Att köpa en smart hemanordning kommer med en särskild huvudvärk – du måste också ta hänsyn till kommunikationsprotokollen och de olika sätten som dessa smarta enheter använder för att prata med varandra (och om de till och med är kompatibla).
Är det ett problem med smarta enheter nuförtiden? Bra fråga! Visst om köparen hoppar in i världen av hemmeautomation utan forskning.
Men för enkelhetens skull kommer vi att sammanfatta de viktigaste punkterna om smarta enhetsprotokoll som du behöver veta inför det nya decenniet.
Det gamla smarta protokollet försvinner
När smarta enheter först kom beslutade tillverkarna att de behövde en speciell trådlös kommunikationsmetod för enheter med låg effekt så att de kunde kommunicera tillbaka till sina nav eller andra smarta enheter.
Två konkurrerande frekvenser som slutligen uppstod var Zigbee och Z-Wave.
Detta kommunikationsprotokoll använder radiovågor, som trådlösa nätverk gör i vårt hem, men de gör det inte använda samma frekvens som trådlöst internet.
Det betyder att de bara är kompatibla med speciella nav som kan kommunicera på den frekvensen. Ursprungligen har detta flera fördelar – det finns liten risk för störningar. Men konsumenter och producenter tröttnar på att hantera protokoll som är helt oberoende för smarta enheter, särskilt när det finns andra val som alla har.
Nu är trådlösa nätverk kung
Smarta enheter kommunicerar nu på samma trådlösa nätverk som din router producerar för alla enheter anslutna runt ditt hem, vanligtvis vid 2,5 GHz.
När du ansluter en smart enhet och öppnar applikationen söker den automatiskt efter ditt trådlösa nätverk och du kan ha gjort det med minst en enhet.
När smarta enheter växer mer effektivt och deras funktioner blir mer komplexa blir det lättare att bara använda Wi-Fi-protokollet “IEEE 802” som alla känner till.
Det hjälper också smarta enheter att ansluta till mobila enheter direkt (t.ex. din smartphone) utan behov av ett smart nav.
Därför är det idag svårt att hitta enheter som använder Zigbee eller Z-Wave, även om de är vanligare på äldre eller mer robusta smarta enheter.
Tyvärr, om en enhet endast med ett protokoll som Zigbee kan det inte fungera med något som Google Nest Hub eller Home-applikationen.
Zigbee och Z-Wave finns fortfarande på ett begränsat sätt
Som vi nämnde använder vissa enheter fortfarande det gamla protokollet. Särskilt Zigbee har överlevt på ett antal enheter eftersom senare versioner använder Wi-Fi på flera sätt – och detta är en öppen standard, vilket är bra för vissa märken. Därför kommer du att upptäcka att vissa enheter fortfarande stöder det (och Z-Wave också), inklusive Philips Hue, Honeywell-termostater, Wink-nav och begränsade enheter från märken som Belkin, LG och Yale.
Men ju mer moderna smarta enheter, desto mindre troligt är det att arbeta med Zigbee eller Z-Wave.
Bland de smarta skärmarna är det till exempel bara Amazon Echo Plus som har lagt till Zigbee-kompatibilitet, och det är faktiskt den enda ytterligare funktionen – dessutom måste du betala lite mer. Det är svårt att se att den här äldre standarden varar på 2020-talet.
Spännande nya smarta protokoll kommer
För att göra saken ännu mer förvirrande finns det nya protokoll för smarta enheter som utvecklas, inklusive dem från Amazon, Apple, Google och Zigbee Alliance (som har medlemmar i många elektroniska företags styrelser).
Dessa varumärken arbetar med ett nytt open source-protokoll för smarta enheter som fungerar med allt och är kompatibla med alla framtida smarta enheter – det aktuella projektnamnet är “Project Connected Home over IP.”
Varför inte använda det trådlösa internet som alla har? Det här nya protokollet kommer kan använda Wi-Fi. Antagligen kommer den också att vara redo för Wi-Fi 6 och 5G. I samarbetet nämns också säkerhet och tillförlitlighet, så den nya standarden kan ha ytterligare integritets- och krypteringsalternativ utformade specifikt för smarta enheter, vilket är en ganska bra idé! Och med alla de stora varumärkena i det kommer representation inte att vara ett problem.
Kommer denna universella standard så småningom att ersätta de andra? Det är för tidigt att säga, men 2020 är ett decennium att ta reda på. Stanna här.
Läs mer om AppleHomeKit och Home-applikationen här.
