TicPods 2 Pro-recension: Helt oattraktivt

För mindre än ett år sedan recenserade jag de ursprungliga TicPods-hörlurarna och gillade dem. Det verkliga landskapet för trådlösa headset har förändrats väsentligt sedan dess, med bättre ljudkvalitet, förbättrad batteritid och funktioner som brusreducering i centrum. Nu är Mobvoi tillbaka med en uppföljare till TicPods, men hur bra uppgraderar de egentligen?

Så först till kvarn: De nya TicPods är en betydande förändring från de ursprungliga TicPods. Annan formfaktor, mindre hölje, bättre ljudkvalitet och snyggare kontroller. De är bättre än sina föregångare på alla sätt. Det finns också två versioner: TicPods Regular 2 och TicPods 2 Professional.

Även om formfaktorn och ljudkvaliteten mellan de två modellerna bör vara densamma, erbjuder Pro-modellen några extra funktioner. Här är vad du får med Pro jämfört med den vanliga modellen:

• TicHear: Röstkommandon på ditt headset, inga heta ord behövs. Säg bara saker som “spela musik” eller “nästa låt” för att få det att hända. Du kan också använda TicHear för att aktivera din röstassistent genom att säga “Hej Tico.”
• TicMotion: Vill du inte prata med ditt headset? Bra, bara nicka eller skaka på huvudet för att göra saker som att svara eller avvisa samtal.
• Brusreducering för dubbel mikrofon: För två är bättre än en, eller hur?

Annars har både de vanliga och Pro-modellerna aptX, Bluetooth 5.0 och snabbladdning. De finns också i tre färger: Navy, Ice och Blossom. Av någon anledning skickade Mobvoi mig en inte så kallad Blossom (uttalas: rosa) modell, som jag absolut hatar. Jag är bra med rosa, men den här rosa får dem att se äckliga ut i dina öron. Som en mask – en öronmask.

Med det sagt bör det noteras att vi fokuserar på Pro-modellen i denna recension. Saker som passform och ljudkvalitet gäller nästan säkert för båda modellerna, men många av de mindre detaljerna kommer sannolikt att vara exklusiva för Pro-modellen.

Så ja, låt oss prata om det.

Mycket litet (men tunt) skal

Mobvoi är ganska stolta över TicPods med två fodral, som är gjorda för att “passa i myntfickan på dina jeans.” Jag föreställer mig att det kan finnas några människor där ute som inte vet vad en myntficka är, så låt mig förklara för dig: det är den lilla fickan ovanför den högra framfickan. En för liten för att använda till något? Det är allt.

På grund av sin långa och smala design passar TicPods 2-fodralet i myntfickan på de flesta av mina byxor, även om jag aldrig har tagit det dit. Jag uppskattar den ansträngning Mobvoi har lagt ner för att göra fodralet långt och tunt, men jag vill bara stoppa det i fickan med min telefon, som något slags djur.

Bortsett från dimensionerna var jag mindre än imponerad av väskans byggkvalitet. Det är lätt, vilket är skönt, men den lättheten gör också att allt känns billigt. Plastlocket är tunt, gångjärnet känns svagt och basen har ingen “substans”. Det ser inte ut som ett högkvalitativt fodral, särskilt om man jämför med Galaxy Buds + Jabra Elite 75t, AirPods/Pro, Jaybird Vista eller liknande.

Men den laddar i alla fall via UBS-C, så det är ett plus.

Hörlursdesignen är ett steg bakåt

En av de bästa sakerna med de ursprungliga TicPods var designen på hörlurarna. Eller mer specifikt tips. De använder de utbytbara spetsarna på AirPods Pro (men månader innan AirPods Pro existerade) så att du kan få en bra, tät passform.

TicPods 2 avstår från den uppenbara out-of-the-box-funktionen för ett steg i fel riktning genom att välja en helt plastisk design som de ursprungliga AirPods. Jag kommer att anta att detta är för att minska storleken på höljet, men det kommer till den höga kostnaden av kompromissad komfort.

Precis som AirPods kommer de att passa rätt personer. Men tillvägagångssättet i en storlek passar alla är inte en bra idé för de flesta, inklusive mig själv. I mitt fall känns den högra hörsnäckan ganska bra för det mesta, men den vänstra hörsnäckan sätter ett tryck inuti mitt vänstra öra vilket gör mig obekväm efter ett tag och väldigt smärtsam att ha på mig under långa perioder. Men eftersom det inte finns något sätt att ändra passformen, är det detta jag stöter på.

I mina ögon ser delen som går in i ditt öra lite större ut än vad du hittar på AirPods, även om det inte alls är vetenskapligt – det är vad jag märker. Jag märkte det också, och mina öron överensstämmer med vad mina ögon ser: TicPods 2 är större. Om du har provat AirPods kanske det hjälper dig att avgöra om TicPods 2 är ett bra val för dig.

De är inte för mig.

Slutligen skulle jag vilja nämna en punkt som jag ofta får frågan: använd en knopp. Om du gillar livsstilen med ett öra och bara ett öra kan du göra det med TicPods 2, men bara med den vänstra knoppen. Om du är rätt lyssnare har du ingen tur.

Ljudkvaliteten är bra, men inte bra

De ursprungliga TicPods låter små och tunna, naturligtvis jämförbara vid releasetillfället. Men som jag sa tidigare har äkta trådlös budteknik kommit långt på kort tid, med ljudkvaliteten som blivit betydligt bättre. Så mycket att Jabra Elite 75ts är de bästa hörsnäckorna – trådbundna eller trådlösa – jag någonsin hört.

