Varför du inte behöver en ännu dyrare smartphone

Eftersom flaggskeppsenheter från Samsung, Apple, Google och OnePlus blir allt dyrare kan du känna dig tvungen att hänga med i de stigande priserna. Men tiderna har förändrats, och de flesta telefoner under $500 erbjuder prestanda, batteritid och kamerakvalitet som tidigare bara var tillgänglig för avancerade telefoner. Du behöver med andra ord ingen dyr telefon längre.

Att “nedgradera” från en flaggskeppstelefon till en mellanklass- eller budgettelefon kan vara lite skrämmande, speciellt om du är en finsmakare som älskar avancerade funktioner. Men budgettelefonen kan fortfarande kännas som en solid uppgradering tack vare förbättrad kamerateknik, snabbare laddningshastigheter och andra snygga förmåner. Visst, du kommer inte att få de banbrytande funktionerna som kommer med $1000-enheter, men du kanske blir förvånad över att se hur de flesta av dessa exklusiva funktioner verkligen inte spelar någon roll.

Rock mellanklasstelefon

I vår senaste köpguide Vad är det minsta du bör spendera på en smartphone?Utvalda enheter är alla i intervallet $300 till $500. Det är där “topp” prestanda möter fantastisk kamerateknik, flashiga OLED-skärmar och ibland 5G-modem. Vissa enheter, som OnePlus Nord N10 5G, kan till och med använda 30-watts Warp Charging i mixen – men hur ser den genomsnittliga mellanklasstelefonen ut?

Låt oss ta en titt på Pixel 4a 5G. Släppt i slutet av 2020, 4a 5G sätter standarden för mellanklasstelefoner idag. Den har en stor 6,2-tums HDR OLED-skärm, en oslagbar dubbel kamerauppsättning, ett hörlursuttag, NFC för kontaktlösa betalningar och en imponerande snabb 5G-aktiverad Snapdragon 765G-processor. Vad mer behöver du?

Andra mellanklasstelefoner dansar kring Pixel 4a 5G:s specifikationer, byter ofta kamerakvalitet eller processorkraft mot en större skärm, två dagars batteritid, trådlös laddning, kluster 4 flexibel kamera, ultrasnabb laddning med kabel, 90 Hz uppdateringsfrekvens och andra förmåner.

Och även om du kan anta att 300 $-telefonen erbjuder långsammare prestanda än 500 $ Pixel 4a 5G, så är det inte nödvändigtvis fallet. Priset på 4a 5G är främst ett resultat av dess 5G-kapacitet, vilket inte är så användbart nuförtiden. Billigare 4G LTE-enheter som standard Pixel 4a, BLU G90 Pro och iPhone SE (2020) erbjuder jämförbar prestanda till ett mycket lägre pris. Faktum är att iPhone SE (2020) har den näst snabbaste mobiltelefonprocessorn genom tiderna, Applechip A13 Bionic från iPhone 12 (iPhone 12:s A14-chip är det bästa).

Därmed inte sagt att mellanklasstelefoner är perfekta. Tillverkare avstår ofta från trådlös laddning och IPX-klassificeringar av vattentäthet i mellanklasstelefoner för att minska kostnaderna. (iPhone SE är ett anmärkningsvärt undantag.) Mellanklasstelefoner tenderar också att använda äldre, mindre hållbara Gorilla Glass än deras bästa alternativ. Till exempel använder Pixel 4a 5G Gorilla Glass 3, medan den dyrare Pixel 5 har en Gorilla Glass 6-panel. Dessa utelämnanden kommer inte att påverka den normala användarens upplevelse, men de kan stängas av om du uppgraderar från en flaggskeppsenhet.

Dagens billiga telefoner erbjuder många års användbarhet

En av de stora försäljningsargumenten med flaggskeppstelefoner är att de håller länge. Varför köpa en billig telefon varje år när du kan njuta av en flaggskeppsenhet i tre eller fyra år? I det inte alltför avlägset förflutna skulle jag hålla med om det argumentet. Men dagens mellanklasstelefoner håller hela livet tack vare förbättrad prestanda och, beroende på tillverkare, garanterade uppdateringscykler.

Det viktiga här är kraft och prestanda. Så länge din telefon har en bra processor (och det har de flesta mellanklasstelefoner också) bör du inte ha några problem med att köra dina vanliga appar och spel under de närmaste åren. . Du kommer bara stöta på problem med krävande appar, som 3D-spel, som blir mer och mer resurskrävande för varje release.

