Wawancara Life is Strange 2 dengan Michel Koch: Keluarga, agama, dan ras

Perjalanan menuju kebebasan adalah perjalanan yang terasa menakutkan dan tidak pernah berakhir. Itulah yang terjadi pada Sean dan Daniel, dua anak muda Meksiko-Amerika yang dianiaya oleh polisi Seattle di Life is Strange 2. Petualangan mereka telah lama, berbahaya, tetapi di mana akhirnya akan terlihat. Dontnod Entertainment hanya memiliki satu episode yang tersisa untuk dirilis dalam kisah lima bagian tentang persaudaraan, keluarga, dan apa artinya memiliki pemuda normal yang benar-benar tersinggung oleh keadaan yang paling aneh.

Di PAX West, Shacknews memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Michel Koch, co-penulis dan direktur seni Life is Strange 2. Seperti biasa, percakapan dengan Koch terbukti mencerahkan, tetapi ada sesuatu tentang percakapan ini yang ternyata jauh lebih dalam, pada tingkat pribadi.

Berbicara untuk diri saya sendiri, saya tidak merahasiakan perasaan saya tentang plot Life is Strange 2. Itu salah satu yang melanda dekat dengan rumah dan sedikit gugup. Mengingat masalah pokok dan apa yang terjadi di dunia nyata, ketegangan dapat meningkat, dan setelah ketegangan itu mulai mereda, semua yang tersisa hanyalah pertanyaan. Ada keingintahuan tentang proses kreatif, bagaimana kisah ini terjadi, apa tujuan cerita itu, dan apakah cerita itu sendiri mungkin diambil dengan cara yang berbeda dari yang dimaksudkan.

Saya sudah bicara dengan Koch lebih dari sekali di masa lalu. Kami bahkan memiliki obrolan panjang yang menyenangkan di aliran E3 2018 kami tentang The Awesome Adventures of Captain Spirit, pendahulu untuk Life is Strange 2. Tapi percakapan di PAX West ini terbukti jauh lebih mentah tentang apa yang ada di balik upaya terbaru Dontnod. Bergabunglah bersama kami saat kami membahas dua episode terakhir, tema persaudaraan dan keluarga, agama, pengasuhan Koch, dan subjek ras yang sensitif, khususnya ras pada 2019.

Shacknews: Saya ingin bertanya tentang satu aspek khusus dari Life is Strange 2 dan itu dibandingkan dengan aslinya. Di game pertama, satu-satunya yang tahu tentang kekuatan Max adalah Max dan Chloe. Dalam permainan ini, seperti halnya Sean berusaha menyembunyikannya, lebih banyak orang tampaknya tahu tentang kekuatan Daniel, sampai-sampai itu telah menjadi titik plot utama. Jadi apa yang membuat Anda ingin lebih fokus pada kekuatan karakter utama dan reaksi orang lain terhadapnya, sebagai lawan dari gim pertama?

Michel Koch, Co-Game Director / Art Director di Dontnod Entertainment: Saya pikir itu hanya sampai pada jenis kekuatan, jenis kekuatan apa itu. Dengan mundur, saat Anda mundur, tidak ada yang ingat apa pun. Jadi ketika Max memutar ulang, orang-orang tidak tahu dia memutar balik. Dia hanya menyebutkannya pada Chloe pada suatu saat, sebagian besar untuk tujuan cerita, hanya karena dia percaya dan dia ingin menjelaskan apa yang terjadi. Dia akan mengatakan bahwa dia akan mati dan dia tahu itu, karena dia dapat mundur.

