Vad hände med Apollo 13-uppdraget?

I år har det gått 5 decennier sedan Apollo 13 började från jorden på väg till månen 1970. Resans första dagar gick utan uppenbara problem och i själva verket skedde alla processer enligt protokollet.

Det är den överlägset tystaste rymdpromenaden NASA någonsin har haft. Den 11 april 1970 klockan 13.00 21.08.00 ändrade saker och ting dramatiskt.

Syraläckor, explosioner, strömavbrott och vattenförsörjning ombord är bara några av händelserna för besättningen på Apollo 13. Hans äventyr har blivit ett landmärke i världshistorien, ett som visar att saker och ting kan gå rätt även när allt annat går fel.

Vi känner till karaktärerna och berättelserna de går igenom. Nu måste vi gräva lite djupare i varför Apollo 13-uppdraget är det enda som betyder så här mycket i första hand.

Lanseringen hade problem från början, men ingen märkte det

Faktum är att problemet som orsakade katastrofen inte riktigt inträffade i fartyget eller under flygningen. Sanningen är att det inte har fungerat sedan det förflutna på grund av en bugg som manipulerade komponenter i Odissey, skeppet som bar astronauterna Jim Lovell, Jack Swigert och Fred Haise under Apollo 13-uppdraget.

Under underhållet, innan Apollo-uppskjutningen 1969, föll parets andra syrgastank in i rymdfarkosten Odissey av misstag.

Detta, även om det inte märktes vid den tiden, fick idén att fungera. Vid lanseringen, i de sista testerna, lyckades den inte släppa ut allt syre.

I dessa fall är protokollet att bränna bort det kvarvarande syret innan påfyllning. NASA-teamet gjorde detta och hittade inga problem. Men den höga temperaturen inuti behållaren (mer än 1 000 grader Fahrenheit), på grund av ett fel, kolliderade med intern ledning och orsakade en kortslutning som återigen gick obemärkt förbi av personal på marken. .

Det är bara en liten gnista

När resan väl hade börjat, den 11 april, gjorde Lovell, Swigert och Haise rutinarbete inne i fartyget. Bland dem inkluderar en periodisk aktivering och avaktivering av syrgasflaskor för att verifiera deras funktionalitet.

Men allt misslyckades då kortslutningen vid eftertanke skapade en gnista som sedan förvandlades till en explosion. Detta ljud varnade besättningen bara för 8 minuter sedan, han hade flyttat till NASA-basen, där de gjorde en komplett rundtur i rymdfarkosten och dess utrymme.

“Houston Vi har ett problem”

NASA Control Center, 11 april 1970. Kredit: NASA.

Det är här vi hittar den berömda men citerade frasen från Lovell. I själva verket skulle den korrekta översättningen av hans ord vara “Houston, vi har ett problem här.” Men den ikoniska frasen är nu inte troget förmedlad och har nu blivit en av de mest kända resurserna inom populärkulturen.

Hur som helst, redan i rymden var det inte riktigt explosionen som inspirerade Lovells mnemoniska ord. Dessa hände faktiskt när han kontrollerade kontrollpanelen, efter att ha hört explosionen och märkte att två av de tre kraftcellerna ombord hade slutat fungera och tillförseln av dricksvatten och kylning av fartyget hade stängts av.

Dessutom, bara några minuter senare, när han tittade genom ett av fartygets fönster, märkte han också att det filtrerade någon form av gas i rymden. Explosionen av den andra syrgastanken förkortade dem inte bara för resan, utan fick också den första syrgastanken att läcka. Situationen är mycket känslig och både besättningen såväl som arbetsledare och ingenjörer från uppdragskontrollteamet vid den förbjudna rymdfarkosten visste det.

I äkta MacGyver-stil

CO2-rensande “brevlåda” skapades av besättningen på Apollo 13. Kredit: NASA.

Men motgångar övervann inte deras känslor. Personal vid kontrollcentralen guidade astronauterna till fartygets landningsställ, Vattumannen. Han kommer att vara inaktiv tills hans månlandning.

Detta hände dock aldrig. Istället blev det fartygets nya kommandocentral och fristad för astronauterna att använda under de kommande 90 timmarna när de återvände till jorden.

För att spara resurser stängde besättningen alla funktioner som egentligen inte behövs. På så sätt kunde de få systemet, som hade överhettats, att fungera igen och återta kontrollen över åtminstone en del av fartyget.

Åtminstone en del av problemet var löst, men det var inte slutet på hans otur. När syretillförseln uppenbarligen blir allt knappare börjar koldioxid, som är dödlig för människor om det andas in i stora mängder, ansamlas i miljön.

Här hjälpte markpersonalen astronauterna genom krisen. Med handlingarna redan ombord fick de i uppdrag att skapa en “brevlåda”. Detta inkluderar plastpåsar, kartong och tejp, plus litiumhydroxidburkar. Den andra funktionen är att ta bort överskott av koldioxid i miljön, eftersom det är det som vanligtvis används i kärl för att avlägsna denna förening. I det här fallet är skillnaden att “brevlådan” koncentrerar platsen för litiumhydroxiden så att den träffar koldioxiden i rätt utrymme och inte går till spillo.

Ett “lyckat misslyckande”

Efter denna resa, som hade Apollo 13 en plats i kollektivt minne, landade det som återstod av den på jorden den 17 april klockan 11:53. Räddningsplats i Stilla havet, i ett område nära Samoa.

Lovell, Swiger och Haise kommer tillbaka i god form och blir en del av historien om rymdresor i Amerika, till skillnad från de ursprungligen föreställt sig. Med detta borde det som inte hände vara NASA:s tredje framgångsrika landning.

Men allt var inte dåligt, NASA började betrakta händelsen som ett “lyckat misslyckande”. Även om huvuduppdraget inte uppnåddes, alla risker som astronauterna tjänade organisationen för att samla information och förbättra sina efterföljande flygprogram.

Bland de viktigaste förändringarna är tillägget av en tredje syrgastank. Som en extra försiktighetsåtgärd ligger den i ett annat område av fartyget och har det enda syftet att ge syre till besättningen. Sedan de skrämmande och överraskande händelserna 1970 har inget av 8 After Apollo-uppdragen presenterat ett liknande problem. I själva verket kan man säga att detta misslyckande blev en anledning till NASA:s framtida framgångar.