Det fanns en tid då japanska varumärken dominerade tekniken och allt gjordes i Japan. Som land har det långsamt blivit synonymt med extraordinära innovationer: Walkmans, spelkonsoler, plasma-TV-apparater. Då hände Kina, och allt förändrades.
Nu är det dags att ta en resa tillbaka till Tokyo. Med den tredje högsta BNP i världen och mer pengar som investerats i “J-startups” än när som helst under ett decennium, genererar den japanska teknologiscenen nu några av de mest innovativa idéerna av alla … även om några av dem är ganska konstiga.
Från AI, robotik och till och med personliga rover-månader till “smart art” och ett överraskande antal människor-djur-prylar, detta är ett exempel på startups som kommer ut från Japan idag.
(Bildkredit: Langualess)
1. Langoodess Inupathy-humörsensor
Förväntade humörfästande humörsensorer stör inte din hund
Är din hund lycklig? De kan vara mänskliga vänner, men kommunikation mellan människor och hundar har inte förbättrats i århundraden. I grunden läser vi dåligt hundens kroppsspråk, så vi behöver prylar för att göra det åt oss.
Inupathys bärbara enhet använder HRV (hjärtfrekvensvariabilitet) – den plockar hela tiden upp din hunds puls – och använder analys för att ge dig feedback om hans humör som de blinkande färgerna på selens baksida. Allt från glad och vakenhet till oro och stress täcks, även om det inte finns någon färg som “störs av selen”. Innan du frågar är den för stor för en katt.
(Bildkredit: Mui)
2. Mui Pillar Memories smart art-system
Mät höjden på dina barn. På något digitalt trä
Fredligt digitalt liv. Det är vad Kyoto Mui Labs designbaserade Internet of Things-start gör med sin “tysta” enhet, det senaste är multimedia som omprövar familjetraditioner för att markera barnens tillväxt på väggarna hemma.
Konceptmodellen ‘hashira no kioku’ (höjdmarkering på trä) är ett ‘smart art-system’ som förbinder trästolpar – faktiskt beröringskänsliga pekskärmar som är beröringskänsliga – och Wacom digitala pennor genom molnet. När du har markerat ditt barns höjd med en penna visar systemet mätningen rätt på en träskärm och sparar den mätningen. Det gör samma sak för syskon. Ja, det är konversationsstartare …
(Bildkredit: ispace)
3. ispace HAKUTO-R
Världens första privata månutforskningsprogram
Kan Japan bli ett “månens land”? Startutrymmet för rymdindustrin, ett privat lundrobotutforskningsföretag i Tokyo, har planer på att placera en måne rover på månen. En av de fem finalisterna på Google Lunar XPRIZE, ispace vill kunna tillhandahålla fordon för privata företag så att månen kan föras in i jordens ekonomiska system.
Det nuvarande HAKUTO-R-programmet involverar uppdrag för att kretsa om månen 2021 och en månlandning 2023 för att utforska världens minsta och lättaste planetutforskare, som kan upptäcka hinder runt den med sitt sofistikerade kamerasystem.
Läs mer om ispace
(Bildkredit: Pixie Dust Technology)
4. Pixie Dust Technologies Holografisk viskning
En talare som går rakt till punkten
Om du aldrig har haft glädje av att lyssna på en ultraljudshögtalare är du redo. Cirkulär högtalare som alla andra, Holographic Whisper från Pixie Dust Technologies handlar om riktningsljud som bara kan höras av en person i rummet som står i rätt position.
Ljudkällor som hörs av Holographic Whisper produceras i luften av ultraljudsvågor med hög amplitud, vilket skapar en mycket stark ljudstråle som fokuserar på ett litet område. Det kan användas på offentliga platser.
(Bildkredit: Yukai)
5. Yukai Qooboo kudde
Varför inte koppla av genom att kittla en huvudlös robotkatt?