Dalam Life is Strange 2, tidak ada mundur dan kekuatan diberikan kepada anak berusia sembilan tahun. Dia hanya membuat kesalahan dan menggunakannya kadang-kadang ketika orang akan melihatnya. Tidak mungkin menyembunyikannya sepenuhnya. Sekalipun Sean sedang berusaha, tidak mungkin bocah berusia sembilan tahun tidak akan pernah bisa menggunakannya ketika ada risiko seseorang melihatnya. Jadi kami berpikir bahwa lebih baik memasukkannya ke dalam cerita dan memasukkan dinamika pemain yang mengetahui tentang itu. Dalam episode empat, ada titik plot dengan kultus di mana ia hanya berfungsi jika ia menggunakannya di depan orang. Jadi ya, saya kira kami pikir itu akan menjadi dinamika yang hebat untuk memiliki lebih banyak orang memperhatikannya, untuk mengintegrasikannya ke dalam cerita, dan mengungkapkan apa yang akan menjadi konsekuensi pada Daniel dan Sean untuk memiliki stres karena takut pada apa yang orang tahu tentang kekuatan akan dilakukan.

Shacknews: Saya senang Anda mengangkat episode keempat, karena itu membawa saya ke topik agama. Anda menyentuh agama di episode empat dan bagi banyak orang, agama bisa menyelamatkan jiwa. Itu dapat menawarkan tujuan. Itu dapat menawarkan penebusan. Ini dapat menawarkan berbagai macam hal. Tapi itu juga bisa dipersenjatai oleh orang-orang tertentu yang ingin mengeksploitasi orang lain. Jadi, bagaimana Anda mendekati topik agama untuk episode empat?

Koch: Itu adalah pilihan yang sulit ketika kami memikirkan titik plot ini, karena tentu saja, betapa kontroversialnya hal itu. Jadi yang penting bagi kami adalah menggambarkan Haven Point sebagai ekstremisme, entah bagaimana sebagai pemujaan, untuk memastikan bahwa kami tidak mengatakan bahwa setiap agama adalah buruk atau bahwa setiap agama berbahaya. Jelas bukan itu intinya. Kami sudah berurusan dengan agama di pertandingan pertama dengan Kate atau dengan kakek-nenek Sean, menunjukkan juga bahwa agama bisa positif. Jelas, idenya adalah untuk, seperti yang selalu kita lakukan, tidak menggambarkannya sebagai hitam dan putih, tetapi menunjukkan nuansa abu-abu dalam topik apa pun.

Kami benar-benar berpikir bahwa penting juga untuk menunjukkan bahwa kadang-kadang, kefanatikan agama dapat mengeksploitasi kelemahan orang. Jadi dalam hal ini, berbicara tentang komune kultus kecil ini yang hanya akan tersandung pada Daniel dan bagaimana orang seperti Lisbeth dapat melihat Daniel sebagai alat untuk meningkatkan kekuasaannya atas massa, yang akan mendengarkannya dan melakukan apa yang dia katakan. Itu adalah sesuatu yang kami ingin atasi, masalah ekstremisme ini dan bagaimana terkadang penggunaan agama yang palsu dapat digunakan untuk memanipulasi orang-orang yang hanya rapuh.

Itu adalah hal yang sama yang terjadi dengan Jacob, di mana kita berurusan dengan ide terapi konversi ini, yang untungnya terjadi semakin sedikit karena telah dilarang di sebagian besar negara bagian, saya pikir, tetapi itu adalah sesuatu yang masih terjadi. Dan juga gagasan untuk menolak perawatan medis hanya atas nama agama atau keyakinan, yang melukai kehidupan dan membunuh orang di seluruh dunia. Sebanyak iman dapat membantu Anda dan dapat menjadi positif bagi orang-orang, masih ada saat-saat ketika Anda hanya membutuhkan perawatan medis dan kekuatan iman mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan hidup mereka.

Shacknews: Apa yang membuat episode keempat waktu yang tepat untuk memperkenalkan ibu Sean dan Daniel?

Koch: Jika saya ingat, ketika kami mengerjakan keseluruhan cerita hampir tiga tahun lalu, itu hampir seperti apa yang ada dalam permainan. Kami memiliki kisah besar yang berdetak di awal dan kami sudah tahu akhir episode lima dan akhir untuk setiap episode dan kami tahu bahwa dalam episode empat, Anda harus merasakan ketidakhadiran Daniel. Anda akan memiliki episode satu, dua, dan tiga dengan Daniel, belajar bagaimana menjalin ikatan dengannya, bagaimana memiliki hubungan ini, baik secara emosional maupun sebagai utilitas untuk mengajaknya bersamamu dengan kekuatannya membantu Anda sebagian besar waktu. Episode empat, kami ingin menempatkan pemain dalam situasi di mana mereka hanya sendirian, benar-benar hancur, sebagai orang buangan, (Sean) baru saja melarikan diri dari rumah sakit dan polisi dan FBI sedang mencarinya. Daniel hilang, dia tidak punya keluarga lagi, dia cacat, matanya hilang, jadi dia benar-benar berada di titik terendahnya.

