Sử dụng dữ liệu được thu thập bởi Kính viễn vọng Chân trời Sự kiện, một mạng lưới các kính viễn vọng vô tuyến trải dài khắp địa cầu, các nhà vật lý thiên văn đã có thể ghép hình ảnh của một lỗ đen nằm trong thiên hà Messier 87 lại với nhau. Hơn 200 nhà khoa học đã làm việc với nỗ lực trong hơn một thập kỷ.
Vì mục tiêu siêu lớn quá xa – cách Trái đất 55 triệu năm ánh sáng – các nhà khoa học yêu cầu dữ liệu đồng thời từ tám đài quan sát vô tuyến trên khắp thế giới. Trải dài bốn lục địa và Hawaii, EHT về cơ bản là một kính thiên văn có kích thước bằng Trái đất, có nhiệm vụ thu thập bằng chứng về đĩa bồi tụ của lỗ đen. Cụ thể hơn, mạng lưới kính thiên văn phát hiện bức xạ phát ra từ các hạt trong khối vật chất vũ trụ khi nó xoáy về phía chân trời sự kiện, rìa của lỗ đen mà không có gì có thể thoát ra ngoài.
Trong khi không thể quan sát được lỗ đen thích hợp, bóng của chân trời sự kiện được đặt trên đĩa bồi tụ tương đối sáng.
Vào tháng 4 năm 2017, điều kiện thời tiết cho phép kính thiên văn, được điều phối bởi đồng hồ nguyên tử, có thể đọc đồng thời M87, báo The Guardian đưa tin. Theo EHT, hàng petabyte dữ liệu thô đã được ghi lại và lưu trữ trên một ổ cứng lên tới nửa tấn.
Các đài quan sát tham gia bao gồm Atacama Large Millimeter Array (ALMA) và Atacama Pathfinder Experiment (APEX) ở Chile, Kính viễn vọng IRAM 30 mét ở Tây Ban Nha, Kính viễn vọng James Clerk Maxwell (JCMT) và Submillimeter Array (SMA) ở Hawaii, Đỉnh Kitt Kính viễn vọng ở Arizona, Kính viễn vọng lớn Milimét Alfonso Serrano (LMT) ở Mexico, Kính viễn vọng Greenland (GLT) và Kính viễn vọng Nam Cực (SPT).
Việc thu thập dữ liệu mất nhiều năm chuẩn bị và một chút may mắn, nhưng việc kết hợp thông tin đó lại đòi hỏi sự tạo ra công nghệ hoàn toàn mới. Nhập Katie Bouman, một sinh viên tốt nghiệp ngành khoa học máy tính tại Học viện Công nghệ Massachusetts ba năm trước, đã dẫn đầu một nhóm các nhà nghiên cứu trong việc tạo ra một thuật toán đủ mạnh để biên dịch dữ liệu EHT.
Phần mềm, chạy trên các siêu máy tính chuyên dụng cao tại Viện thiên văn vô tuyến Max Planck và Đài quan sát MIT Haystack, đã được cung cấp dữ liệu của kính viễn vọng vô tuyến vào mùa hè năm ngoái và xử lý từ từ hình ảnh được nhìn thấy ở trên.
Bouman nói trong một tuyên bố với Time: “Tất cả chúng tôi đều theo dõi khi hình ảnh xuất hiện trên máy tính của chúng tôi. “Chiếc nhẫn đến quá dễ dàng. Thật không thể tin được.”
Nguồn: appleinsider
