Do không thể kiểm tra kịp thời tất cả các hệ thống của sứ mệnh, NASA đã phải quyết định hoãn cất cánh vài tháng đến năm 2023. Điều này đủ để tối đa hóa cơ hội thành công, ngay cả khi cuộc chạm trán với tiểu hành tinh lớn Psyche ít tối ưu hơn và sẽ chỉ diễn ra vào năm 2029 thay vì năm 2026.
Đôi khi nó chỉ cần một chút …
Bị trì hoãn do thiếu thử nghiệm
Tàu thăm dò Psyche, được chuyển vào mùa xuân tới Trung tâm Vũ trụ Kennedy để chuẩn bị trước khi cất cánh trên tên lửa Falcon Heavy, chỉ còn đến ngày 11 tháng 10 để sẵn sàng. Ngoài ra, cửa sổ bắn đóng lại và tiểu hành tinh Psyche không còn ở “phe tốt” của Hệ Mặt trời cho cuộc chạm trán đã định với phương tiện robot.
Thật không may, các nhóm của NASA đã không thể giải quyết kịp thời vấn đề tương thích được phát hiện vào tháng 5 giữa tàu thăm dò không gian và thiết bị thử nghiệm của nó trên mặt đất và trong phòng sạch, được thiết kế để mô phỏng các tình huống khác nhau với tàu thăm dò trong cấu hình chuyến bay. Cơ quan Mỹ giải thích trong thông cáo báo chí của mình rằng nhà công nghiệp có trách nhiệm (Maxar) và phòng thí nghiệm JPL lớn (Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực, ở California) đã đi vào tình trạng quá tải và mọi thứ đã được giải quyết hôm nay … nhưng không còn thời gian nữa. để thực hiện tất cả các thử nghiệm dự kiến cất cánh vào năm 2022.
Psyche, nó sẽ là trong năm tới
Vì vậy, nó không phải là một vấn đề nghiêm ngặt với tàu thăm dò Psyche, mà là thiếu thời gian để hoàn thành các bài kiểm tra. Tất nhiên sẽ có thể thực hiện một chương trình giảm thiểu để tôn trọng cửa sổ khai hỏa, nhưng mối quan tâm khoa học của sứ mệnh (và mức độ quan trọng của các thử nghiệm này liên quan đến chương trình bay và định hướng của tàu thăm dò) đã khiến cho việc hoãn lại, hẹn gặp lại. năm.
Không phải không có chút nghiến răng: một số đội rất vui vì đã thành công trong việc lắp ráp đầu dò trong điều kiện khó khăn liên quan đến COVID-19 vào năm ngoái. Dù sao đi nữa, quyết định đã được đưa ra và Psyche sẽ cất cánh vào năm 2023.
Và trong ba năm nữa …
Ngoài việc hoãn chuyến bay này (và do đó có khả năng chứng kiến thêm một lần cất cánh mạnh mẽ của Falcon Heavy), việc cất cánh vào năm 2023 sẽ gây ra hai hậu quả chính.
Điều đầu tiên liên quan đến chi phí, bởi vì cần phải trang trải việc bảo quản tàu thăm dò, thời gian dài hơn của các cuộc thử nghiệm, việc cố định bệ phóng và sự chuẩn bị của các đội trước đó, nhưng cũng và trên hết là trong suốt nhiệm vụ. Do đó, Psyche sẽ khiến NASA tiêu tốn tổng cộng 985 triệu đô la (và số tiền này, cho toàn bộ vòng đời của nó). Một sự vượt trội lớn so với lựa chọn của anh ấy vào năm 2017 và ước tính 500 triệu trong hồ sơ.
Hệ quả khác liên quan đến động lực học quỹ đạo. Thật không may, Psyche sẽ không ở cùng một vị trí so với Trái đất vào năm 2023 như năm 2022. Thời gian du hành dài hơn đáng kể, dự đoán sự xuất hiện gần tiểu hành tinh kim loại vào năm 2029. Và một lần nữa, các chuyên gia của sứ mệnh rất vui mừng vì đã chọn một linh hoạt và động cơ đẩy ion điện hiệu quả, nếu không việc cất cánh và đến sẽ bị hoãn thêm vài năm nữa.
Về cùng một chủ đề:
NASA đã chọn phi hành đoàn sẽ lên Starliner cho chuyến bay có người lái đầu tiên
Nguồn : NASA