Du vill ha ett husdjur. Du kan inte ha ett husdjur. Så vad gör du? Qoobo ($ 165 / UK £ 133) är designad för människor som bor i små lägenheter, som i Tokyo, och för de som är allergiska mot husdjur, en robotkudde med en kattliknande svans som gör realistiska rörelser som svar på att bli berörda . Om du smekar vinkar svansen försiktigt, och om du gnider Qooboo, svänger svansen.
Yukai gjorde också samma NecoMimi, pannband med falska kattöron som rörde sig i linje med användarens hjärnvågor. Viktig sak.
(Bildkredit: Unipos)
6. Unipos
Ge dina vänner en digital klapp på baksidan
Har du någonsin känt dig lycklig, som att hjälpa, och ditt hårda arbete obemärkt? Unipos står för ”integrerad positivitet” och är en plattform som är utformad för att bygga en erkännande-kultur på jobbet. Alla i ett företag ger i princip andras feedback för att uttrycka sin tacksamhet för stora eller små uppgifter.
Med 280 partners och 40 000+ aktiva användare över hela världen handlar Unipos-systemet om att utvidga sig utöver de “viktigaste resultatindikatorerna” på jobbet för att omfatta dagliga bidrag från anställda som tidigare var under radaren.
(Bildkredit: XPAND)
7. XPAND-kod för smart city
Streckkod för en fotbalsjal? QR-kod, oroa dig
QR-koden som öppnar URL: en när du pekar kameran på telefonen i den smarta, men geografiskt begränsade och dåliga. De hittas alltmer på ljusstolpar, tågplattformar, busshållplatser och skyltar, men XPAND-koden är ett försök att förbättra den för smarta städer och samtidigt ge dem förändring.
En ny typ av virtuell skyltning, denna teknik har en elegant horisontell form som försöker att inte störa miljön. Bäst av allt, istället för att behöva vara inom 10 cm från QR-koden, kan du få information upp till 200 meter från XPAND-koden.
(Bildkredit: Trippel W)
8. Triple D Dfree-förutsägelse för toalettid
Är det dags att gå?
Världen blir gammal. I ett snabbt åldrande samhälle som Japan skapas nu många innovativa tekniker för att tillgodose äldres behov, till exempel Dfree (445 USD / 355 £), ett verktyg som är utformat för att minska inkontinensen.
En liten ultraljudssensor som sitter på urinblåsan, den upptäcker hela tiden sin storlek, och innan urinblåsan är full, skickar den en varning till användarens telefon som säger att det är dags att gå på toaletten. En förutsägbar bärbar enhet, DFree används redan av mer än 2 000 människor i Japan.
(Bildkredit: Mui Lab)
9. MUI Lab Smart Home Control Panel
Gräva smarttelefonen. Skaffa trä
Vill du veta vädret? Tryck på trädet. Denna nya smarta hem kontrollpanel är en riktig träplatta ansluten till internet. Detta är ihopkopplat till din mobiltelefon och ditt smarta hem, och kan filtrera meddelanden, spela musik, berätta för dig vädret – vad telefonen än kan göra – men viktigast av allt, den visar bara information när du rör vid den.
“Smarttelefoner visar alltid information och stör oss och tvingar oss att anpassa oss till dem,” sade Akikio Moriguchi på Mui Lab. “Det är motsatsen till smartphones.”
(Bildkredit: Yukai)
10. Yukai BOCCO emo responsiv robot
En robottelefon för småbarn
Barn har haft smartphones sedan mycket tidiga åldrar, hur är det med småbarn och förskolebarn? Ge dem en robot, tydlig. “BOCCO Emo (149 $ / 120 £) skapades för föräldrar och barn som är för unga för att använda smartphones,” säger Clement Bastide, marknadschef, Yukai Engineering, Tokyo. “Om ditt barn är hemma och du vill kolla in det, kan du skicka ett meddelande på smarttelefonen och roboten kommer att tala högt om vad du skriver.”
Tanken är att barnet sedan kan trycka på robotens näsa för att skicka tillbaka ett röstmeddelande. Det fungerar också med smarta hem enheter; föräldrar kan få meddelanden från smarta dörrlås om dörren lämnas öppen.
