Hjälten i den här historien är Liam Zebedee – en programmerare, en diabetiker från genetisk konditionering och uppfinnaren av tvångshemsk biohaker. Istället för att förlita sig på amerikansk hälsovård, bestämde han sig för att bygga … en konstgjord bukspottkörtel.
Varför då? Liksom alla diabetiker producerar den ursprungliga Zebedeus-bukspottkörteln inte tillräckligt med insulin. Insulin är ett hormon som behövs för att överföra glukos från blod till alla celler i människokroppen som för närvarande rapporterar behovet av insulin.
Utan denna tillgång till hormoner kan celler inte producera energi. Utan närvaro av insulin ökar dessutom blodsockret, vilket i obearbetad form orsakar vävnadsskada i kroppen och de resulterande komplikationerna, som förr eller senare börjar hota patientens liv.
Nu vet vi hur diabetes fungerar …
Diabetiker har inte många val när det gäller behandling. Eftersom deras kropp inte producerar insulin, måste de tillhandahålla det från utsidan. Detta kan göras med traditionella metoder, nämligen med insulininjektioner, eller med det som kallas en insulinpump. Detta är en ganska primitiv enhet som ger diabetes en konstant dos insulin programmerad av en läkare.
Problemet är att utan kontinuerlig övervakning är det mycket enkelt att ha denna hormonbrist. Först efter att ha ätit eller efter fysisk träning behöver vår kropp större doser. Utan att kontinuerligt kontrollera den aktuella efterfrågan, riskerar diabetiker i extrema fall att bli hypoglykemiska koma. Naturligtvis är många patienter medvetna om detta och – med målet att minimera risken – vänder sig till en mycket, men mycket hälsosam och regelbunden livsstil.
Istället föredrar han att bygga en konstgjord bukspottkörtel
Ett blogginlägg om en hemmagjord biohacker visar att han gillar att leva en aktiv livsstil och dricka något alkoholhaltigt då och då, så att en vanlig livsstil för en diabetiker inte är rätt för honom. Som programmerare kom Zebedee på idén att lösningen på hans insulinproblem var att skapa ett mycket automatiserat system som levererar insulin till kroppen.
Någon kommer att säga: men vänta, de pumpar redan insulin. Ja, men de pumpar en konstant dos utan att ta hänsyn till patientens metaboliska förändringar. Så om någon inte vill anpassa sin livsstil till begränsningarna i en vanlig insulinpump, måste de bygga om den.
Hela processen, förklarad i detalj, finns på Zebedeus-bloggen. Programmeraren baserar hela systemet på Intels Edison-minidator, som hanterar insulinspumpoperationer och släpper rätt mängd hormoner som pumpas in i hans kropp. Naturligtvis sker detta automatiskt, tack vare den ständiga övervakningen av sensorer som övervakar blodsockernivåerna. Detta innebär att den automatiskt övervakar mängden socker i blodet och släpper rätt mängd insulin, samtidigt som man beaktar effekterna av träning, dricka alkohol, djup sömn och oväntade fluktuationer i insulinresistens.
Det huvudsakliga målet, skrev Zebedeus, var att eliminera komplexiteten i att hantera diabetes och kontrollera sin egen hälsovård.
Jag hoppas att Zebedeus inte kommer att göra en prototyp
Du vet att idén om att bygga en intelligent och automatisk insulinpump, som använder insulindoser baserat på realtidsdykdata, inte låter dum. Jag kommer att säga mer: det låter som en av de bästa idéerna som kan förvandlas till en mycket lönsam medicinsk startup. Zebedee har nästan allt som krävs för att bygga intelligenta insulinpumpar för andra diabetiker.
Han visste exakt vilka komponenter han behövde, han skapade en fungerande och stabil version av programvaran från vilken data också visades trådlöst på sin smartphone. Det finns inget attraktivt namn, bättre förpackningar för all utrustning och … det är allt.
PS Open-source fans kommer definitivt att vara glada över att Zebedeus bukspottkörtel fungerar under Jubilinux.
