Apple Inc.s tillverkningspartner. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. har börjat massproduktion av nästa generations processorer för nya iPhones som kommer ut senare i år, enligt personer som är bekanta med saken.
Processorn, möjligen kallad A12-chippet, kommer att använda en 7-nanometers design som kan vara mindre, snabbare och mer effektiv än 10-nanometerschipsen i nuvarande Apple-enheter som iPhone 8 och iPhone X, varje utropare. De begärde anonymitet för att diskutera planerna privat. Apple och en talesperson för TSMC avböjde att kommentera.
Mer kapabla chips hjälper smartphones att köra appar snabbare och längre innan de behöver laddas, viktiga fördelar i en konkurrenskraftig bransch som kämpar för att växa.
I april sa TSMC, världens största kontraktstillverkare av chip, att de hade börjat massproduktion av 7-manometers processorer, men avslöjade inte att det byggde dem för en specifik partner.
Det har funnits oro för hur Apple kommer att höja priserna i en trög mobiltelefonindustri, eftersom stora marknader från USA till Kina blir allt mer mättade. Globala leveranser av smartphones sjönk med 8,5 procent under fjärde kvartalet och minskade med 0,5 procent för året, enligt forskaren IDC.
Apple kommer att vara en av de första telefontillverkarna att använda den nya chipteknologin i konsumentenheter, men det är inte den enda. Samsung Electronics Co., Apples största konkurrent, arbetar med att lägga till dessa komponenter till sina nya telefoner och sa på tisdagen att de kommer att börja rulla ut processorer som använder tekniken i år.
Apple försöker också ligga steget före 7-metersdesignen från Qualcomm Inc., den största tillverkaren av mobiltelefonchips. Huawei Technologies Co. tar också marknadsandelar i Kina med egendesignade telefoner och processorer.
Apple planerar att lansera minst en trio nya iPhones i höst, inklusive en större version av iPhone X:s design, en uppdatering av den nuvarande iPhone X-storleken och en billigare modell med många av funktionerna i iPhone X, men med en billigare LCD-skärm.
TSMC vill spendera mer än 10 miljarder dollar för att utöka sina tillverkningsanläggningar vid sitt Hsinchu-huvudkontor, inklusive ett forsknings- och utvecklingscenter där gruppen bygger sin senaste chipteknologi.
Källa: bloomberg