Apa yang kami inginkan dalam episode ini dengan Karen adalah dia pada dasarnya adalah karakter yang tidak ingin dilihat Sean dan dia juga satu-satunya yang bisa membantu. Jadi menarik bagi kami untuk menempatkan Sean dalam situasi di mana dia akan menghadapi Karen dengan semua kesedihan, semua kemarahan, semua kebencian, tetapi dia ada di sini dan dia satu-satunya orang yang bisa membantunya. Jadi ada pertengkaran, "Haruskah saya mendengarkannya? Haruskah saya mendorongnya kembali? Tapi tetap saja, dia ada di sini ketika saya membutuhkan sesuatu."

Kami pikir akan menarik untuk membawa konflik ini dan membawa resolusi ini pada saat ini, karena meskipun Sean marah pada Karen, bahkan jika Anda membencinya atas apa yang terjadi, Anda masih perlu ditutup. Mampu mendengar, setidaknya, Mengapa apakah dia pergi, adalah semacam penutupan. Dan itu adalah sesuatu yang kami rasa penting, karena ini adalah kisah pribadi. Pada tingkat pribadi saya, ayah saya meninggalkan saya dan ibu saya ketika saya berumur satu tahun dan meninggal ketika saya berusia lima tahun. Jadi saya tidak pernah tahu mengapa dia pergi. Dan saya pikir itu adalah sesuatu yang, bagi saya, sangat penting, hanya untuk dapat, bahkan jika kita tidak akan memaafkannya, tahu Mengapa apakah dia pergi? Dan untuk dapat berbicara tentang itu, itu adalah sesuatu yang saya tahu penting bagi karakter kita dan pemain dapat memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Karen, tetapi (Sean) masih mendapatkan sesuatu dalam perjalanannya dan perkembangannya sebagai seorang remaja yang akan menjadi seorang dewasa.

Shacknews: Saya senang Anda menyebutkan bahwa episode empat adalah satu di mana Sean pada dasarnya sendirian, karena itu membuat saya ingin melompat mundur ke episode tiga. Dia dan Daniel adalah bagian dari komunitas yang lebih besar, jadi saya ingin bertanya bagaimana Anda mendekati karakter Sean untuk episode ini. Apakah niat melukis gambar seorang remaja yang ingin menjadi bagian dari orang lain seperti dia, tetapi harus membuat kompromi karena situasi yang dia alami?

Koch: Sean berusia 16 tahun dan pada awal episode satu, dia hanya remaja biasa. Dia ingin bersama teman-teman, mungkin pergi ke pesta, mungkin mulai berkencan dengan seorang gadis yang menurutnya dia sukai. Dia ingin memiliki kehidupan yang normal. Dan dia tidak ingin adik laki-lakinya mengganggunya, seperti yang dia katakan ketika Anda berbicara dengan Estaban di episode satu atau bahkan dalam kilas balik di episode tiga. Memiliki Daniel bersamanya adalah menyebalkan. Jadi ketika Esteban meninggal, Sean adalah satu-satunya dukungan untuk Daniel. Daniel adalah satu-satunya keluarga yang tersisa, tetapi juga bebannya.

