Samsungs vinster sjönk på chipmarknaden, vilket markerade försäljningen av smarttelefoner långsamt

Världens största tillverkare av smartphones och minneschips Samsung Electronics rapporterade på onsdagen att nettovinsten under andra kvartalet sjönk mer än hälften inför en försvagad chipmarknad, och när det handlade tvist mellan Seoul och Tokyo.

Huvuddotterbolaget till den omfattande Samsung Group har haft rekordvinster de senaste åren trots ett antal bakslag men kämpar för närvarande med sjunkande chippriser på grund av ökat globalt utbud.

Nettoresultatet under de tre månaderna till juni var 5,18 miljarder KRW (4,38 miljarder dollar), säger Samsung Electronics i ett uttalande, en minskning med 53 procent från året innan.

“Svaghet och prisnedgång på minneschipmarknaden varade … trots begränsad efterfrågan,” sade han.

På mobiltelefoner uppnås det “starkare transporter på nya massmarknadsmodeller men totalt sett tyngs ned av långsammare försäljning av flaggskeppsmodeller och ökade marknadsföringskostnader”, tillade han.

Resultaten kom några timmar efter att Apple, en av Samsungs huvudkonkurrenter, gav bättre resultat än väntat eftersom tillväxten av tjänsten hjälpte till att kompensera för svag iPhone-försäljning.

Amerikanska företag har flyttat fokus till digitalt innehåll och tjänster på grund av svag försäljning av flaggskeppsenheter.

Mot sina egna hårdvaruutmaningar lanserade Samsung high-end S10 5G-smarttelefonen tidigare i år efter att Sydkorea vann det globala loppet för att kommersiellt lansera världens första nationella 5G-nätverk.

Men i april tvingades det pinsamt att skjuta upp frisläppandet av den mycket efterlängtade Galaxy Fold-telefonen efter granskare utrustade med initiala enheter för att rapportera skärmproblem inom några dagar efter användning.

En brinnande konflikt mellan Sydkorea och Japan, som ledde till att Tokyo införde begränsningar för export av kemikalier som är viktiga för världens ledande chip- och smartphoneföretag – förväntas också påverka Samsung Electronics huvudprodukter.

“Detta företag står inför utmaningar från osäkerhet, inte bara i affärer utan också från förändringar i den globala makroekonomiska miljön,” sade han.

Två kemikalier och material som riktas av Tokyo, vätefluoridgas och fotoresister, är mycket viktiga för att göra minneschips, medan den tredje, fluorerad polyimid, används för högspecificerade TV-skärmar och smarttelefonskärmar, inklusive fällbara modeller.

Under andra hälften sa Samsung Electronics att det “förväntar sig en fortsatt osäkerhet inom minnesbranschen”, medan “den övergripande långsamma efterfrågan på den breda smarttelefonmarknaden kan begränsa potentialen för uppåt” på grund av ökad konkurrens.

Vinsten under andra kvartalet var före förväntningarna, sa HMC Investment Securities-analytiker Greg Roh till AFP, även om försäljningen av smarttelefoner släppte efter konsensusberäkningarna.

Han förväntar sig samma vinst under perioden juli-september innan försäljningen ökar under det fjärde kvartalet, men tilllade: “En stor variabel är handelstvisten med Japan.”

Försörjningskedjan
Det sydkoreanska företaget har spenderat nästan åtta år på att utveckla Fold som en del av sin strategi för att driva tillväxt med innovativa prylar.

Även om modellen inte är världens första hopfällbara handenhet, hoppas smarttelefonjätten att den kommer att hjälpa till att gnista efterfrågan och potentiellt återuppliva en sektor som har kämpat för ny innovation.

Företaget tillkännagav tidigare denna månad att det hade “gjort förbättringar” på enheten och kommer att släppa den i september, men analytiker sade att överföringen sannolikt kommer att påverkas av handelsstriden i Seoul och Tokyo.

“På grund av den mängd kemikalier som behövs i halvledartillverkningsprocessen är det osannolikt att stora chipleverantörer kommer att kunna hitta lämpliga mängder från leverantörer utanför Japan,” sa Len Jelinek, verkställande direktör för halvledarforskning vid IHS Markit.

Tokyos rörelse har väckt internationell oro över effekterna på globala teknikförsörjningskedjor och möjligheten att höja priserna för konsumenter runt om i världen.

Samsung är det överlägset största familjekontrollerade konglomeratet som dominerar företaget i den 11: e största ekonomin i världen och är avgörande för hälsan i Sydkoreas ekonomi.

Rörelseresultatet sjönk 56 procent till KRW 6,6 biljoner under andra kvartalet, säger företaget, medan försäljningen föll med fyra procent till KRW 56,13 biljoner.

Samsung Electronics-aktier föll med 2,7 procent i morgonhandeln.