I en hangar som tidigare hade lämnats mitt i New Mexico-öknen förbereder Virgin Galactic världens första rymdhamn för att möjliggöra start och landning av rymdturismuppdrag.
Det kommer att ha utrymme för uppdragskontroll, sektioner för förberedelse av pilot och lobbyverksamhet för familjer och vänner till passagerare, allt i byggnader på två nivåer och futuristisk design.
Bakom två stora grindar finns ett stort rum, tillräckligt för att lagra två Virgin Galactic-plan och en raketflotta som kan transportera sex passagerare.
Mystery är när Virgin Galactic centrum kommer att finnas tillgängligt för att lansera den första kommersiella resan ut i rymden. Företaget säger att det först måste utföra ett litet antal tester.
Milliardären Richard Branson, grundare av Virgin Galactic och före detta New Mexico-guvernören Bill Richardson, var den första som beskrev rymdhamnsplanen för 15 år sedan.
Detta initiativ hindras av förseningar i byggandet och alltför stora kostnader. Utvecklingen av rymdskeppet tog längre tid än väntat och fick ett allvarligt bakslag 2014 när dess första experimentella kapsel förstördes under en testflygning och co-pilot dog.
Kritik och klagomål regnade på att projektet inte var annat än personlig styrka, men supportrar insisterade på att det, som ett ambitiöst initiativ som aldrig hade hänt förut, var oundvikligt att det skulle bli en hinder i början.
Under de senaste dagarna har Virgin Galactic publicerat på sociala nätverk att dess viktigaste lastplan har landat i New Mexico och att dess verksamhetsbas nu ligger i rymdhamnen. Branson tillkännagav att rymmetraketvingarna var färdiga och att företaget byggde några av planen.
Virgin Galactic VD George Whitesides sa att när testflygningen avslutades skulle kommersiella operationer börja.
“Detta är en tid där vi har väntat länge och är mycket glada över att ha kommit hit,” sade Whitesides i ett meddelande som publicerades på sociala nätverk.
Cirka 600 personer har enligt företaget beställt biljetter att gå till rymden. Varje biljett kostar $ 250 000.
För det priset kommer passagerare att resa med raket som släpps ut i rymden med lastflygplan. När den är begränsad kommer raketen att slå på sin framdrivning för att gå vidare till gränsen för stratosfären, innan den går ner.
Den senaste testflygningen når en höjd av 90 kilometer (56 miles) och reser med hastigheter motsvarande tre gånger ljudet.
Källa: AP Agency