Kami benar-benar ingin bermain dengan kedua aspek itu, seperti Anda mungkin ingin melakukan segalanya untuk Daniel, tetapi Sean juga seorang remaja yang perlu tumbuh sendiri, yang perlu ikatan, yang perlu menemukan orang-orang baru yang seperti dia, dan hanya mengalami berbagai hal. Bagi kami, itu adalah titik plot utama episode tiga. "Bagaimana saya cocok dengan sekelompok orang ketika saya kehilangan segalanya, ketika saya harus menjaga saudara saya, tetapi saya hanya ingin mengalami hidup dengan berada bersama karakter-karakter ini?" Itu sebabnya kami mengembangkan semua titik plot untuk mengembangkan seksualitas Anda sendiri dan siapa Anda dengan para pengendara, dengan Finn, dengan Cassidy, dan yang lainnya? Dan itu seimbang dengan apa yang harus Anda lakukan untuk Daniel dan juga, tentu saja, ada sesuatu dalam diri Daniel yang membenci Sean karena mungkin tidak berada di sana sepanjang waktu bersamanya.

Episode empat adalah kebalikannya. Sean, seperti yang saya katakan, telah kehilangan segalanya. Dia sendirian dan dia hanya berusaha menemukan satu-satunya yang dia miliki, yaitu saudaranya.

Shacknews: Bisakah Anda berbicara tentang persaudaraan dan apa artinya cerita Life is Strange 2 secara keseluruhan?

Koch: Persaudaraan adalah inti dari hubungan game ini. Itu dan gagasan pendidikan, yang sangat terhubung. Saya pikir secara keseluruhan, ini benar-benar persaudaraan permainan, tetapi dalam skala yang lebih besar, tentang keluarga, karena Sean dan Daniel bersaudara, tetapi Sean juga entah bagaimana menjadi wali sah Daniel, figur ayah Daniel. Jadi ini benar-benar cerita tentang ikatan keluarga. Jadi, saya sendiri, saya tidak memiliki saudara kandung, tetapi penulis kami, Jean-Luc Cano, ia memiliki saudara lelaki dan perempuan, jadi ia menggunakan banyak pengalamannya sendiri sebagai saudara ketika ia menulis karakter. Dia juga seorang ayah dengan anak perempuan, jadi dia menggunakan banyak pengalamannya untuk betapa rumitnya membesarkan anak, atau membuat anak mendengarkan Anda, atau bagaimana mungkin ada banyak konflik ketika Anda mencoba untuk memiliki seorang anak.

Ikatan persaudaraan adalah sesuatu yang kami coba gunakan banyak pengalaman sendiri dari anggota tim kami dan lakukan banyak penelitian, juga, untuk menemukan cara menggambarkan persaudaraan, bagaimana mencoba untuk tidak hanya memiliki hubungan yang sempurna, karena kita tahu bahwa sebagian besar pada saat itu, saudara-saudara berperang, saling mencintai satu menit dan saling membenci pada menit berikutnya. Kami ingin menemukan dinamika antara Sean dan Daniel ini untuk menunjukkan bahwa mereka akan berada di sini untuk satu sama lain, tetapi ada saat-saat di mana kita perlu memiliki konflik. Ini juga di belakang mekanik besar permainan, di mana pendidikan dan apa yang Anda lakukan adalah membentuk hubungan Sean dan Daniel selama episode dan sehingga Anda sudah melihat bahwa kami memiliki variasi dan konsekuensi di sepanjang permainan. Beberapa lebih kecil dalam episode pertama, yang sebagian besar merupakan perbedaan kecil, seperti apakah Daniel akan mencuri sesuatu atau tidak. Dan kita memiliki beberapa yang lebih besar di episode tiga dan episode empat di mana Daniel bisa mulai terluka dan di mana Daniel bisa Benarkah menyakiti Lisbeth.

Kita akan memiliki lebih banyak variasi semacam itu di episode empat, yang pada akhir episode empat mereka bersatu lagi, jadi kita akan membayangkan bahwa Daniel akan berada di sini untuk episode lima. Dan itu akan menjadi episode di mana kita akan menggunakan sebagian besar dari apa yang terjadi di episode sebelumnya untuk membentuk akhir cerita.

