Được cấp vào thứ Ba bởi Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ, bằng sáng chế cho “Thiết bị điện tử có các thành phần đầu vào và đầu ra mềm” mô tả các cách mà một lớp đế đàn hồi có thể co giãn và biến dạng có thể được sử dụng như một dạng bảng mạch cho một thiết bị. Thay vì sử dụng dây hoặc bảng cứng như thường được sử dụng, chất nền sẽ mềm dẻo, do đó không bị ràng buộc với một hình dạng cụ thể và có khả năng được kéo căng theo nhiều hướng khác nhau.
Chất nền được đề xuất có các đường dẫn tín hiệu chạy giữa nơi các thành phần được gắn trên bề mặt, với các lỗ có khả năng được thêm vào giữa các đường dẫn để tạo ra một dạng vật liệu lưới, để hỗ trợ kéo căng hoặc cho phép nó phù hợp với thiết kế mong muốn thẩm mỹ. Các khu vực giữa các đường dẫn tín hiệu cũng có thể được làm mỏng hơn nhiều, tiết kiệm việc sử dụng vật liệu và trọng lượng, cũng như tăng cường độ co giãn.
Các thành phần được gắn vào đế đàn hồi bằng các miếng đệm hàn đặt trước. Các interposers này sẽ cho phép tín hiệu truyền đến phần được kết nối thông qua miếng hàn.
Đối với bản thân các thành phần, Apple gợi ý rằng nhiều cảm biến khác nhau có thể được gắn vào vật liệu, cũng như sự kết hợp của đèn LED siêu nhỏ và vật liệu phát quang. Yếu tố cuối cùng này gợi ý một cách hiệu quả việc sử dụng vật liệu để tạo ra một màn hình linh hoạt hoặc thậm chí có thể co giãn.
Việc in mạch phim mỏng trên đế cũng được đánh dấu là một khả năng, để điều khiển đèn LED trong màn hình có thể co giãn hoặc để điều khiển các phần tử giao diện khác.
Khi lập luận về trường hợp của khái niệm, Apple cho thấy việc tạo giao diện đầu vào – đầu ra vào một thiết bị là “thách thức”, với những lo ngại về độ tin cậy, cân nhắc hệ số hình thức và các yếu tố khác có thể khiến việc sử dụng các công nghệ hiện có “khó hoặc không thể”. Đối với các thiết bị linh hoạt, Apple lý do vì màn hình truyền thống và cảm biến cảm ứng được sử dụng trong các loại sản phẩm này “có thể bị hỏng do căng thẳng.”
Apple ban đầu nộp đơn vào ngày 17 tháng 10 năm 2016 và ghi nhận Hoon Sik Kim, Yung-Yu Hsu và Paul S. Drzaic là những nhà phát minh.
Tiềm năng cho một màn hình linh hoạt đã được khám phá bởi Apple nhiều lần trong quá khứ, với một số bằng sáng chế và ứng dụng trong những năm gần đây đối phó với chủ đề này. Đầu tháng này, một bằng sáng chế khác đã được cấp bằng sáng chế cho công ty đã giải thích cách một màn hình dẻo có thể được gập lại trong một điện thoại thông minh có thể uốn cong mà không bị hỏng.
Apple cũng đã đầu tư rất nhiều vào công nghệ màn hình microLED, một công nghệ có hiệu quả là một bảng hiển thị sử dụng đèn LED nhỏ trên một tấm, có thể được sử dụng cho một màn hình linh hoạt, cũng như tiết kiệm điện năng tiềm năng và giảm độ dày tổng thể của màn hình.
Vào tháng 10 năm 2017, Apple Có tin đồn là sẽ hợp tác với LG để sản xuất một chiếc iPhone OLED có thể gập lại vào năm 2020. Cùng lúc đó, nhà phân tích Wamsi Mohan của Merrill Lynch đã viết thư cho các nhà đầu tư đề xuất khung thời gian ra mắt tương tự cho thiết bị, suy đoán phần cứng như vậy có thể “tăng gấp đôi như một chiếc máy tính bảng,” “cứu người dùng khỏi việc sử dụng hai thiết bị di động.
Apple thường xuyên nộp đơn đăng ký sáng chế cho USPTO và việc công bố đơn đăng ký hoặc cấp bằng sáng chế không nhất thiết phải là dấu hiệu cho thấy Apple đang tích cực làm việc để sử dụng công nghệ trong các sản phẩm của mình. Mặc dù vậy, số lượng bằng sáng chế và ứng dụng, cũng như các nguyên mẫu và khái niệm bằng Appleđối thủ cạnh tranh của, gợi ý smartphones với màn hình linh hoạt có thể sẽ đến các cửa hàng trong vòng vài năm tới.
Nguồn: appleinsider
