Karel de Grote-Hogeschool đưa Cobol trở lại chương trình giảng dạy của mình. Từ tháng 9, khóa học sẽ là một phần của chương trình giảng dạy năm thứ ba về Phát triển Ứng dụng. Theo yêu cầu của cộng đồng doanh nghiệp.
Koen Schram giải thích: “Chúng tôi đã ngừng cung cấp Cobol từ vài năm trước. Ông chịu trách nhiệm về khóa học Tin học ứng dụng tại Karel de Grote-Hogeschool. “Nhưng vì chúng tôi đã nhận được rất nhiều câu hỏi từ thị trường nên giờ đây chúng tôi sẽ bắt đầu với khóa học Cobol sửa đổi. Điểm bắt đầu bây giờ là: Tôi có một ứng dụng ở đây bằng Cobol và tôi muốn thực hiện một số thay đổi đối với nó. Chúng tôi cũng vậy làm việc từ các hệ thống cũ: có thứ gì đó có trong Cobol và chúng tôi muốn tích hợp thứ đó với hệ thống mới. Ngày nay, người dùng muốn SOA, họ muốn một giao diện hợp thời trang, trong khi nhiều ứng dụng cốt lõi vẫn chạy trên Cobol. Chúng tôi sẽ giải thích cho chúng tôi sinh viên cách bạn có thể truy cập dữ liệu đó từ Cobol thông qua giao diện hợp thời trang đó.”
Louis Heymans, giám đốc điều hành Anubex, khẳng định rằng cần có những lập trình viên có kiến thức về Cobol. “Nhiều công ty phải đối mặt với di sản. Chúng tôi chủ yếu làm việc cho các ngân hàng và công ty bảo hiểm. Những công ty đó vẫn còn nhiều Cobol đang vận hành, hiện được duy trì bởi những nhân viên lớn tuổi. Do đó, họ hỏi những người trẻ biết gì đó về Cobol.”
Những nhân viên trẻ đó có thích hay không lại là chuyện khác. Ngôn ngữ này mang tiếng là buồn tẻ và bụi bặm, nhưng theo Heymans thì nó không quá tệ trong thực tế: “Không có một người trẻ nào đến với chúng tôi và nói: ‘Tôi có thể làm Cobol không?’ Nhưng chúng tôi nhận thấy rằng sự miễn cưỡng dành cho Cobol biến mất đôi chút khi họ bắt đầu làm việc với nó.”
Ông nói, công việc mà công ty ông thực hiện không thể so sánh với việc lập trình cách đây ba mươi năm, ông nói: “Chúng tôi tạo ra các công cụ thực hiện di chuyển tự động từ các hệ thống cũ. Chúng tôi hầu như không chạm tới mã Cobol. Những gì chúng tôi sắp làm là dựa trên văn bản cũ.” chẳng hạn như giao diện mới chạy hoàn toàn trên Java. Đó là điều mà các lập trình viên trẻ vốn đã quan tâm hơn nhiều.”
Câu hỏi vẫn là kiến thức về Cobol sẽ được học sinh sử dụng trong bao lâu. Heymans nói: “Hiện tại vẫn còn khoảng 500 tỷ dòng Cobol đang chạy trên thế giới. Bạn giảm số lượng đó nhanh như thế nào? Năm 1980 người ta đã nói rằng Cobol đã kết thúc. Bây giờ bạn sẽ làm điều đó vào năm 2015 hoặc 2020”. có lẽ vẫn còn nghe thấy. Điều đó sẽ kéo dài một thời gian.” Theo Schram, các bài học còn đi xa hơn nhiều so với kiến thức Cobol thuần túy: “Học sinh không chỉ học về Cobol. Họ học cách xử lý các hệ thống cũ. Và bạn sẽ luôn có những di sản trong các công ty.”
