Turkiet beviljade på torsdag radio- och tv-vakthundövervakning över allt onlineinnehåll, inklusive strömningsplattformar som Netflix och nyheter på nätet, i ett drag som väckte oro över möjligheten till censur.
Flyttningen godkändes ursprungligen av det turkiska parlamentet i mars förra året, med stöd från det regerande AK-partiet av president Tayyip Erdogan och hans nationalistiska allierade.
Förordningen, som offentliggjordes i Turkiets officiella tidning på torsdag, ger alla online-leverantörer innehåll att erhålla en sändningslicens från RTUK, som sedan kommer att övervaka innehållet som utfärdats av leverantören.
Förutom strömningsjätten Netflix kommer andra plattformar som den lokala streamingwebbplatsen PuhuTV och BluTV, som under de senaste åren har producerat populära program, att granskas och möjligheten att böta eller förlora sina licenser.
Förutom prenumerationstjänster som Netflix kommer gratis nyhetsbutiker på nätet som är beroende av reklam för sina inkomster också att omfattas av samma åtgärder.
“Syftet med denna förordning är att fastställa metoder och principer för att reglera presentation och tillhandahållande av radio-, tv- och sändningstjänster på begäran, licensiering av sändningar till leverantörer av medietjänster, beviljande av sändningsmyndighet till plattformadministratörer och tvivelaktig sändningstillsyn,” sade förordningen.
Det sägs att innehållsleverantörer som inte följer RTUK-regler och riktlinjer kommer att få 30 dagar att anpassa sitt innehåll till de krav som krävs eller att deras licens stängs av i tre månader och sedan avbryts. Torsdagens tillkännagivande satte inte en standard för vad handledarna förväntade sig.
En taleskvinna för Netflix i Turkiet sa att plattformen följde utvecklingen noga och ville fortsätta att tillhandahålla innehåll för Turkiet.
Ett tätt grepp
Yaman Akdeniz, juristprofessor och expert på cybersäkerhet vid Istanbul Bilgi University, sa att flytten stred mot Turkiets nyligen tillkännagivna rättsliga reformpaket som syftar till att ta itu med EU: s oro över försämrade mänskliga rättigheter.
“Förordningar som ger RTUK behörighet att censurera internet träder i kraft idag … Snart kan åtkomst till Netflix-plattformen eller nyhetsställen som sänds från utlandet … blockeras,” skrev Akdeniz på Twitter.
Kritiker uttryckte också oro över att flytten skulle göra det möjligt för regeringen att skärpa sitt grepp om media, vilket till stor del var under påverkan av Erdogan och hans AK-parti.
Kerem Altiparmak, en advokat om mänskliga rättigheter, sa att flytten var “det största steget i Turkiets censurhistoria” och sa att alla butiker som producerar oppositionsnyheter skulle påverkas.
“Alla som producerar alternativa nyheter och sändningar kommer att påverkas av denna förordning”, skriver Altiparmak på Twitter. “Varje nyhetsrapport som kan gå emot regeringen kommer att kontrolleras.”
© Thomson Reuters 2019