TicPods 2 låter mycket bättre än sina föregångare och är överlag ganska bra, men återigen står de inte upp för konkurrensen på marknaden. Ovannämnda Jabras, Jaybird Vista och Galaxy Buds+ är alla premiumval inom ljudkvalitetsavdelningen. Till och med 80 $ Creative Outlier Air är ett bättre val för både ljud och komfort.

Sammantaget är TicPods 2 bara ljud… livlösa. De saknar oj det gör de andra knopparna väldigt bra — jag tror att det beror på att de är naturligt medelviktiga. De har ett väldigt “rundt” övergripande ljud, som alltid inte låter bra i mina öron.

De saknar inte nödvändigtvis bas eller diskant som ett resultat av den centrala fokuseringen, så de har åtminstone det som fungerar för dem. Du kan också anpassa EQ med några förinställningar i Mobvoi-appen (iOS/Android), men de gör mittfokus ännu mer framträdande i alla situationer (åtminstone för mig).

För mig måste musik inspirera. Mobilisera. Gör dig känsla något annat. Och en bra uppsättning hörlurar eller öronkuddar gör det på bästa sätt — bra ljudkvalitet som gör musiken ännu bättre. Men dålig, livlös ljudkvalitet? Det gör tvärtom. Det gör fantastiska låtar tråkiga. Det tar bort alla känslor och känslor från andra kraftfulla låtar. Och det är precis vad TicPods 2 gör för musik för mig. Objektivt sett “låter de bra”. Men de tar bort allt det subjektiva som gör musik bra.

Jag vill också snabbt kolla samtalskvaliteten. Det är bra! Det fungerar. Det låter bra och ingen har klagat på att min röst låter dämpad eller något liknande. En fördel med hårdplastdesignen är att det inte gör att örat känns blockerat (eller isolerat från utsidan av näsan), så du kan fortfarande höra dig själv prata. Det kanske bara är bakvänt, men det är åtminstone bra.

I slutändan, om du uppgraderar från den ursprungliga TicPods och dör när du köper en uppföljare, kommer du åtminstone att vara nöjd med den ökade ljudkvaliteten. Om inte, bör du köpa något annat.

Röststyrning fungerar men är inte nödvändig

Som jag nämnde tidigare har TicPods 2 Pro (inte Pro-modellen) röststyrning. Utan att ens behöva säga några heta ord kan du använda kommandon som “spela musik” eller “nästa låt” och hörlurarna kommer att göra vad du säger. Den är kompakt.

TicPods 2 har också pekkontroller – dubbeltryck för att hoppa över spår, tryck länge för att få upp den digitala assistenten och svep på kroppen för att ändra volym – som kan anpassas i Mobvoi-appen om den är installerad. Standardinställningen är inte bra tillräckligt för dig. Så första gången jag kan se röststyrning vara fördelaktigt är om dina händer är fulla och du behöver pausa musiken.

Annars är det mycket lättare att manuellt pausa musiken. Standardåtgärden på de flesta hörlurar är tryck för att pausa, men på TicPods måste du anpassa dubbeltryckningsfunktionen (i Mobvoi-appen) för att pausa. Standardinställningen är att hoppa över låtar.

Jag tror att spela/pausa enkelt kan göras med ett tryck, nästa låt är ett dubbeltryck till höger, men föregående låt är ett dubbeltryck på vänster knopp, lång tryckning för att ringa digital assistent och volym genom att skjuta på skaftet. Jag har en känsla av att den främsta anledningen till att röstkontroller finns är att kontrollerna själva saknar fullständiga kontroller, vilket skulle vara en enkel lösning.

Annars kan du dra ut headsetet ur örat eftersom det har automatisk örondetektering, vilket åtminstone är snabbare än att säga “pausa musik” och vänta på att det ska upptäcka kommandot. Dessutom, om du hatar automatisk öronspårning som jag hatar automatisk öronspårning, kan du stänga av den. Så bra.

Förutom de inbyggda spårningskontrollerna har Pro-modellen även stöd för ett speciellt väckningsord för att aktivera din enhets digitala assistent. Säg bara “Hej Tico” så ringer den automatiskt upp enhetens assistent. Men enligt min erfarenhet är det ganska långsamt. Dessutom är jag inte säker på varför du inte skulle säga väcka din enhet?

Slutsats: Ge dessa saker vidare

För ett år sedan skulle TicPods 2/Pro ha varit riktigt bra trådlösa hörsnäckor. De låter bättre än något som kom ut vid den tiden och har några ganska bra funktioner. Men det var inte ett år sedan, och dessa är helt nya 2020.

Här är verkligheten: det finns bättre, bekvämare och generellt sett snyggare trådlösa hörlurar där ute. Galaxy Buds+ är $20 dyrare än TicPods 2 Pro men låter bättre och erbjuder en anpassningsbar passform. Jabra Elite 75t är den bäst klingande högtalare jag någonsin hört (och kan även anpassas) för bara 50 USD mer.

Men jag förstår – $50 är mycket när vi pratar om något som kostar $100-130 i första hand. Om du är budgetmedveten är Creative Outlier Air fortfarande mitt val för det bästa på marknaden idag. Det är $ 80. Det finns också några bra alternativ i $ 50-intervallet.

Allt som sagt, om du fortfarande verkligen? in i idén med TicPods 2, och flyttade till icke-Pro-modellen. Pro kommer att ge dig röstkontroller som du kan använda en eller två gånger innan du glömmer det helt. Annars får du samma slimmade, slimmade passform och superlilla ljudkvalitet som den vanliga modellen.