Men du vill inte bara att din telefon ska vara användbar, du vill också att den ska uppdateras med nya funktioner och säkerhetskorrigeringar. Det är därför, om du planerar att använda en mellanklasstelefon i mer än 2 år, kanske du vill hålla fast vid Google, Samsung eller Apple. Dessa företag garanterar 3 års säkerhetsuppdateringar och 2 år av operativsystemuppdateringar (iPhones lite längre, med cirka 5 års säkerhets- och OS-uppdateringar). Medan din telefon inte är det efterfrågan den senaste versionen av operativsystemet för att köra dina mest använda applikationer, regelbundna uppdateringar av operativsystemet kan hålla din telefon fräsch och omfattande säkerhetsuppdateringar hjälper till att hålla din telefon fräsch. Du är mindre sårbar för hackare, buggar och osäkra applikationer.

Budgettelefoner i intervallet $100 till $200 saknar fortfarande livslängden hos sina mellanklass- och flaggskeppsmotsvarigheter, det är därför jag rekommenderar en perenn mellanklassenhet om du har en smal bok. Det bör också påpekas att även om märken som OnePlus, LG, ASUS, Motorola och Sony inte förbinder sig till 3-åriga uppdateringscykler, är deras telefoner generellt sett mer kostnadseffektiva än produkter från The Big Three, kan vara en rimlig avvägning om du inte bryr dig om OS-uppdateringar eller säkerhetskorrigeringar.

Behöver du verkligen premiumfunktioner?

Mellanklasstelefoner erbjuder fantastisk prestanda och användbarhet i flera år, och de stöder ofta funktioner som var exklusiva för flaggskepp för bara två eller tre år sedan. Men hur är det med alla coola avancerade funktioner som kommer med en telefon på 1 000 $? Är inte det ett verktyg för mycket för pengarna?

Ja, några av de bästa funktionerna är absolut värda pengarna, men de kanske inte är de banbrytande funktionerna du tänker på. Som jag nämnde tidigare har flaggskepp vanligtvis tuffare glas än sina bröder i mellanklassen, tillsammans med IPX-vattenbeständighetsklasser och trådlös laddning. Dessa förmåner kommer med ljusare skärmteknik, förstklassiga “klickknappar”, högkvalitativa högtalare, bättre nattfotografering, extra RAM för multitasking och en baksida i glas (även om vissa flaggskepp är roterade med plast, vilket är bra).

Dessa är blygsamma funktioner som gör din telefon mer pålitlig, hållbar och användbar. De är inte flashiga eller överflödiga, och de ger dig en verklig anledning att spendera pengar på en flaggskeppsenhet (eller ett flaggskepp som är ett eller två år gammalt, om du inte har något emot enhetens begränsade stöd). Å andra sidan är banbrytande funktioner på första raden sällan värda dina pengar. Vikbar skärmteknologi är i sin linda, MagSafe-laddning är cool men onödig, och LiDAR är… ja, den har mycket potential, men apputvecklare måste ta det på allvar. innan.

De två mest övertygande banbrytande funktionerna är 120hz-skärmen och 5G-stöd, även om båda teknikerna är batteritömda och inte alls så användbara som de verkar. Ja, 5G är snabbare än 4G LTE och kommer att revolutionera internet, men 5G-nätverk (och särskilt ultrasnabba mmWave5G-nätverk) kommer inte att vara tillgängliga för den genomsnittliga personen på några år till. Och medan 120hz-skärmar kan få din telefons animationer att se smörsläta ut, ser 60hz- och 90hz-skärmar bra ut.

Medan dyra flaggskepp fortfarande har sin plats i världen är fördelarna med att köpa en premiumenhet tveksamma. Mellanklasstelefoner kostar hälften så mycket som deras flaggskeppstelefoner och erbjuder vanligtvis år av användbarhet och garanterade OS-uppdateringar. Dessutom är de bästa funktionerna inte så banbrytande som de en gång var och kanske aldrig påverkar den genomsnittliga personens upplevelse.

Dricks: Köpa en ny telefon? Var noga med att kolla in avsnittet som medföljer den här artikeln, Vad är det minsta du bör spendera på en smartphone?. Den ger en översikt över de bästa telefonerna till varje prispunkt så att du kan köpa en mördande enhet utan att bryta din budget.