Với thí nghiệm MOXIE, Perseverance đã thành công trong việc chiết xuất CO2 từ không khí trên sao Hỏa và chuyển nó thành oxy có thể hô hấp được.
Mặc dù NASA chủ yếu muốn tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống (đã tuyệt chủng) trên Sao Hỏa bằng sự kiên trì, nhưng chiếc xe jeep robot lại có nhiều thí nghiệm khoa học khác nhau trên tàu. Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ đã trang bị cho Perseverance một thiết bị có tên MOXIE: Sử dụng tài nguyên oxy tại chỗ trên sao Hỏa. Dụng cụ này không lớn hơn nhiều so với máy nướng bánh mì và có thể tách các nguyên tử carbon khỏi các hạt oxy bằng cách làm nóng không khí lên đến 10,470 độ C.
Hứa hẹn cho tương lai
Trong thử nghiệm đầu tiên, MOXIE đã có thể 5 tạo ra gam oxi. Về lý thuyết, điều đó đủ để cung cấp oxy cho một phi hành gia trong mười phút trong bộ đồ khí quyển. Theo NASA, thí nghiệm nhỏ này là một bước tiến lớn cho các sứ mệnh đến và đi từ Sao Hỏa trong tương lai. Cả phi hành gia và động cơ tên lửa đều cần oxy để hoạt động. Một tên lửa đơn lẻ với bốn phi hành gia trên tàu cần khoảng 25.000 kg oxy để cất cánh khỏi mặt đất.
Vì việc vận chuyển oxy đến Sao Hỏa khó khăn hơn nhiều nên việc tạo ra không khí có thể hít thở được tại chỗ sẽ thực tế hơn. Nếu các nhà khoa học thành công, việc khám phá Hành tinh Đỏ bỗng nhiên trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Đầu tuần này, Marsh Helicopter Ingenuity (một phần của Sự kiên trì) đã đạt được một cột mốc mới. Chiếc trực thăng nhỏ đã thực hiện chuyến bay đầu tiên trên hành tinh khác.
