Gary Oldman har korsat benen på Graham Norton Show-soffan, desto bättre för att få tillgång till hans membran. Hans kollegor bar på sig ögonbrynen i ett försök att förstå vad han just berättade för dem – att han för sin roll i Call of Duty tillbringade fyra dagar i inspelningsstudion och skrek om ljudet av strider. “DÄR!”, Gäspade han i en demonstration. “I SYMBOLEN! SKJUT HONOM! “
Det finns många saker som Oldman-kollegor känner på bioen om hans roll som Viktor Reznov. Bland den skällande fighteren byggde Treyarch den första köttkaraktären Call of Duty, en komplex människa med en båge som behövde två tändstickor.
Du träffar Reznov först i World at War, den sista av Treyarch-skyttarna som anges i andra världskriget. Han ligger benägen i en fontän högt uppsatt med sovjetiska kroppar, Ushankas huvud täckt av en död mans lik, han verkar död. Sedan, när du passerar, lyfter han ett finger mot läpparna. “Shhh. Jag behöver din hjälp.”
De kommande fem minuterna var fiendens återinförande vid Gates, Hollywoods skott för slaget vid Stalingrad. Liksom huvudpersonen Jude Law är Reznov en skyttskytt som är inlåst i ett katt-och-mus-spel med en Wehrmacht-snikskytt – båda berättelser baserade på den verkliga livet för den sovjetiska soldaten Vasily Zaytsev. Reznov har tagit en kula i handen, och så lärde han dig i skarp fotografering: lär dig att leta efter scintillationsomfånget i fjärrfönstret, att flytta din position ständigt och vänta på huvudplanet för att täcka ljudet av skjutvapen.
Inte ovanligt, i början av spelet Call of Duty, att hitta röstkaraktärer som är fläckar av andra militära porträtt i popkulturen. Det som var mycket annorlunda med Reznov till en början var hans känsla av poesi. Han prangade genom ruinerna av staden som en skådespelare i en interaktiv teater. “Den här platsen har fått resonans med vänner och älskare,” sa han när du passerade en brinnande bar. “Inte längre.” Det är denna prosa – levererad av Oldman med en tjock rysk accent, en bra karaktärskådespelare kommer inte att komma undan igen – utlåning av Reznovs karisma. Det gör att du mer än gärna leds av det.
“Reznov antog ett sällsynt globalistiskt perspektiv i serien som, även nu, tenderar att tilldela dig till försvaret för Amerika och dess allierade”
När du fick Reznov i Black Ops begravdes han djupt i ett tvångsarbetsläger. Där tilläts hans inflytande vara förankrat och han rekryterade hela fängelsepopulationen för sitt syfte. Han ledde dem i samtalet och svaret under flygningen: “Upp från mörkret! Eldregn! Släpp horden! Pricka ett bevingat djur! Använd järnhand! “Det han säljer är romantik – en fantasi som behövs för hopp på en oförutsägbar plats.
Det finns en mörk sida till den fantasin. Reznovs uppdrag har ett pris, och han är villig att använda andra som valuta. I World at War symboliserar han Röda arméns vilja att kasta infanteri i elden för att släcka nazisterna. Och han förde ett utilitaristiskt perspektiv till flyktlägret på 60-talet – där han beordrade fångar att skjuta öppna tunga ståldörrar, och kände att vakterna skulle skjuta dem på andra sidan. “Segern kan inte uppnås utan uppoffring”, sa han till huvudpersonen Black Ops Mason. “Vi ryssar vet detta bättre än någon annan.”
Denna grymhet sträcker sig till Reznovs fiender. I sitt insisterande på Berlin glädde han gärna ut nazisterna, som han kallade kackerlackor. Vid ett tillfälle ger han dig valet att skjuta en grupp soldater som överger sig vid tunnelbanestationen; om du vägrar, bränner han dem levande. När en underordnare ifrågasatte releasen som han hade tagit i massakern, hade Reznov inga ånger. “Jag har sett mina vänner dö före mig i händerna på skadedjuret,” skrek han när han blint gick genom lagerdörren. “De förtjänar allt de får, och mer.”
Hämnd som föranledde Reznov, som tillät det fruktansvärda offret som han gjorde, både för sig själv och för de omgivande. Det första snikskyttmissionen fick namnet Vendetta, och hämnd för Stalingrad drev honom till Berlin. Då blir det personligt; under krigens sista dagar förråddes Reznov av en general och törstade efter hemligheter som utvecklats av nazistiska forskare.
För alla dess konsistens i karaktär förändrar det här sättet Reznov vilket gör det så intressant. Tills hans bästa vän dödades med gas för ögonen, bara för att visa kraften i biokemiska vapen, var han fortfarande en man som trodde på order och hemland. Efter det beordrade han sina män att skjuta brittiska kommando och ryska trupper. Reznov identifierade sig inte med något land utan med förlorarna. ”Vi är alla soldater utan soldater,” sa han i lägret. “Förrådd. Glömt. Övergivet. På Vorkuta är vi alla bröder.”
Hans enda syfte, som han överförde till Mason, var att stoppa de tre män som förrådde honom från att släppa sina vapen i världen. “Kan du lita på din ledare att förstöra den, eller tror du att de kommer att använda den?” “Flaggan kan vara annorlunda men metoderna är desamma.” Detta är ett sällsynt globalistiskt perspektiv i serien som, även nu, tenderar att tilldela dig försvaret av Amerika och dess allierade.
Det fanns rykten om att Treyarch hade tagit över det problematiska Call of Duty-spelet som var avsett för 2020, och att hans kampanj skulle ta formen av en omstart av Black Ops och omarrangera serien tillbaka till det kalla kriget. Om det är sant, förtjänar Reznov en plats framför och i mitten, samma som priserna i Modern Warfare i år. I en serie som ofta anklagas för jingoism kommer du aldrig ha tillräckligt med Reznov – en röst i dina öron som ber dig att tänka själv.
