Be många människor att ta fram sina telefoner och du är säker på att se några människor med spruckna skärmar. Trots de tekniska genombrotten har skärmbrott blivit en del av livet, eftersom det är den ledande typen av telefonskador.
Delvis är vi skyldiga. Vi vill ha telefoner som är större men tunnare, som kompenserar för framstegen i härdat glas. Vi vill också att telefonen ska vara snygg: En telefon som är robust nog att motstå fall kommer inte att matcha vad vi förväntar oss att smartphones ska se ut och kännas som.
“Kompromissen är att telefoner kommer att bli mycket större och skrymmande”, säger Rick Osterloh, president för telefontillverkaren Motorola. “Utan en riktigt stor innovation och genombrott inom teknik kommer det att bli svårt (att göra en riktigt robust telefon) av den storlek som folk förväntar sig.”
Därmed inte sagt att telefoner inte blir kraftfullare.
Faktum är att med tanke på hur ofta vi använder våra telefoner under dagen, jonglerar med dem på jobbet, springer ärenden och jagar små barn, spricker inte dess fantastiska display ännu mer.
De senaste telefonerna från två ledande telefontillverkare – Apple och Samsung – blandar zink i aluminiumramen för hållbarhet i flyg- och rymdkvalitet. Ramarna kommer att absorbera mer av stöten som kan orsakas av glaset, för att inte tala om att hålla telefonen från att böjas i fickan.
Skärmen använder också jonhärdat glas. Samsung använder Corning 4:s Gorilla Glass, som värms upp i en process som ersätter natriumjoner på ytan med kaliumjoner. Eftersom kaliumjonerna är större, kläms de ihop för att skapa en starkare yta – som ett lager av pansar för att skydda insidan. Apple vände sig till Corning för ett anpassat glas som genomgår två omgångar av jonbyte för större hållbarhet.
Till och med ett antal budget- och mellanklasstelefoner, inklusive Motorola, använder nu härdat glas, om än gjorda med en äldre, svagare formel.
Med härdat glas kan du fortfarande penetrera pansar med tillräckligt tryck, men det är svårare än vanligt glas.
SquareTrade, som erbjuder skyddsplaner för hemelektronik, säger att även om telefonskärmar ofta spricker efter ett eller två fall, överlever de senaste iPhones och Galaxy 10 gånger. föll från sex fot i förra helgens tester, åtminstone i sina hörn. SquareTrade säger också att de nya iPhone-skärmarna är mer hållbara än förra årets modeller. (Den testar inte sin föregångares Note 5 för jämförelse.)
Men för alla tre nya telefoner går skärmen sönder omedelbart när den tappas med framsidan nedåt på betong. Starkare glas förbättrar oddsen, men risken är inte noll.
Scott Forester, kreativ chef för Gorilla Glass, sa att Corning har gjort framsteg i att motstå de typer av ytor som är mest benägna att punktera glas, inklusive asfalt och betong. Men han sa att det kompenserades av tunnare glas och större skärmar under åren för att möta konsumenternas efterfrågan.
“Det har alltid varit en bra balans mellan funktionalitet och design”, säger Forester.
SquareTrade säger att hälften av dess förluster beror på skärmsprickor. Det inkluderar inte spruckna telefoner som folk klamrar sig fast vid för att de inte vill betala självrisken på 75 USD.
Melissa Lefas tappade sin iPhone 5s ett par gånger, men dess skärm höll i sig tills telefonen gled ur hennes öppna ryggsäck medan hon bar på matvaror och lutade sig över för att låsa upp sin cykel. Den landade på en stenbeläggning i New York – en taggig yta perfekt för att punktera glas.
“Jag hörde det och visste att det var en goner”, sa hon. ”Jag har sett många människor med spruckna skärmar. Jag känner att det är en tidsfråga.”
Medveten om konsumenternas frustration med droppar kommer HTC att erbjuda en gratis ersättning för alla skador, inklusive sprickor, för sin HTC One-smarttelefon under det första året. Till skillnad från standardgarantin täcks olyckor.
För andra telefoner kan vi helt enkelt köpa ett fodral, försäkring eller båda.
Fall ger inga garantier, men de hjälper. När Ben Wilson 5:s iPhone föll från ett privatjet som han piloterade 9 300 fot bort, krossades fodralet men telefonen överlevde. Det hjälpte telefonen att landa på en prärie i norra Texas istället för en asfalterad trottoar.
“Det förvånade mig,” sa Wilson och pratade i den fortfarande fungerande telefonen nästan två veckor senare. “Jag tror att det kommer att ha en hel del bitar.”
Kan mer göras? Vad sägs om att kasta glasögon för något mer kraftfullt?
Plast är en av kandidaterna, men det är benäget att repa.
Sedan finns det safir, ett mineral som är näst efter diamant i hårdhet. Den är extremt reptålig, men dess motståndskraft mot sprickbildning är diskutabel. Det är också svårt att tillverka, särskilt vid större storlekar för telefonskärmar. Apple använder safir för de mindre skärmarna som finns på den dyrare Apple Watch samt hemknappen och kameralinsskyddet på iPhone.
Materialen som används är inte den enda faktorn för hållbarhet. Apple har fått patent på att använda en intern motor för att rotera telefonen när telefonen faller så att glaset inte nuddar marken. Det finns dock inga ord om när vi kan se detta i iPhone.
Det kan så småningom komma ner till prioriteringar. Ja, folk vill ha telefoner som inte spricker, men de vill också ha bättre kameror och bättre videouppspelning, för att inte tala om en bättre design. Tillverkare måste förnya sig inom alla dessa områden.
Jessica Hoffman, taleskvinna för SquareTrade, sa: “Jag uppskattar tillverkarna för deras obevekliga ansträngningar att göra hållbarhet till en nyckelkomponent i deras nya design. “Det verkar dock som om de inte kan hänga med oss.”
. .
…