Shacknews: Baiklah, saya punya satu pertanyaan terakhir. Kami telah membicarakan hal ini selama beberapa hari terakhir, jadi saya ingin menanyakan sesuatu yang … dekat dengan saya, secara pribadi. Beberapa tahun terakhir, lebih dari sebelumnya, telah mencoba kali untuk orang Latin seperti saya. Kami di-iblis, kami dikurung, kami kambing hitam, aku bisa terus dan terus. Ada beberapa hal tentang plot yang saya punya beberapa keberatan tentang, tetapi ada satu hal yang saya ingin fokuskan, khususnya. Apakah ada kekhawatiran bahwa titik plot utama Sean merasa satu-satunya solusi adalah melarikan diri ke Meksiko akan menyinggung orang Latin. Dalam iklim di mana kita disuruh ke wajah kita untuk "kembali ke tempat asal kita," adakah kekhawatiran bahwa orang Latin seperti saya akan menafsirkan plot sebagai "Seorang anak Meksiko yang lahir di Amerika menyerah dan kembali ke tempat dia berasal dari?"

Koch: Itu pertanyaan yang bagus, karena saya mengerti maksud Anda. Kami memiliki masalah yang sama persis di Prancis, di mana kami memiliki presiden yang berkata, "Jika Anda tidak menyukai Prancis, tinggalkan saja," yang cukup rasis. (Catatan Editor: Koch telah mengklarifikasi bahwa ini mengacu pada administrasi presiden sebelumnya, bukan yang sekarang di bawah Emmanuel Macron.) Itu adalah sesuatu yang dikatakan kepada para imigran di negara kita. Jadi jelas, ini bukan ide dari plot ini. Saya harus melihat apa yang terjadi di episode lima dan akhir perjalanan dan akhir yang berbeda, tetapi bagi kami, apa yang terjadi pada awal episode adalah bahwa Anda memiliki dialog ini dengan Estaban di mana Esteban berbicara tentang memiliki sebidang tanah mendarat di Meksiko dengan rumah tua. Ketika Sean melihat apa yang terjadi dengan kematian Esteban dan petugas polisi serta mobil-mobil polisi yang tiba, dia hanya harus meraih Daniel dan melarikan diri. Jangan sampai tertangkap oleh polisi. Dan kemudian dia memiliki dialog ini di episode satu di mana dia tidak tahu harus melarikan diri ke mana, karena dia tidak ingin menyerah karena dia tahu dia akan terpisah dari Daniel, jadi dia pikir dia tidak bisa tinggal di Amerika Serikat. Dan bagi kami, ini adalah gagasan bahwa mungkin dia harus melarikan diri dari negara itu untuk melarikan diri dari polisi. Jadi itu benar-benar untuk kita, bukan gagasan "Aku melarikan diri dari negara ini karena negara itu rasis atau negara tidak menginginkanku," melainkan, "Aku akan berada di penjara dan aku akan dipisahkan dari saudara laki-lakiku . "

Tapi saya melihat bahwa itu bisa ditafsirkan dengan cara yang Anda sebutkan. Dan penting bagi kami ketika kami mulai menulis cerita ini, yang bukan tentang kami, bahwa kami mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan pemain Latin, orang Latin, untuk melakukan penelitian kami. Kami juga memiliki tim yang terdiri dari orang-orang imigran di Prancis, jadi kami bekerja dengan mereka untuk melihat bagaimana ceritanya bekerja untuk mereka. Bahkan jika itu bukan negara yang sama, pastikan saja kita tidak melakukan kesalahan. Kami punya perasaan dengan cerita-cerita besar dan apa yang terjadi dengan pencarian polisi dan kekuatan Daniel bahwa itu tidak akan ditafsirkan dengan cara ini.

Tapi ya … jika untuk Anda, Anda mendapatkan beberapa kesan ini, mungkin itu tidak sepenuhnya jelas. Saya berharap bahwa dengan episode lima dan seluruh perjalanan, kami tidak akan menggambarkan ide ini untuk Anda. Karena ini bukan pesan permainannya, pastinya. Kamu seharusnya tidak tinggalkan saja negara yang tidak menginginkan Anda. Anda seharusnya tidak melakukan apa yang diinginkan rasis, pada dasarnya.

Life is Strange 2 adalah empat episode dan diatur untuk menyimpulkan akhir tahun ini. Untuk informasi lebih lanjut tentang game ini, pastikan untuk memeriksa kesan kami tentang Jalan, Aturan, Landasan, dan Iman.