritidrottslag kommer att spela nästa gång.
Apple driver också Siri, som använder Microsofts Bing-sökmotor i bakgrunden, till nya områden med sina CarPlay- och HomeKit-plattformar, samt den nyligen tillkännagivna Apple Watch-plattformen.
Nyckeln till Cortanas framgång kommer att vara att veta var användaren är, vad klockan är och vad de försöker göra. Horvitz säger att Albert Einsteins arbete med förhållandet mellan rum och tid har gett namnet till Microsofts hemliga projekt. “Einstein var briljant i rum och tid”, sa han. “Den använder generell rumslig och tidsmässig klarhet i våra agenter.”
. .
…
