Apple lovade först en minfri framtid 2017 och sa att de planerar att så småningom tillverka alla sina enheter av 100 % återvunnet material.
Företaget sa då att det ännu inte visste hur man skulle uppnå detta, och dagens experter påpekade några av de utmaningar företaget skulle möta på vägen mot att uppnå denna storslagna vision…
Apple presenterade sitt mål först i sin miljöansvarsrapport för 2017, där miljöledaren Lisa Jackson utökade det.
Det låter galet, men vi jobbar på det. Vi går mot en sluten försörjningskedja. En dag vill vi kunna skapa nya produkter med enbart återvunnet material, inklusive dina gamla produkter. […]
Vi gör faktiskt något vi sällan gör, vilket är att tillkännage ett mål innan vi helt har räknat ut hur vi ska göra det. Så vi är lite nervösa, men vi tycker också att det är väldigt viktigt, för som område tror vi att det är där tekniken ska vara.
“Closed loop” betyder att Apple återvinner sina egna gamla produkter till material som sedan används för att skapa nya. Detta till skillnad från ”open-loop”, som istället säljer återvunnet material på den öppna marknaden och separat köper det återvunna material som det behöver producera. Den slutna kretsen är överlägset mer utmanande eftersom företaget kommer att behöva extrahera allt material det behöver från dessa Apple Cosmetics.
Ett fascinerande långt stycke om Gizmodo som undersöker Apples nuvarande framsteg mot en exploateringsfri framtid och de hinder som står i dess väg.
Att uppnå vad hållbarhet är känt som en “cirkulär ekonomi” kommer att leda till en fullständig översyn av allt från hur Apple-enheter tillverkas till vad vi gör med dem i slutet av deras liv. Det kommer att kräva att Apple utvecklar – eller underlättar utvecklingen av – banbrytande ny återvinningsteknik. Det kanske viktigaste är att Apple måste göra design- och policyval som uppmuntrar konsumenterna att uppgradera och reparera sina gamla enheter istället för att kassera dem för den senaste modellen.
Frågan är om det är en framtid som Apple verkligen vill ha – eller en som investerare tillåter.
Apple är i själva verket den nya MacBook Air med Retina-skärm gjord av 100 % återvunnet aluminium, men iFixit säger att det både är enkelt att uppnå och sparar Apple-pengar.
Apples förpackning är i grunden ett klokt affärsbeslut som en vinst för miljön.
Kyle Wiens, VD för elektronikreparationsföretaget iFixit, sa i en e-postkommentar till Gizmodo, “deras tillvägagångssätt för fräsmaskiner är extremt slösaktigt, så de kommer att behöva metallåtervinning annars skulle vara oekonomiskt” aluminium är den “lägst hängande frukten” på Apples 100 % återvinningsåtagande.
Sällsynta jordartsmaterial är mycket hårdare.
Mindre än en procent av dessa metaller återvinns idag, som den dubbla utmaningen att samla in tillräckligt med använd elektronik för att göra återvinning värt besväret – enheter innehåller individuellt små mängder av dem – och återvinna metallen […]
Enligt kemisten Eric Schelter från University of Pennsylvania, vars labb är inriktat på detta, när det gäller att utvinna sällsynta jordartsmetaller ur teknik på ett sätt som gör återvinning ekonomiskt, kräver grundläggande kemi fortfarande mycket arbete.
“Vetenskap och ingenjörskonst är inte platsen för att hjälpa Apple att uppnå det målet utan en $5 000 iPhone,” sa Schelter till Gizmodo.
Kobolt är också en stor utmaning. I teorin hjälper Daisys iPhone-återvinning AppleRobot med detta, men ingen vet omfattningen av dess funktion.
Hur många Daisy-enheter är egentligen frånkopplade? Vi vet helt enkelt inte. Medan Apple berättade för Gizmodo att båda versionerna av Daisy var “i aktivt och demonterat läge”, ville företaget inte säga hur många telefoner roboten hanterade eller ens hur många den tog emot genom konsumentköpprogram som Apple Returns.
Och att utvinna råvaror från återvunnen elektronik skapar sina egna potentiella problem.
Att bryta malm från elektronisk utrustning producerar farligt avfall. Om det görs utan ordentlig övervakning kan det utsätta arbetare och deras familjer för ett brett spektrum av farliga ämnen, enligt en färsk rapport om e-avfall. Den rapporten noterar att mycket av dagens återvinning av e-avfall sker i utvecklingsländer av “informella” arbetare, inklusive barn.
Andra experter säger att återvinning är den minst viktiga av de tre R:na (återanvändning, reparation, återvinning) och att det inte ligger i Apples ekonomiska intresse att någon gör de två förstnämnda.
Apples beslut att sänka sin avgift för batteribyte från 79 pund till 259 pund 2017 – en ursäkt för att ha justerat äldre iPhones – kan ha bidragit till miljarder dollar i förlorade intäkter för företaget under det första kvartalet 2019. Med andra ord, som människor håller kvar sina gamla enheter längre, de köper färre nya.
Och det är precis sånt som måste hända oftare för att en framtid som inte är gruvdrift ska bli verklighet.
Hela stycket ger en riktigt trevlig läsning.
Källa: 9to5mac
